Моя Анфиса однажды подошла к дивану, посмотрела на него снизу вверх и села. Просто села. Она помнила, как туда запрыгивать, но тело уже не помнило. Я тогда впервые поняла: мы с ней живём в одной квартире, но квартиры у нас разные.
Для неё диван стал горой. Подоконник превратился в скалу. А любимый стул, на котором она спала лет десять, оказался недосягаемой полкой.
Старая кошка не становится ленивой. У неё болят суставы, хуже видно в сумерках, лапы скользят на ламинате. И если в двенадцать она ещё держится характером, то в пятнадцать уже нет. В этом возрасте комфорт решает почти всё.
Хорошая новость: никаких дорогих переделок не нужно.
Лоток с низкими бортиками
Высокий бортик молодой кошке не помеха, она через него перелетает. Для пожилой это препятствие размером с наш порог по колено. Она его переступает через усилие, а иногда и через боль.
Если кошке тяжело заходить в лоток, она начинает ходить мимо. Потому что выбирает путь, где не больно.
Купите лоток с бортиком не выше пяти сантиметров. Или возьмите старый и срежьте одну сторону канцелярским ножом. Получится вход-«калитка». Выглядит не слишком эстетично, но кошке плевать на эстетику, ей нужен удобный туалет.
И ещё. Добавьте второй лоток, если квартира большая. Старой кошке тяжело идти через весь коридор, когда приспичило.
Тёплая лежанка без сквозняков
Пожилая кошка мёрзнет всегда. Даже в жару она ищет тёплое место, потому что хуже греется сама. Жировая прослойка уменьшается, шерсть становится реже, терморегуляция сбоит.
Лежанку поставьте там, где нет сквозняка от окна и двери. Проверить просто: зажгите спичку на уровне кошачьей спины и посмотрите, как колеблется пламя. Если дёргается, то сквозняк есть.
Под лежанку положите коврик или старое одеяло, сложенное в четыре слоя. Холод от пола старым суставам вредит больше всего. Батарея, подоконник с солнцем, тёплый угол рядом с хозяином – вот её привычные маршруты.
Грелку с проводами не берите, это лишний риск. Есть специальные самонагревающиеся коврики: они ловят тепло тела и возвращают его. Стоят копейки.
Ступеньки к любимым местам
У каждой кошки есть свои точки: подоконник, кресло, кровать хозяина. В молодости она туда взлетала, а в старости смотрит и отворачивается. И вы думаете, что ей это разонравилось.
Не разонравилось. Просто не допрыгнуть.
Соберите импровизированную лестницу. Пуфик рядом с диваном. Табурет у подоконника. Картонная коробка с чем-то тяжёлым внутри возле кровати. Каждая ступенька не выше пятнадцати сантиметров, иначе смысл теряется.
Моей Анфисе я поставила старый чемодан возле подоконника. Она забиралась на него, потом на подоконник, и грелась на солнце, как в молодости. Чемодан некрасивый. Кошка счастливая. Я выбрала второе.
Нескользящие коврики в ключевых точках
Ламинат и плитка для старой кошки как каток для человека с больными коленями. Лапы разъезжаются, она нервничает, перестаёт ходить там, где скользко.
Положите небольшие коврики в пяти местах: у миски, у лотка, у лежанки, у ступенек к окну, в узком коридоре. Всю квартиру застилать не нужно, хватит и ключевых маршрутов.
Подойдут обычные кухонные коврики с резиновой подложкой. Или старые полотенца, прикреплённые двусторонним скотчем к полу. Главное, чтобы не ездили под лапами.
Миски на подставке
Когда кошка ест с пола, она выгибает шею и опирается на передние лапы под нагрузкой. Для молодой это допустимо, старой уже больно. Особенно если есть артрит в локтях и шее.
Поднимите миску на десять-пятнадцать сантиметров. Подставка продаётся в любом зоомагазине, но можно обойтись старой книгой, деревянным брусочком, перевёрнутой коробкой. Угол рассчитайте так, чтобы кошка ела стоя, а не в три погибели.
Многие владельцы замечают, что после этой простой перемены кошка начинает есть с бóльшим аппетитом. И реже срыгивает. Это не совпадение, а биомеханика.
Кстати, мисок лучше две: одна с водой отдельно от еды, в другом конце комнаты. Кошки в природе не пьют рядом с добычей, и этот инстинкт никуда не девается даже у старушки семнадцати лет.
Вода в нескольких местах
Пожилая кошка пьёт меньше, чем нужно. Почки к этому возрасту уже не те, и каждая лишняя капля воды работает профилактикой обострений. Но идти за водой через всю квартиру ей лень. Или больно.
Расставьте три-четыре мисочки в разных комнатах. У лежанки. На кухне. В коридоре. Рядом с окном. Меняйте воду каждый день.
Многие старые кошки вдруг начинают пить из стакана хозяина или из-под крана. Это инстинкт: текущая вода кажется им свежее. Питьевой фонтанчик часто решает проблему и становится не роскошью, а полезной вещью для почек.
Свет ночью и тишина
У старой кошки слабеет зрение. В темноте она теряется, может удариться о мебель, перестаёт ходить в лоток, если он в тёмном углу. Для кошки это стресс.
Оставляйте ночник в коридоре или на кухне. Маленькой лампочки достаточно. И не переставляйте мебель: кошка ориентируется по памяти, а не по зрению, и новый стул посреди комнаты её пугает.
Теперь про шум. Слух в старости обостряется на резкие звуки. Громкая музыка, хлопнувшая дверь, всё это для неё сильнее, чем для вас. По возможности уносите её в тихую комнату, когда наводите порядок.
Что меняется в итоге
Кошка снова начинает ходить туда, куда ходила раньше. Не так резво, как в три года, но уверенно. Она ест с аппетитом, пьёт, лежит на солнце. Перестаёт промахиваться мимо лотка и прятаться за шкаф, потому что там её никто не трогает.
Это стоит копейки и пары часов перестановки. Я ничего не покупала специально, кроме низкого лотка. Всё остальное нашлось дома: коробки, пуфы, старые одеяла, книги под миску.
Анфиса дожила до четырнадцати лет. Последние три года она жила в квартире, которую я переделала под неё. И я ни разу об этом не пожалела.
Старость у кошки не болезнь. Это этап, на котором ей нужна другая квартира. Та же самая, но чуть ниже, чуть теплее, чуть ближе к миске. Если вы это сделаете, то поможете ей чувствовать себя хорошо даже в преклонном возрасте.