Александр Иванов, который возглавляет астрофизическую обсерваторию Кубанского государственного университета и руководит центром астрономии и космонавтики Краснодарского отделения Русского географического общества, сообщил, что в апреле 2029 года астероид Апофис диаметром примерно 350 метров приблизится к Земле на расстояние от 32 до 38 тысяч километров. По его словам, такое сближение значительно меньше 6 миллионов километров и указывает на потенциальную опасность этого космического объекта.
Георгий Гончаров, доктор физико-математических наук и ведущий научный сотрудник Пулковской обсерватории, что данный астероид считался потенциально опасным до тех пор, пока его не изучили примерно двадцать лет назад. Он отметил, что столкновение с Землей исключено, однако объект пройдёт в зоне, где находятся геостационарные спутники, что теоретически может повлиять на телевещание, хотя этого не обязательно произойдёт.
Александр Иванов подчеркнул, что при ударе этот космический объект, размер которого примерно в пятнадцать раз превышает Челябинский метеорит и в четыре раза — Тунгусский, мог бы вызвать значительные разрушения на нашей планете.
Вспомним Челябинский метеорит — объект диаметром около 22 метров, взрыв которого в атмосфере имел мощность, сопоставимую с несколькими атомными бомбами. Для сравнения, Тунгусский метеорит, взрыв которого оценен примерно в 50 мегатонн, был эквивалентом царь-бомбы. При этом рассматриваемое тело в три-четыре раза превышает его по мощности. Именно Тунгусский взрыв стал причиной масштабного вырубания леса на площади около двух тысяч квадратных километров, а в данном случае речь идет о значительно более мощном событии.
Астероид, обнаруженный в 2003 году, находится под постоянным наблюдением астрономов, которые стремятся заранее определить возможное место его падения. По прогнозам, 13 апреля 2029 года этот объект будет виден невооруженным глазом, что позволит всем желающим наблюдать его приближение.
Согласно информации, опубликованной CNN, астероид Апофис пройдет на расстоянии, в десять раз меньшем, чем расстояние до Луны. Это событие позволит примерно двум миллиардам жителей Европы, Африки и Азии наблюдать небесное тело без помощи приборов.
Тем временем Европейское космическое агентство (ЕКА) сообщило о начале подготовки миссии с космическим аппаратом Ramses, который будет направлен к Апофису для изучения астероида. Работы по запуску уже находятся в стадии активного планирования.