В "Песчаном море" герои сталкиваются с явлением, которое в целом напоминает песчаную буру, но называется и описывается немного иначе. Речь идет о 火烧风 (huǒshāo fēng) — дословно "огненный ветер".
Это реальное природное явление, характерное для пустыни Гоби, не просто песчаная буря, а горячий, сухой ветер, который создаёт ощущение «ожога» кожи из-за сочетания высоких температур, песка и скорости воздушного потока.
Обычная песчаная буря (沙尘暴, shāchénbào) длится дольше, но менее интенсивная и разрушительная. Температура воздуха во время песчаной бури сильно не повышается, зато песка поднимается так много, что видимость часто падает до нуля, и без защиты лица дышать практически невозможно.
Огненный ветер налетает внезапно и быстро заканчивается. Ему предшествует заметное повышение температуры воздуха, в эпицентре значения иногда достигают больше 40 градусов. Ветер слишком сильный, чтобы поднимать большие массы песка, но переносит мелкие частицы, столкновение которых с кожей вызывает жжение и усиливает эффект "ожога". Кроме того, во время огненного ветра песок не слишком скрывает солнце, которое добавляет жары.