Представьте себе картину: пролив Ла-Манш, 24 июня 1340 года. На водной глади у побережья Фландрии (современная граница Франции и Бельгии) покачивается гигантская деревянная стена. Около 200 французских кораблей скованы между собой тяжелыми железными цепями.
Французские адмиралы потирали руки, уверенные в своей гениальной тактике. Они создали «плавучую крепость», которую невозможно пробить. Но они еще не знали, что через несколько часов эта крепость превратится в гигантскую братскую могилу, а море у города Слёйс станет красным.
Сегодня мы поговорим о битве при Слёйсе — первом грандиозном сражении Столетней войны. Для нас, живущих в России, где морские сражения (вспомним тот же Чесменский или Синопский бой) всегда играли судьбоносную роль, эта история особенно интересна. Ведь здесь исход целой войны решила одна фатальная тактическая ошибка. И последствия этой ошибки тяжелым катком прошлись по новой правящей династии Франции.
Английский длинный лук стал настоящим пулеметом Средневековья.
Из-за чего сыр-бор?
Начало XIV века. Во Франции пресеклась легендарная династия Капетингов (помните «Проклятых королей» Мориса Дрюона?). На трон садится Филипп VI — первый представитель новой династии Валуа.
Но за Ла-Маншем сидит молодой, амбициозный и очень дерзкий английский король Эдуард III. По материнской линии он тоже имеет права на французский престол. Эдуард решает: «А почему бы не забрать Францию себе?» Так начинается Столетняя война.
Чтобы высадить армию на континент, Эдуарду нужно было переплыть пролив. А чтобы ему помешать, Филипп VI собрал огромный флот и запер бухту у порта Слёйс.
Роковая ошибка французских адмиралов
Французским флотом командовали Гуго Кьерэ и Николя Бегюш. Они не придумали ничего лучше, чем выстроить корабли в три плотных ряда и сковать их цепями. Идея казалась логичной: так корабли не разбросает штормом, а солдатам будет легко перебегать с палубы на палубу.
Но на деле они сами загнали себя в ловушку. Корабли потеряли маневренность. Это была уже не эскадра, а неподвижная деревянная мишень.
Эдуард III, увидев эту картину, не поверил своему счастью. Он дождался, пока солнце окажется за спинами его моряков (чтобы слепить французов), а ветер подует в нужную сторону, и отдал приказ к атаке.
«Резня на воде»
Англичане подошли вплотную. Битва при Слёйсе мало походила на классический морской бой — никто не топил корабли таранами. Это была жесточайшая сухопутная битва, которая почему-то происходила на воде.
Английские корабли были полны лучников. Их знаменитые длинные луки (longbows) прошивали французскую пехоту насквозь. Залпы не прекращались. Когда англичане пошли на абордаж, французским солдатам было некуда бежать — сзади напирали свои, а прыгать за борт в тяжелых доспехах означало верную смерть.
К ночи французский флот перестал существовать. Около 190 кораблей были захвачены. Французы потеряли, по разным оценкам, от 16 до 20 тысяч человек убитыми и утонувшими. Оба французских адмирала поплатились за свою тактику жизнями.
- 🗣 Исторический анекдот: Никто из придворных не решался сообщить королю Филиппу VI о катастрофе. В итоге эту задачу поручили королевскому шуту. Он зашел в зал и начал громко кричать: «Ох уж эти трусливые англичане! Какие же они трусы!». Король удивился: «Почему же?». Шут ответил: «Потому что у них не хватило смелости спрыгнуть за борт в море так, как это сделали наши храбрые французы!».
Как Слёйс ударил по династии Валуа?
Катастрофа при Слёйсе стала не просто военным поражением, она стала мощнейшим политическим ударом по всей Франции и лично по дому Валуа. И вот почему:
1. Крах легитимности. В Средние века считалось, что если король побеждает — значит, с ним Бог. Филипп VI Валуа был первым в своей династии. Его права на трон и так многие оспаривали, а тут такое сокрушительное поражение! Французская знать начала сомневаться: «А истинный ли у нас монарх? Может, Бог и правда на стороне англичанина?».
2. Потеря моря. Англия получила полный контроль над Ла-Маншем. Французы больше не могли угрожать Британским островам, а Эдуард III отныне высаживал свои войска во Франции когда хотел и где хотел.
3. Экономическая дыра. Флот стоил колоссальных денег. Большая часть кораблей была нанята у Генуи (итальянцев), и за потерю судов пришлось расплачиваться. Корона Валуа влезла в сумасшедшие долги, что привело к росту налогов и обнищанию крестьянства во Франции.
Династия Валуа устояла в 1340 году, но битва при Слёйсе открыла двери в настоящий ад для Франции. Впереди были десятилетия разорения, унизительные поражения при Креси и Пуатье, и отчаянная борьба за выживание.
А как вы считаете, был ли у французов шанс победить, если бы они не сковывали свои корабли цепями? Делитесь своим мнением в комментариях! 👇
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк 👍 и подписаться на канал, чтобы не пропустить новые захватывающие истории из прошлого!