Захлебываясь слезами, Наташа изо всех сил, как можно туже, затягивала ремешок поверх платья. Ох, это платье! Из натурального шелка глубокого, насыщенного гранатового оттенка в крупный белый горох, оно, без сомнения, было самым красивым нарядом во всем ее гардеробе и честно говоря - первой вещью за последние четыре года, которую она купила не из соображений строгой практичности, а просто потому, что захотелось!
Но, в те минуты, когда исполнялась ее такая по сути невинная и обыкновенная женская мечта, Наташа и вообразить не могла, к каким последствия это приведет в итоге…
Однако, если бы стороннему наблюдателю вздумалось разобраться в этой истории поподробнее, то он мог бы узнать, что началось все даже не с покупки платья, а чуточку раньше - за неделю до того, когда в семействе Наташи, состоящем из нее самой, ее мужа Бориса и свекрови Зинаиды Петровны, срочно был собран, так сказать, семейный совет.
— Нам срочно нужны деньги, — сказала Зинаида и обвела домашних таким взглядом, что они поняли - сейчас их будут ругать, — я, кажется, ясно говорила - мы экономить должны!
— Ну, мам, — протянул Борис, усмехнулся нервно, — я же сказал - меня еще только обещают повысить, не повысили! Может, не стоило тебе торопиться и брать кредит на дачу…
— И ждать, пока Сидоровы себе первыми веранду пристроят?! — фыркнула мрачно Зинаида, — а ничего, что во всем дачном товариществе только у нас одних не участок, а пустырь какой-—то?! Вон, Ивановы теплицы поставили, две штуки! Да еще систему автоматического полива подключили! Значит, — кивнула своим мыслям хозяйка квартиры, — и нам надо поднажать! Не осрамиться, чтобы, значит! — и для пущего эффекта - она хлопнула ладонью по столу, — решено! Ты, Наташа, возьмешь кредит! Боре-то не дадут с его просрочками за авто…
И вообще-то, за почти пять лет проведенных в замужестве, Наташа усвоила уже хорошо золотое правило, гласившее, что со свекровью лучше не спорить - проще уступить! Так было меньше проблем потом, которые могли проявляться, между прочим, по-разному - от монотонных, долгих упреков Зинаиды Петровны до ее прямых жалоб сыну на невестку. И да, не один раз приходилось Наташе жертвовать своими интересами ради свекрови… И она к этому как-то уже привыкла! Потому что, во-первых, верила в то, что идеальных отношений в семьях не бывает. Всегда и во всех - нужны компромиссы, жертвы… А во-вторых, потому что еще верила в то, что, если будет вести себя хорошо, то, конечно же, однажды заслужит признание мамы мужа!
Но в этот раз… В общем, Наташа набрала в грудь побольше воздуха и сказала, что кредит взять не сможет для семьи своей. Потому что уже решила его взять для того, чтобы подарить родителям путевку на море в бархатный сезон, чтобы они провели в санатории, где когда-то познакомились, пару недель отдыха и заодно - там же отметили сорокалетний юбилей свадьбы!
Зинаида Петровна выслушала объяснения невестки внимательно, не перебивая. А потом, поднявшись, стала убирать со стола.
— Все с тобой ясно, — сказала она, забирая из-под носа у Наташи чайную чашку. В которой, между прочим, еще оставался напиток.
— А я еще не покушала… — робко попыталась сказать Наташа и покосилась на фирменный заливной с клубникой пирог Зинаиды Петровны.
— А тебе и не положено! — ухмыльнулась свекровь. И тут же схватив лопаточку для торта, ловко отрезала по большому куску - для себя и сына, — это для хороших девочек!
Еще миг - и пирог отправился в холодильник. Свекровь встала к раковине - в угнетающем молчании мыть посуду. А Наташа - почувствовала себя просто отвратительно! Таким мелочным ей показался поступок свекрови, таким… Подлым даже в чем-то!
— Боря, — Наташа часто моргала и смотрела на мужа, — Ну, скажи хоть что-нибудь!
Но он, с жадностью уписывая свою порцию сладкого, лишь пожал плечами, как бы сообщая - а я тут при чем? Это твои проблемы!
На следующий день Наташа заехала в гости к своим родителям. Они жили в этом же городе, так что виделась она с ними часто. Но, что до честности, а не частоты общения, то тут все было сложно… И дело было все в том, что мать воспитывала дочку так - сор из избы приличные люди не выносят!
Именно поэтому, когда отец, улучив минутку, когда они остались один на один, спросил у Наташи, а в чем дело, что у нее случилось, она ответила тысячу раз уже повторенной фразой.
— Все в порядке!
— Не верю, — усмехнулся отец, — и вот скажи - как заставить тебя говорить правду? Наташенька, ну, так же нельзя! В конце-концов, я твой отец и это мой долг - тебя защищать!
— Ой, да о чем ты, пап? — хмыкнула она и отвела взгляд, — не от чего меня защищать! Все правда - в порядке.
К родителям Наташа заехала чтобы просто повидаться, а также сказать, что кредит она брать не передумала, а уезжала от них она - со странным чувством… Просто чудилось, что нужно было сказать правду отцу! Пожаловаться. Но, с другой стороны… А что дальше было бы?! Папа Наташи принадлежал к тем людям, которые проблемы решают кардинально. Он бы сказал - не нравится, тогда разводись!
Но, Наташа не могла этого сделать! А значит, не стоило и волновать его… А еще, возвращаясь в дом мужа от родителей, Наташа размышляла о том, как же порой причудливо, удивительно складывается судьба на примере ее родителей - они ведь были полными противоположностями по характеру! Но, несмотря на это, счастливо прожили вместе многие годы… Так может, сказала себе Наташа, у нас с Борей тоже все наладится? И нужно только потерпеть?!
