К Земле приближается потенциально опасный астероид Апофис, диаметр которого достигает 350 метров, и в апреле 2029 года его траектория пройдет на экстремально малом расстоянии от поверхности планеты, составляющем от 32 до 38 тысяч километров.
Об астероиде РБК рассказал руководитель центра астрономии и космонавтики Краснодарского отделения Русского географического общества, заведующий астрофизической обсерваторией Кубанского государственного университета Александр Иванов. По словам эксперта, согласно общепринятой классификации, любое небесное тело, сближающееся с Землей на дистанцию менее чем в 6 миллионов километров, априори считается опасным, а в данном случае речь идет о поистине уникальном по своей близости пролете.
Ведущий научный сотрудник Пулковской обсерватории Георгий Гончаров, в свою очередь, успокоил общественность, пояснив, что Апофис был внесен в категорию опасных лишь до тех пор, пока его орбиту тщательно не просчитали еще два десятка лет назад. Согласно прогнозам ученых, по Земле он точно не ударит, однако маршрут астероида будет пролегать непосредственно через зону, плотно занятую геостационарными спутниками связи и телевещания. Этот факт создает реальный, пусть и трудно прогнозируемый риск повреждения или полного уничтожения части дорогостоящей орбитальной группировки, что в свою очередь может спровоцировать сбои в телевещании и коммуникации. По своим размерам Апофис практически в 15 раз превосходит Челябинский метеорит диаметром 22 метра, взрыв которого в атмосфере был эквивалентен нескольким атомным бомбам, и в 4 раза больше Тунгусского метеорита, вызвавшего вывал леса на площади в 2 тысячи квадратных километров.
13 апреля 2029 года Апофис подарит жителям Восточного полушария завораживающее и безопасное зрелище: по данным CNN, это небесное тело окажется в 10 раз ближе к Земле, чем Луна, и его можно будет увидеть невооруженным глазом.
Ранее беспокойство у ученых вызвал астероид Атлас.