Здравствуйте, друзья. Первый за более чем полвека пилотируемый полет к Луне (миссия "Артемида II"), был очень успешным. Последний вопрос, который беспокоил многих инженеров, заключался в состоянии теплозащитного экрана капсулы космического корабля "Орион" после приземления, который имел признаки разрушения во время миссии "Артемида I". Фотографии, сделанные водолазами эвакуировавшими экипаж, не показали каких-либо видимых признаков его разрушения. Теплозащитные плитки на боковой поверхности капсулы "Орион" также справились со своей задачей.
Капсула космического корабля "Орион" - Integrity. приводнилась в 4,7 километрах от намеченной зоны. Единственной заметной проблемой во время полета стала временная блокировка клапана, используемого для выпуска жидких продуктов жизнедеятельности в космическое пространство. Стоит также отметить, что начиная с миссии "Артемида III" будет использоваться новый теплозащитный экран.
Тем не менее факт остается фактом - миссия "Артемида II" стала большим достижением для космического агентства НАСА. Ракета-носитель SLS и космический корабль "Орион" были запущены в пилотируемом варианте. SLS стала восьмой пилотируемой ракетой, запущенной Соединенными Штатами, после таких ракет - носителей как: "Атлас", "Титан II", "Сатурн IB", "Сатурн V", "Спейс шаттл", "Falcon 9" и "Атлас V".
Космический корабль "Орион", является седьмым американским пилотируемым космическим кораблем, запущенным в космос с астронавтами на борту, после кораблей: "Меркурий", "Джемини", "Аполлон", «Спейс Шаттл", Crew Dragon и "Старлайнер". На сегодняшний день космический корабль "Старлайнер" это единственный пилотируемый космический корабль, доставивший людей на околоземную, но вернувшийся без них.
"Орион" это второй американский пилотируемый космический корабль, предназначенный для полетов за пределы низкой околоземной орбиты. Если провести параллель с космической программой "Аполлон", то миссий "Артемида II" объединила миссию "Аполлон-7" — первый пилотируемый испытательный полет на околоземную орбиту; миссию "Аполлон-8" — первый пилотируемый полет за пределы низкой околоземной орбиты, и миссию "Аполлон-13" которая осуществлялась по траектории свободного возвращения с облетом Луны.
Недавно космическое агентство НАСА представило обновленную программу "Артемида", в рамках которой состоится один или два испытательных полета на низкую околоземную орбиту для проведения стыковки с одним или двумя лунными модулями, которые в настоящее время находятся на стадии разработки.
Запуск миссии "Артемида III" запланирован на 2027 год, а в 2028 году должны состояться две пилотируемые миссии с посадкой на поверхность Луны — "Артемида IV" и "V". Между запуском миссии "Артемида III" и миссиями "Артемида IV" и "V", частные космические компании SpaceX и Blue Origin должны выполнить миссии с запуском своих лунных модулей, чтобы продемонстрировать их способность осуществить безопасную посадку на Луну.
Такой вариант миссии "Артемида III" — это беспроигрышный вариант для администратора НАСА Джареда Айзекмана. В течение двух лет НАСА запустит две пилотируемые миссии с использованием ракеты SLS и космического корабля "Орион", а будучи миссией на низкую околоземную орбиту, она не будет нести риски, связанные с посадкой на Луну. Даже если, в последующем, запуск миссии "Артемида IV" будет отложен, то Айзекман, сможет сказать, что за время своей работы он запустил две пилотируемые миссии космического корабля "Орион" и что эти полеты заложили основу для последующей высадки американских астронавтов на Луну.
Для компании SpaceX и Blue Origin, миссия "Артемида III" на низкую околоземную орбиту, также является большим плюсом. Поскольку эта миссия будет проходить на низкой околоземной орбите, им потребуется осуществить только один запуск. Не потребуется десять или двадцать запусков танкеров, дополнительной дозаправки в космосе, или создания орбитального хранилища топлива.
Обе компании должны подготовить свои лунные модули к 2027 году. Следующее слово за компаниями SpaceX и Blue Origin. Компания, чей лунный модуль не будет готов к миссии "Артемида III", понесет значительный ущерб и почти наверняка будет исключена из программы "Артемида". Помимо лунных модулей компания SpaceX и компания Blue Origin также должны подготовить свои ракеты— Starship и New Glenn, которые пока еще очень ненадежны.
Компаниям придется построить дополнительный лунный модуль для полета на низкую околоземную орбиту в дополнение к двум уже запланированным. И, поскольку они будут стыковаться с пилотируемым космическим кораблем "Орион", эти лунные модули должны быть сертифицированы для пилотируемых полетов.
Самому же космическому агентству НАСА и компании Боинг придется адаптировать модифицированную верхнюю ступень "Центавр V" для ракеты SLS, вместо нынешней ICPS и недавно отмененной EUS. Никто не знает, сколько времени займет адаптация и сертификация новой ступени для пилотируемых космических полетов. Одним из вариантов является запуск ракеты SLS без второй ступени, так как она будет осуществлена на низкую околоземную орбиту. Еще одним вариантом является использование существующей ступени ICPS для миссии "Артемида IV". Но это решение должно быть принято уже в ближайшее время, поскольку сборка носителя SLS для "миссии "Артемида III" уже началась.
Если во время миссии "Артемида IV" будет использована ступень ICPS, то космический корабль "Орион" не сможет выйти на низкую лунную орбиту и останется, на эллиптической окололунной орбите с периодом обращения около 6 дней. Ходят упорные слухи о том, что компания SpaceX рассматривает возможность отправки к Луне космического корабля "Орион", который будет состыкован с лунным модулем HLS. Для компаний SpaceX и Blue Origin началась гонка со временем, чтобы подготовить свои лунные модули к 2027 году.
Еще одной проблемой остаются лунные скафандры AxEMU. В недавнем отчете НАСА говорится о том, что компания Axiom не сможет подготовить скафандры для лунной миссии ранее 2031 года. Для того, чтобы осуществить высадку на поверхность Луны к 2028 или 2029 году, необходимо провести огромную работу. И всё это на фоне скудного бюджета НАСА который был предложен Белым домом.
Ну что же - поживем увидим что будет дальше.
Всем добра.