Я сдрейфил, что было со мной если и не впервые, то точно уже не вспомню, когда тушевался, находясь рядом с привлекательной девушкой.
Но с Машей я ощущал то, что давно было утеряно. То, что давно забыл и распрощался с этим.
Хотя головой понимал, что в моём положении вряд ли можно было воспылать чувствами к незнакомке.
— Ну, рассказывай, с кем ты тут живёшь? — пытался я отвлечься от своих мыслей за разговором.
— С Богданом, — вдохновенно ответила.
— Это твой муж? — напрягся я.
— Нет, что ты? — округлив глаза, возмущённо сказала, словно посчитала мой вопрос немыслимым. Едва ли тортом не подавилась. — Это мой сын.
— И всё?
— И всё, Руслан.
И меня отпустило. Улыбка расцвела на моём лице, а в голове я уже начал выстраивать безумные планы, о которых Маша ещё не догадывалась.
— А где отец Богдана?
— Исчез, как и все мужчины в нашей семье. Поэтому Богдану я с малых лет прививаю уважение к девочкам. Я учу его быть джентльменом и искренне надеюсь, что из этого что-нибудь выйдет.
— Дурак просто не понял, кого потерял, Маш, — накрыл я её руку своей ладонью и легонько сжал, мечтая окружить её заботой и теплотой. Она этого заслуживала.
Маша замерла, уставившись на меня. В глазах её почему-то стояли слёзы, но я больше не хотел давить на неё.
Если и сближаться с ней, то постепенно, чтобы не разбить её хрупкое, словно хрусталь, сердце.
— Я очень надеюсь, что когда-нибудь он это поймёт. Глупо, но я всегда искала ему оправдания, а теперь, думаю, зря я это делала, — проронила она огорченно, закладывая в слова тотальное разочарование в мужчинах.
— Конечно, зря! Если бы мужчина хотел остаться с семьёй, он остался бы, невзирая ни на что. А если он не остался, то какой он после этого мужчина? Так, мальчишка, — был зол я на этого. Увидел бы, все зубы пересчитал. — Но теперь-то у тебя всё будет хорошо, вот увидишь.
— Почему ты так решил? — робко спросила она.
Я уже хотел было сказать ей всю правду. Что ни за что не отпущу её, что постараюсь сделать счастливой и всё в таком духе, как меня остановил дверной звонок.
Извинившись передо мной, Маша выскочила из-за стола и пошла открывать дверь.
— Мамочка, там та-аку-у-у-у-ую горку построили! — восторгался мальчуган, толком не успев войти в квартиру.
А потом я разглядел радость на лице ребёнка при упоминании той самой горки, которая произвела на него такое сильное впечатление.
— Наверное, большую и скользкую? — краем глаза я видел как Маша снимала с Богдана шапку, поправляла его взлохмаченные светлые волосы.
— У тебя гости? — раздался вопрос, произнесённый женщиной.
— Да, мам, — тихо ответила Маша. — Коллега по работе. Спасибо тебе, что понянчилась с Богданом.
— Он вообще-то мой внук! Это я должна благодарить тебя за то, что даёшь мне такую возможность.
Я посчитал нужным выйти в коридор первым и познакомиться с матерью Маши. Чтобы у этой женщины развеялись сомнения насчёт целомудрия своей дочери. Наверняка, она уже надумала себе, что мы тут не просто чаёк попиваем.
Но стоило мне переступить порог кухни и оказаться в поле её зрения, как она в ужасе ахнула и приложила ко рту свою ладонь.
— А он-то что здесь делает? — раскрыла она рот, вопрошающе глядя на свою дочь.
"Как нетактично", — подумал я.
Я готов был к любой реакции, но только не к такой. Меня ещё толком не знали, но уже заочно возненавидели.
Немудрено, что мужики в этой семье не задерживались. Кто ж такое вынесет по доброй воле?
— Добрый вечер. Маша, спасибо за чай я, наверное, пойду, — сказал я, словно отчитался, а потом и вовсе женщина состроила злобную гримасу, вперившись в меня враждебным взглядом.
