Ранние годы Йена Кларка были во многом схожи с тем, как протекали детство и юность у его английских сверстников.
Он родился в Хэрроу, что в северной части Большого Лондона, 20 августа 1946 года. Само время во многом определило род его занятий и породило интерес к музыке – ударной установке, если говорить конкретнее.
Во время учебы в педагогическом колледже в Челтенхэме, графство Глостершир, приобретенные навыки позволили ему присоединиться к группе The Ramrods, бывшему музыкальному коллективу основателя и гитариста The Rolling Stones Брайана Джонса, а после возвращения в Лондон Йен не оставил свое увлечение, совмещая выступления на сцене в составе местных групп с преподавательской деятельностью и даже записав несколько композиций для Radio Luxembourg.
Вскоре интерес к музыке взял свое и перевесил настолько, что Кларк ушел из школы.
В августе 1968 года после конкурсного прослушивания его отобрали из десятка претендентов в число трех соискателей на вакантное место ударника в блюз-группе 18-летнего перспективного гитариста Дэнни Кируэна, однако финальное прослушивание так и не состоялось: как раз в назначенный день сам Дэнни получил приглашение войти в состав Fleetwood Mac Питера Грина, от которого, понятное дело, не отказался.
В октябре 1968 года Йен откликнулся на еще одно объявление в Melody Maker. Прослушивание оказалось удачным, и ему предложили присоединиться к группе для ее очередного выступления. По воспоминаниям Кларка, ему самому очень понравился коллектив, при этом особое впечатление на него произвели игра на органе Хаммонда клавишника и очень чистый, абсолютно не роковый голос вокалиста. С этого момента началось сотрудничество Йена с группой Cressida, названием которой послужило имя женского персонажа из многих пересказов средневековых повествований о Троянской войне.
Cressida была одним из тех молодых коллективов, которые появлялись в то время в Англии, как грибы после дождя, и так же быстро исчезали в условиях высокой конкуренции.
Для полноты картины стоит совершить краткий экскурс в историю и сказать о том, что у истоков образованной в марте 1968 года группы под названием Charge стояли 21-летний гитарист Джон Хейуорт и 20-летний вокалист Энгус Каллен. Ближе а концу года ее состав пополнили клавишник Лол Кокер, бас-гитарист Кевин Маккарти и упомянутый выше ударник Йен Кларк, а сама она сменила название на Cressida.
Квинтет начал активно репетировать, работая над аранжировкой оригинальных песен, которые писали Энгус и Джон, а также над некоторыми кавер-версиями, которые дополняли сет-лист во время выступлений.
Музыканты частенько репетировали в зале церкви Всех Святых в Северном Кенсингтоне – популярном месте для репетиций в то время, где те же Pink Floyd были в числе завсегдатаев.
В декабре 1968 года группу Cressida ждал экзамен, а в роли экзаменатора выступил Осси Бирн, австралийский продюсер, который открыл Bee Gees и продюсировал несколько их ранних хитов.
Несмотря на двойственное впечатление, которое произвела на функционера группа, в январе 1969 года фирма Ossie Byrne Productions подписала контракт с музыкантами, и уже вскоре после нескольких концертов по всему Лондону Cressida отправилась в Германию.
График выступлений был весьма плотным, на сцену приходилось выходить практически каждый вечер и играть в течение нескольких часов с одним перерывом на 15 минут.
После Германии была Швейцария. И тот же сумасшедший график.
С материальной стороны дела обстояли не очень хорошо. Организатор тура обставил все таким образом, что музыканты остались ему еще и должны, и им пришлось продлить выступления еще на неделю, чтобы без проблем и приключений вернуться в Лондон.
В Англию группа возвратилась в марте 1969 года. Уставших и оставшихся на мели музыкантов подбодрил Осси Бирн, заявивший о своей готовности начать переговоры со звукозаписывающими компаниями, но для этого от музыкантов требовался новый материал.
Бирн вел предметные переговоры с лейблом Electra Records, но в итоге контракт был подписан с другой компанией – Vertigo Records, которая со скоростью ветра ворвалась в число знаковых лейблов в Великобритании.
К августу новый материал был во многом готов, и группа запустила его в работу, выступая на топовых лондонских площадках, включая The Marquee Club, The Speakeasy и Revolution.
Эти ночные клубы были доступны только для их членов – музыкантов и руководителей звукозаписывающих компаний. Cressida выступала в них вместе с такими группами, как Mott the Hoople, East of Eden, Man, Barclay James Harvest и Ashton, Gardner & Dyke. По мнению Кларка, здесь была хорошая музыка и отличная атмосфера.
И тут среди ясного неба грянул гром. Лол Кокер объявил, что уезжает в Ливерпуль, где у него невеста и семейный бизнес.
Уход Лола означал, что нужно было быстро найти нового клавишника. Сработало сарафанное радио в лице приятеля Кларка, который предложил кандидатуру Питера Дженнингса, грамотного музыканта, тяготеющего к блюзу.
Прослушивание прошло на ура, и Питер с ходу влился в коллектив. Большим плюсом стало то, что его виртуозное владение органом Хаммонда открыло новые горизонты для группы во время живых выступлений.
В сентябре 1969 года Cressida в обновленном составе отправилась в Германию, а по возвращении в Лондон в сентябре приступила к работе над своим дебютным альбомом в Wessex Sound Studios в Хайбери. В то время она была одной из немногих столичных студий, оснащенных 16-дорожечным магнитофоном и иным современным оборудованием.
Запись в студии проводилась поэтапно в течение нескольких недель, и зачастую музыканты приходили туда за полночь, только что закончив выступления на сцене.
Мало кто знает о том, что Cressida была едва ли не первой западной группой, выступившей в Восточной Европе. Неофициальное предложение на участие в фестивале в Чехословакии было сделано как раз после одного из выступлений коллектива в клубе The Marquee в августе 1969 года, но тогда никто из музыкантов не принял его всерьез, однако через месяц пришло официальное приглашение.
Фестиваль, о котором идет речь и на котором выступила Cressida, состоялся в Братиславе 15 ноября 1969 года. Приезд в Чехословакию принес для музыкантов много неожиданностей самого разного толка. К примеру, гонорар им выплатили в кронах, и музыканты не знали, как их можно использовать.
Во второй части ноября и весь декабрь группа продолжала играть в клубах и колледжах, а январь был посвящен микшированию одноименного дебютного альбома, релиз которого вопреки суеверию состоялся в пятницу, 13 февраля 1970 года. Удивительным может показаться и то, что именно в этот день лейбл Vertigo Records выпустил и дебютный альбом Black Sabbath. Тут уж действительно можно вспомнить и о суеверии.
Альбом Cressida получил в целом хорошие отзывы в прессе, а вошедшие в него композиции были в ротации на радиостанциях в течение нескольких недель после его выхода.
Объемы продаж были впечатляющими, и поэтому тоже по просьбе руководства Vertigo Records группа вернулась в студию, чтобы записать сингл. Песня под названием Situation была записана в конце февраля в Morgan Studios в Уиллесдене, Лондон, однако в то время она так и не вышла. Эта композиция увидела свет лишь много лет спустя на сборнике Cressida – The Vertigo Years Anthology – 1969–1971 в формате компакт-диска, выпущенного лейблом Esoteric Records.
Продолжение следует.
Статья и содержащийся в ней материал (текст и фотографии) носят исключительно познавательный характер. Автор не использовал, не использует и не будет использовать их ни в рекламных, ни в коммерческих целях (монетизация не активирована).
# Йен Кларк # Cressida # Uriah Heep # рок-музыка # музыканты # рассказы #