Вряд ли, но на домашнем чемпионате мира они наверняка постараются посрамить скептиков.
В группе «В» собрались одни из хозяев чемпионата мира-2026, канадцы, две европейские сборные без больших достижений и организаторы предыдущего турнира из Азии. Кто из них выйдет напрямую в 1/16 финала, а кто может попасть в следующий раунд как одна из лучших команд, занявших третьи места?
На мой взгляд, явный фаворит в этом квартете - сборная Швейцария, которая на сегодняшний день занимает 19 место в рейтинге ФИФА. На трёх последних чемпионатах мира она неизменно преодолевала групповой этап. А на отборочном турнире к нынешнему турниру легко заняла первое место в своей группе, ни разу не проиграв. И оставив после себя крепкие по европейским меркам сборные Швеции, Словении и Косово.
Лучшие игроки - нападающие Окафор и Эмболо, полузащитник Джака и вратарь Кобель - успешно играют в ведущих клубах континента. А 20-летний полузащитник Манзамби из немецкого «Фрайбурга» может стать одним из открытий чемпионата.
Весомые шансы выйти из группы, думаю, имеет сборная Боснии и Герцеговины. Эта балканская страна преподнесла главный сюрприз в стыковых матчах в Европе, последовательно убрав на своём пути хозяев. Сначала - крепкий Уэльс, отлично играющий дома. А затем и Италию, которая теперь пропустит уже третий чемпионат мира. Так что Босния и Герцеговина во главе с неувядающим форвардом Джеко может всерьёз рассчитывать на выход из группы.
О перспективах сборной Канады сейчас рассуждать сложно. В двух весенних товарищеских матчах на родном стадионе в Торонто она сыграла вничью. Причем соперники были не из числа элитных - Тунис и Исландия.
Исторические факты также против сборной страны кленового листа. На двух предыдущих чемпионатах мира она в шести матчах проиграла шесть раз!
При всём при этом в составе Канады есть такие игроки, как Дэвис из «Баварии» и Дэвид из «Ювентуса», которые в одиночку могут решить судьбу любой встречи. Да и фактор домашних стен и поддержки болельщиков никто не отменял, хотя, конечно, национальный вид спорта в этой стране - хоккей.
На кого, как мне кажется, не стоит делать ставку, так это на сборную Катара. О чем говорить, если в сентябре прошлого года её в товарищеской встрече в Дохе со счётом 4:1 разгромили россияне, которые 4 года не выступают в официальных турнирах?
Вся катарская сборная оценивается в сумму меньше 24 миллионов евро. Большинство игроков выступают в чемпионате своей страны, который никак не отнесёшь к сильным. Единственное сильное звено, на мой взгляд - тренер Лопетеги, работавший в своё время в клубах английской премьер-лиги, в именитом «Реале» и даже сборной Испании. Может этот опытный специалист напишет футбольную сказку для болельщиков из страны на Ближнем Востоке?
Александр МАСЛЯНИК.