Грей перемещался из комнаты в комнату короткими перебежками, стараясь не издавать не звука.
Уверенность в своих силах это прекрасно, но самоуверенность это верный путь к гибели.
Собственноручно убив семь человек, которые выше его по уровню, Грей наконец ощутил, что значит могущество. Какое же это прекрасное чувство!
Неважно, кто прав, а кто виноват. Только настоящая власть определяла твою значимость в этом мире. Если ты слаб — тебя растопчут, какими бы логичными ни были твои доводы. А если ты сильный — к тебе придется прислушиваться.
Сегодня впервые в жизни Грей ощутил, что значит принадлежать ко второй группе.
Он не собирался останавливаться, пока не прикончит каждого встреченного в этом здании. Он собственноручно очистит город от раковой опухоли известной как культ Милосердного Пламени.
Хотя Грей понимал, что его действия импульсивные и плохо спланированные, он ни на секунду не пожалел о них.
Да, он хотел выпустить пар. Хотел убить как можно больше плохих людей. Хотел устроить резню.
Однако его главная цель не ограничивалась банальным всплеском эмоций. Он хотел отправить послание всей Терновой Клоаке.
Да, именно послание.
И адресовано оно было даже не культу Милосердного Пламени, а всем влиятельным фигурам в городе.
Возмездие настигает всех. Зло никогда не останется безнаказанным.
Власть имущие могут не обращать внимание на беззакония, которые устраивал культ, однако они не должны думать, что их положение незыблемо как гора Тай.
Грей прекрасно понимал ход их мыслей. Он знал, что Пепельный Пастырь обладает серьёзным влиянием в городе и сможет заручиться широкой поддержкой, если будет готов пожертвовать значимыми активами ради своевременной помощи.
Прямо сейчас каждый влиятельный человек в городе понимал, с какими проблемами сталкивается Культ Милосердного пламени, однако никто не спешил действовать и отстаивать справедливость. Они терпеливо ждали, когда Пепельный Пастырь окажется в полном отчаянии и будет готов предложить что-нибудь ценное за их помощь.
Допустить такого развития событий Грей не мог. Поэтому и решил устроить показательную демонстрацию силы. Вдохновившись действиями Ахила, он спланировал создать новую сцену. Будто кто-то могущественный, прознав о действиях культа, решил полностью их вычистить.
В это было не так уж трудно поверить.
В конце концов, сложно представить, что подобную жестокость могла совершить всего лишь группа загнанных в уголподростков, или обычные граждане, которые не имели ни силы, ни политической власти.
Узнав об опасном искателе справедливости, влиятельные фигуры подумают десять раз прежде чем вмешиваться, а может быть даже сменят сторону и собственноручно подавят остатки культа.
Чтобы осуществить этот план, Грею нужно было выполнить всего одно, на первый взгляд незначительное условие — не оставить ни одного выжившего и исчезнуть с места до того, как сюда прибудут с расследованием.
В этот момент остальные культисты, находившиеся в здании, оправились от первого шока и поспешили на первый этаж — проверить, что произошло.
В возникшей суматохе Грей действовал так тихо как только мог. Он знал, как важно использовать эффект неожиданности.
Он перерезал горло еще одному культисту, который спал слишком крепко после попойки и не проснулся даже после таких громких взрывов.
Со следующим он столкнулся, когда тот резко открыл дверь.
Из-за не слишком высокого роста и темной одежды культист не сразу заметил Грея, чем тот и воспользовался. Грей молча воткнул меч гладиус прямо ему в живот и потянул верх, чтобы достичь сердца.
Культист не издал ни звука.
Третий наткнулся на Грея в просторном зале и, не раздумывая, набросился на незваного гостя. Его действия могли бы увенчаться успехом, если бы Грей не держал револьвер во второй руке.
<Бабах!>
Не желая задерживаться ни на секунду дольше, чем требовалось, Грей сразу направил свой главный козырь в сторону врага и резко нажал на курок.
Пуля разорвала плечо нападавшему и вышла на вылет. Ранение оказалось тяжелым, но не смертельным. Противник все еще мог представлять угрозу, поэтому Грей, не раздумывая, снова спустил курок.
<Бабах!>
Еще один выстрел добил мужчину.
Грей знал, что в здании должно находиться пятнадцать культистов. Такой вывод он сделал, наблюдая за входом. К этому моменту он уже уничтожил десятерых: двоих у ворот, пятерых в холле и ещё троих во время зачистки.
Осталось еще пятеро, а в барабане всего два патрона.
Помещение почти полностью пропиталось металлическим запахом крови. Скрыть происходящее от остальных было уже невозможно. Они не были безмозглыми овцами, готовыми добровольно идти на убой.
Поэтому Грей спешил, стараясь выжать максимум из предоставленному ему времени.
Он снова полез в бездонный карман, чтобы перезарядить револьвер, но в этот момент из-за угла выскочил очередной культист.
Время атаки было выбрано слишком удачно. Скорее всего мужчина увидел, как Грей расправляется с предыдущим врагом, поэтому не осмеливался действовать так же нагло. Он нёсся прямо на Грея, однако в отличие от остальных, ни на секунду не сомневался, что именно мальчик — его главный враг.
Культист опасался странного навыка мальчика, который нанес ужасную рану его товарищу на расстоянии нескольких метров, поэтому не осмеливался недооценивать его.
Даже сейчас, увидев всю сцену своими глазами, он так и не смог догадаться, что Грей использовал огнестрельное оружие, а не ману.
