Сегодня на моем столике молодой аристократ, creme de la creme в высшем обществе французских коньяков. Сегодня я буду дегустировать Lhèraud Cognac Petit Champagne VSOP. Как это принято у Таланта Забокальского, просто дегустацией не ограничусь, а совмещу приятное с познавательным – поделюсь фактами из истории Lhèraud и постараюсь выяснить, что выделяет коньяк этой марки из длинного ряда конкурентов. Присоединяйтесь, будет интересно и вкусно.
Santé, amis! Tchin-tchin!
Годом основания Maison Lhèraud считается 1680, что, во-первых, автоматически делает его одним из старейших коньячных домов Шаранты и, во-вторых, вступает противоречие с эпитетом «молодой аристократ» из начала обзора. Постараюсь снять эти противоречия.
В 1680 году Александр Леро, основатель династии, купил виноградник и усадьбу Ласду в нескольких километрах от города Анжак. 10 га посадок винограда в крю, относящимся сегодня к зоне Пти-Шампань, и в XVII веке были ценным активом. Как оказалось позже, не менее важным для успеха семьи Леро оказалось наличие на территории усадьбы природного известнякового грота, известного под названием Пещера св. Якова.
Первые два столетия потомки Александра занимались только выращиванием винограда и виноделием. Производством о-де-ви занялся Эжен Леро, который установил в Ласду аламбик в 1881 году. Он же оборудовал в пещере св. Якова погреб для хранения бочек и зарегистрировал коньячный дом, названный в честь все той же пещеры Relais de Saint Jacques de Compostelle.
В течение еще почти столетия семья Леро непрерывно расширяла площади под своими виноградниками, покупая землю не только у соседей в Пти-Шампани, но и в других крю. Неизменной оставалась специализация исключительно на производстве и выдержке дистиллятов для крупных коньячных домов. Ситуация изменилась в 1970 году, когда Ги Леро, внук Эжена, получил в наследство усадьбу Ласду, 80 га виноградников и погреб в пещере св. Якова с большим запасом выдержанных дистиллятов.
Уже в 1971 году Ги Леро переименовал коньячный дом в Maison Lhèraud и выпустил коньяк со своей фамилией на этикетке. Гербом Lhèraud Cognac стало изображение старинной монеты, найденной все в той же пещере св. Якова.
Амбассадором Lhèraud стал сам Ги Леро. На протяжении почти трех десятилетий большую часть года проводил в поездках по миру, представляя свой коньяк целевой аудитории. Аудиторией Ги выбрал отнюдь непростую, а самую что ни на есть сложную – наследственную аристократию в самых богатых странах мира. С задачей мсье Леро справился успешно: на сегодняшний день Maison Lhèraud является официальным поставщиком Императорского двора Японии, княжеского дома Монако, Палаты Лордов Великобритании, Lhèraud Cognac подают на официальных приемах премьер-министра Франции, он продается в самых роскошных магазинах мировых столиц.
Разумеется, секрет успеха Lhèraud Cognac заключается не только и не столько в таланте переговорщика Ги Леро. А в чем же тогда? В особенностях производства и вкусовом профиле коньяка.
На особенностях производства остановлюсь подробнее. На протяжении всей своей трехсотпятидесятилетней истории коньячный был независимой семейной компанией. Остается ей и сегодня. В штате Maison Lhèraud всего тридцать сотрудников, пятеро из которых принадлежат к трем поколениям семьи Леро: сам Ги, его жена Андре, сын Лоран, внук Жан-Шарль и внучка Анн-Софи.
Семье принадлежат 110 га виноградников, 80 га в крю Пти-Шампань, 15 – в Гран-Шампань, по 5 га в Фен Буа, Бордери и Бон Буа. В собственности у семьи два перегонных куба: на 5000 и 20000 л. Компания продолжает поставлять о-де-ви крупным коньячным домам, но «свои» коньяки производит только из ягод с собственных виноградников. Кроме собственно Lhèraud Cognac, семья выпускает коньяки под марками Fargeas, Baron V. Fournier, Edouard III, Henri III, Lasdoux, Alexandre Leopold, Cardinal Premium, но дистилляты для Lhèraud Cognac производят только: из винограда крю Пти-Шампань и Гран-Шампань; перегоняют в маленьком (5000 л) старом, начала ХХ века, аламбике; выдерживают в историческом погребе в гроте св. Якова.
Этим особенности не исчерпываются. Главная отличительная черта Lhèraud Cognac в том, что это «чистый коньяк из бочки». При его производстве используются дистилляты урожая только одного года и не используются сахар для смягчения вкуса и карамель для «облагораживания» цвета. И, наконец, объем выпуска Lhèraud Cognac (почти) ничтожно малый – не более 300 тыс. бутылок в год, из которых около 20% продаются во Франции и 80% реализуются на экспорт.
Бутылку «экспортного» Lhèraud Cognac Petit Champagne VSOP я сейчас открою.
Год урожая: 2018. Розлив: 30 июня 2024.
Виноград: 100% Уни Блан. Крю: Пти-Шампань.
Цвет: тёплый золотистый.
Аромат строгий, древесно-пряный, с нюансами лесных орехов, изюма, ванили и красного грейпфрута.
Вкус сбалансированный, сухой, минеральный: табачный лист, темный шоколад, красный перец, кардамон, дуб.
Послевкусие продолжительное, пряное.
На мой взгляд, Lhèraud Cognac Petit Champagne VSOP, не просто очень хороший коньяк. Этот коньяк из формулы счастья американского поэта Уоллеса Стивенса. Я его выпил. Я счастлив.
Благодарю за прочтение, лайки, комментарии и подписку на канал.
Трепетная благодарность за поддержку автора донатом. Торжественно обещаю, что ничего хорошего не замышляю. Клянусь не тратить донаты зря, только на шалости и алкоголь.
Берегите себя и помните, рука дающего не оскудеет.
Встретимся, Т. Забокальский