Есть загадки, которые не могут объяснить ни физика, ни психология, но с ними сталкивался почти каждый. Одна из таких — куда исчезают чайные ложки в офисах и общих кухнях.
А еще вилки, ножи и даже чашки!
Это вопрос, который десятилетиями озадачивает сотрудников офисов и научных институтов по всему миру: куда пропадают все чайные ложки? Теперь британские ученые пришли к выводу — однозначного ответа, похоже, не существует.
И что же это значит? Куда все пропадает?
Исследователи из Эдинбургского университета, устав от постоянно уменьшающегося количества ложек в общей кухне, решили провести эксперимент.
Они купили 48 новых чайных ложек — половину золотистого цвета, половину более дешевого серебристого — и оставили их в комнате отдыха для сотрудников. В течение десяти месяцев они незаметно отслеживали их количество.
Результаты оказались неожиданными: за время исследования исчезли две трети всех ложек. Кроме того, выяснилось, что «золотые» ложки пропадали быстрее: их «период полураспада» составил 182 дня против 280 дней у серебристых.
В отчете, опубликованном в журнале Brain Communications, исследователи отмечают: «Чайные ложки — важный элемент любого научного института. Кто-то использует их ежедневно, например для десертов, другие — для размешивания кофе, извлечения чайных пакетиков или добавления сахара и молока. По результатам исследования можно сделать вывод: сотрудники действительно забирают ложки из общей кухни. Куда именно они исчезают — остается загадкой».
Ученые отмечают, что иногда ложки находили в других частях здания, но большинство так и не удалось отследить.
Исследование в Эдинбурге было вдохновлено похожим экспериментом, проведенным в 2005 году в Институте медицинских исследований Макфарлейна Бернета в Мельбурне. Тогда за пять месяцев исчезло 80% из 70 ложек.
Австралийские ученые подсчитали, что для поддержания запаса на уровне 70 ложек им пришлось бы ежегодно закупать около 250 новых.
В Эдинбурге пришли к выводу: спустя более чем 20 лет проблема никуда не исчезла. Пропажа ложек из общих пространств остается актуальной и даже влияет на комфорт работы ученых.
Среди идей для будущих исследований — изучение «миграции» других столовых приборов, особенно вилок.