Нельзя сказать, что вывод противника был необоснованным, ведь в этом мире мана была основой технологического прогресса. Кто в здравом уме захочет исследовать законы механики, когда есть куда более эффективная альтернатива добиться желаемого?
Как бы то ни было, культист серьезно отнесся к мальчику, который на первый взгляд казался совсем слабым и безобидным.
У него не было при себе оружия для атаки, поэтому он решил использовать обстановку. Он с силой толкнул массивный книжный шкаф, пытаясь придавить врага или по крайней мере приблизиться для удара.
Шкаф из цельного дерева рухнул, как исполин.
Грей не осмеливался недооценивать заключенную в нем массу и сразу рванул в сторону, чтобы уклониться, но это оказалось не лучшим решением. Он оказался прижат к стене.
Культист, обрушивший шкаф, не дал ни секунды для передышки и сразу продолжил атаку.
Грей вскинул револьвер и решительно нажал на курок… но ожидаемой отдачи не последовало.
«Осечка» — мелькнуло у него в голове.
Грей выругался, мгновенно осознав, что сегодня у него не получится выйти сухим из воды.
Противник не осмелился стоять прямо по направлению странной штуки, которая убила его товарища, и повернул корпус в сторону.
У него не было оружия и каких-то продвинутых навыков, зато он был настоящим Центурионом — и значительно превосходил Грея в физической силе. Даже имея меч почти золотого ранга, Грей не мог быстро с ним справиться.
Единственное, что успокаивало, это огромный страх противника, который тот испытывал из-за револьвера. Каждый раз, когда Грей пытался навести оружие на культиста, тому приходилось уворачиваться и совершать ошибки в движениях.
Грей снова выругался, но не потому что боялся вступить в ближний бой, а потому что понимал, что каждая секунда на вес золота.
Ему требовалось не меньше тридцати секунд, чтобы прикончить врага, а шум уже наверняка привлёк остальных. Без револьвера ситуация становилась критической.
«Сдохни! Сдохни! Сдохни!» — орал культист, с безумным блеском в покрасневших глазах.
Несколько раз увернувшись, но не почувствовав никакой угрозы он разозлился. Казалось, что мальчик играет с ним и не желает использовать свою смертоносную технику. Он чувствовал себя клоуном, выступающим в цирке.
Если бы прямо сейчас Грей мог прочитать его мысли, он бы вздохнул с сожалением. Он правда хотел использовать револьвер, но после осечки, сколько бы он не нажимал на курок, выстрел так и не прозвучал.
В очередной раз попавшись на блеф Грея, культист получил еще одну рану. Его глаза налились кровью от бешенства.
Он перестал заботиться о своей безопасности и бросился прямо на Грея, лишь бы нанести как можно больше ударов. Не самое мудрое решение, надо сказать.
Грей перенес вес на правую ногу и подловил культиста на выпаде, вонзив меч прямо под ребра.
Именно в этот момент на звуки борьбы подоспели оставшиеся четверо.
«Дерьмо», — выругался Грей про себя, понимая, что отступать некуда.
Спина упиралась в стену. Впереди четыре культиста, превосходившие его по уровню развития, а револьвер отказывался работать.
Увидев гибель товарища, они не стали разбираться, а сразу ринулись в атаку.
Чтобы хоть как-то повысить свои шансы на выживание, Грею пришлось выбросить револьвер и выхватить кинжал из-за пазухи.
Грей уворачивался от череды ударов, как назойливая муха, которая не представляла угрозы, но была очень юркой и раздражающей. Никто не мог нанести ему смертельную рану.
Нельзя недооценивать десять лет тренировок в Деревне Покинутых под присмотром группы могущественных Небо-жителей, которые прошел Грей. Он овладел множеством самых продвинутых навыков. Даже в такой ситуации с полным отсутствием маны, когда его окружили четыре противника выше по уроню, он мог продолжать сражаться, полагаясь лишь на физическую силу и ловкость.
Однако восемь рук всегда побеждают две.
Каким бы талантливым бойцом не был Грей, он просто не мог увернуться от всех ударов. Приходилось блокировать некоторые атаки своим оружием.
Прочность меча и кинжала на голову превосходило оружие самих культистов. Они оставляли отчетливые зазубрины каждый раз, когда оружие сталкивалось.
Глаза культистов загорелись алчным пламенем. Они понимали насколько ценны предметы в руках мальчишки и очень хотели забрать их себе. Возможно, если они добьются успеха, то смогут снять с себя всю отвественность за смерть остальных и даже заслужат доверие главы культа.
«Действуйте аккуратнее. Не повредите свое оружие. Продолжайте атаковать. Парень не слишком силен и скоро выдохнется, тогда нам останется лишь добить его. Не зачем жертвовать своим оружием, когда мы превосходим его в количестве и силе» — скомандовал один из культистов.
Грей ничего не ответил, но выругался в душе.
В его голове продолжали гудеть причитания Старшего, который не видел возможности для победы, и это весьма раздражало.
Однако он не посмел отвлекаться. Он знал, что культист абсолютно прав, ведь если бой продолжится в том же темпе он выдохнется первым. Уже сейчас его дыхание стало немного рваным, а движения менее точными.
Грей ощутил как смерть дышит прямо ему в затылок. И это открытие сильно его напугало.
Он пропустил два удара, которые рассекли плащ, оставив глубокие раны на теле.
Паника нарастала, но именно в этот момент Грей увидел свой путь к спасению.
На противоположной стороне комнаты стоял массивный дубовый сундук, заполненный какими-то книгами и мехами.
Собрав всю волю в кулак, Грей решил рискнуть жизнью и ринулся прямо к нему.