— Давайте, уважаемый! Да пошустрее! — плевалась она ядом в мою сторону, а я не понимал, с чего бы вдруг.
Чем я мог насолить этой женщине? Тем, что родился мужчиной?
— Мама, что ты такое говоришь?! — возмутилась Маша, молчаливо извиняясь передо мной.
— Ничего! Всё, уже ухожу! До понедельника! — наградив меня напоследок жгучим презрением, женщина ушла прочь, чем немного разрядила напряжённую обстановку.
— Дядя, а это вы Дед Мороз? Если да, тогда где вы забыли свой мешок с подарками? И почему у вас нет большой белой бороды и волшебного посоха? — пролепетал мальчуган, заинтересованно обсматривая меня со всех сторон.
Он умилял меня своей внешней серьёзностью и невозмутимостью. Настоящий мужчина. Мамин защитник. Он достаточно легко шёл на контакт, что одновременно и плохо, и не очень.
Я был насторожен. Всё-таки я тут чужак, но после одобрительного кивка самой Маши, я подошёл к мальчику и присел на корточки возле него.
В груди на мгновение замерло, ведь за всю свою жизнь я ещё ни разу не встречал человека с такой явной гетерохромией. Я был несколько поражён столкнуться с этим именно в тот момент.
— Какие у тебя красивые глаза, Богдан, — сказал я с улыбкой, и мальчишка уверенно махнул головой, соглашаясь со мной.
— Один голубой, один зелено-коричневый, — неуклюже тыкнул он меня в грудь. — Прям как у вас. Мам-мам, ты же говорила, что я особенный. А получается, что у Дедушки Мороза тоже такие глаза, как у меня.
Я глянул на Машу, которая почему-то заливалась слезами, укрываясь от моего взгляда в своих роскошных каштановых локонах, и почувствовал слабое жжение за ребрами. Всё казалось странным и удивительным одновременно.
— Это просто такое совпадение, дорогой, — ответила она, гладя его по волосам. — Попрощайся с дядей. Он уже уходит.
— Пока, Мороз. Приходите к нам почаще, я люблю тортики! И мама тоже любит!
Я быстро накинул на себя пальто, обулся, но уходить просто так не хотел.
— Маш, что тебя так расстроило? Я что-то не так сказал? Извини, я не хотел, — обеспокоился, стоя на пороге и прикрывая за собой дверь.
Я ощущал за собой вину. Снова. Но совершенно не находил этому объяснений. И пока не заполучу ответ, уходить был не намерен.
— Нет, всё хорошо. Просто на секунду я представила, что у Богдана никогда не будет отца, — она неожиданно прыснула от смеха, скорее всего, смех это был на грани истерики. — Он ведь думает, что его папа — это Дед Мороз, не знаю, почему. Возможно, бабушка что-то ему наплела. Но что будет, когда он поймёт, что Дедушки Мороза не существует? Во что он тогда будет верить?
— Он будет верить в тебя, — охрипши ответил, нисколько не задумываясь. — Зачем ему ещё в кого-то верить, если у него есть ты?
— Ты не понимаешь? — категорично покачала она головой, проталкивая меня за дверь.
Намёк был ясен. Мне здесь не рады, ну а что я ещё могу?
— Надеюсь, как-нибудь ты объяснишь мне, — я потянулся к ней, чтобы приобнять, но вовремя отдёрнул себя. Не это ей было нужно. — До понедельника, Мария. Не забывай, в понедельник у нас новогодний корпоратив!
— Да, не забуду! Всего хорошего, Руслан!
Все выходные я провёл в режиме автопилота. Я раза три блокировал свои мысли, чтобы не позвонить Маше, и два раза останавливал себя, только бы не сорваться к ней.
Её душевное состояние встревожило меня, но я подумал, что в этой истории я лишний.
Я пока ещё чужак и вряд ли она нуждалась именно в моей поддержке.
У неё был тот, от кого она получала силы, кому отдавала их, и о ком заботилась. Поэтому я мужественно ждал наступления понедельника.