Но, очень скоро Наташа оказалась вовлечена в события, которые показали - у всякого терпения бывает свой предел!
Наташа никогда особо не любила свою профессию - она была бухгалтером. То есть, она понимала, что это стабильная работа, оплачивается хорошо, спокойная… Но, как однажды заметил ее отец - не от всякой работы сердце горит!
Быть может, часто повторяла себе Наташа, если бы я искренне любила свою профессию, то у меня бы получилось построить карьеру?
А то сейчас - это было просто скромное место в бухгалтерии, пусть и крупной фирмы. Наташа, несмотря на весь свой стаж и опыт, оставалась будто бы новичком - коллеги привыкли сваливать на нее самую тяжелую часть работы, да еще как-то нередко все хитро устраивали так, что Наташа оказывалась якобы виновата в совершенных ими ошибках! А она… Нет, не хватало духу на защиту! Ну, это жизнь, полагала Наташа… Не стоит впутываться в эти все корпоративные интриги!
А потом, через пару дней после того визита к родным, заставившего ее задуматься о многом, Наташа вдруг получила премию. Неожиданно это было!
— Считай, от нового большого босса подарок, — усмехнулась Ольга Леонидовна - старшая бухгалтерша, — всех премировали в фирме! Представляешь?! Говорят, что метод у него такой… — она задумчиво пощелкали пальцами в воздухе, — как же это называется? А, позитивное стимулирование!
Наташа удивилась такой позиции высокого начальства, потому что прежнее - только в своем кабинете сидело и ни с кем, кроме топ-менеджеров, не общалось, не то, чтобы о настроениях в коллективе заботиться!
А затем внезапно в голове ее поселилась шокирующая идея… А что, если, подумала Наташа, не говорить про премию дома?!
В принципе, бюджет у них был общим. Ну, как общим - пополам скидывались она, муж и свекровь на продукты, коммунальные платежи… Но далее, как однажды высказался отец Наташи, начиналась какая-то магия!
Точнее говоря - Наташа отдавала еще львиную долю от оставшейся зарплаты, потому что, как не уставала напоминать ей свекровь - жила она в их квартире, отпуск проводила на их даче!
Куда уходили эти деньги дальше? Это уже решалось на семейном совете! Из двух человек - Бориса и его матери. У Наташи там права голоса не было! Но, она привыкла…
— А вот не отдам премию! — вдруг вслух, да с такой смелостью, что аж страшновато стало, сказала себе Наташа и ноги будто бы сами понесли ее в сторону торгового центра.
Вообще, она в такие места ходила чисто с практическими задачами и списком, утвержденным свекровью. Но сегодня… Все было иначе!
— Давайте, пожалуйста, порцию бельгийских вафель со взбитыми сливками, шоколадными чипсами, мармеладом, фруктами и кленовым сиропом полейте, пожалуйста! — подошла Наташа к одному заведению на фудкорте.
Давненько она так не лакомилась! Аж чуть не заплакала от счастья! Не то, чтобы Наташа очень уж следила за своим питанием, но… Да, ограничивала себя, потому что муж на Новый год пошутил, что у них два поросенка в год Свиньи - на столе и за столом… Плюс, не сомневалась она - свекровь бы удар хватил от того, что тратит деньги на обещпит, ведь дома-то - дешевле кушать!
Полакомившись, Наташа отправилась бродить мимо магазинов… В голове мелькала карусель мыслей - а что себе купить?! Может быть, ежедневник с обложкой из натуральной кожи? Такой она видела у Ольги Леонидовны - солидно, как-то по-начальственному! А может быть, заглянуть в художественный магазин?! С недавних пор Наташа увлеклась рисованием акварелью.
У нее не было творческого образования, да и таланта как бы тоже… Но, как же это радовало сердце! Отец, узнав про ее занятия, сказал, что это как отдушина для тюленя на зимнем море - не обойтись! Она - посмеялась по-доброму над тем, как он умеет всякую мысль красиво оформить.
Но тут, проходя мимо бутика женской одежды «Миланская Лилия», Наталья вдруг застыла. Потому что в витрине увидела его! А именно - платье своей мечты. И вновь - как сами понесли ноги…
— Конечно, можно примерить! — доброжелательно улыбнулась ей девушка-консультант и вот уже Наталья очутилась в примерочной, где решительно не узнавала себя в зеркале.
Она никогда не была, образно выражаясь, шмотницей! Ценила практичность, удобство… Но, это платье! Оно вдруг заставило ее почувствовать себя по-настоящему женственной. И чаще забилось сердце - Наташа живо вообразила, как загорятся восхищением глаза ее мужа! Он скажет, должно быть, что цвет ей к лицу…
— Я его покупаю! — выпалила Наталья, в платье же вылетая из примерочной,— ой! — заскочила она обратно, чтобы переодеться.
Уже на кассе выяснилось - платье и правда было из Милана, да еще от известного дизайнера, так что цена его «съела» всю премию Наташи, да еще из оставшихся своих денег добавить пришлось. Но, она ни на мгновение не усомнилась в своем выборе!
Остаток этого дня прошел в великолепном настроении для Наташи. Она даже на обыкновенное ворчание свекрови не обращала внимания. А затем…
Повод выгулять обновку предоставился без промедления - они с Борей и свекровью собрались в гости к родне мужа. Наташа завила волосы, накрасилась по урокам из Интернета… И наконец, вышла в коридор в этом платье.
— Ну, что скажешь? — спросила она и покрутилась вокруг себя, хихикнула по-девичьи, — правда, красивое?!
Муж, уже обувавшийся, повернулся от порога и прищурился.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.