Хотя нисколько не отрицаю, что было тяжеловато психологически.
Я никогда не сталкивался с такой неимоверной и спонтанной тягой к девушке. Малознакомой девушке.
Я был твёрдо убежден, что она не подпустит меня к себе так легко.
На её жизни отложился определённый отпечаток, после которого она забралась в свою толстенную раковину и только изредка высовывала оттуда голову. Моя задача состояла в том, чтобы выманить её оттуда, но здесь требовалась аккуратность и расчетливость.
Я боялся спугнуть её своими решительными действиями, поэтому не придумал ничего эдакого, кроме как начать сближение сначала на дружеской волне.
Я купил нам билеты в кино. Три билета на новогодний мультик. Ведь я хотел сближаться не только с Машей, но и с её сыном. Он часть Маши.
Меня не пугало это. Наоборот, я всерьёз задался вопросом: как будучи здоровым, состоятельным и (не побоюсь этого слова) весьма привлекательным мужчиной, я всё ещё оставался бездетным холостяком?
Моя личная жизнь покрылась толстым слоем пыли, поэтому я решил провести в ней тотальную чистку.
— Оленька, Мария Валентиновна у себя? — спросил я, войдя в приёмную.
Я немного припозднился из-за предновогодних пробок и метели, образовавшей на дорогах многокилометровые пробки.
— Нет, ещё не было. В офисе вообще практически никого нет. Эта предпраздничная суета сотворили в городе коллапс.
— Это уж точно, — буркнул я, отряхивая своё пальто от снега. — Сообщи, когда она придёт. Хорошо?
— Поняла! И ещё, тут организаторы корпоратива спрашивают, как вы отнесётесь к тому, что ведущие будут вести программу в костюмах Деда Мороза и Снегурочки?
— Напомни, ведущие же у нас два здоровенных бородатых мужика? — спросил я с недоверием, секретарша коротко кивнула и скривила рот, очевидно, также посчитав эту затею нелепостью. Но почему всё всегда должно идти по строгому предписанию, нужно хотя бы иногда выходить за рамки. По крайней мере, будет весело. — Ну, если второго ничего не смущает, то пусть хоть Красной Шапочкой наряжается. Мне всё равно!
— Ясно, так и передам им!
— Слово в слово! — посмеялся я и заперся в своём кабинете, чтобы провести время на женском форуме, где мамаши выбирали подарки своим разновозрастным чадам.
Дело в том, что я понятия не имел, какой подарок можно приобрести шестилетке.
Я не знал точного возраста. Это было лишь моё предположение, но из форума я не подчерпнул ничего интересного.
Мамаши разбились на два лагеря, одни из которых утверждали, что современным детям нужно дарить навороченные гаджеты, а другие были за то, чтобы с малых лет ущемлять ребёнка во многом, чтобы тем самым не избаловать его.
Я не был сторонником ни той, ни другой версии воспитания. Немного пораскинув мозгами, я решил зайти на известный сайт и заказать Богдану самого крутого робота, судя по отзывам восторженных пап.
Робота мне обещали доставить уже к обеду. Я сам был счастлив как ребёнок и ждал вечера, как того самого момента, когда мечты мои начнут потихоньку сбываться.
Вечер в кино в компании замечательной девушки и её сына... Что может быть лучше?
Хоть Маша ещё и не догадывалась о моём сюрпризе, но я уже был уверен на все сто, что этот день запомнится не только мне.
В обеденное время в офисе были все сотрудники, кроме неё. Маша так и не явилась на работу. Я начал не на шутку переживать.
Всё думал, что могло произойти что-нибудь плохое с ней или с Богданом. Я звонил ей множество раз, но она не отвечала мне, а потом и вовсе номер стал недоступен.
Нужно ли объяснять, какое у меня было настроение к вечеру?
Когда робот уже стоял на моём рабочем столе, завёрнутый в праздничную упаковку с пышным бантом... Когда билеты в кино лежали в кармане моего пиджака и всякий раз, когда я засовывал в него руку, они обжигали ладонь... Когда наш офис превратился в место проведения новогоднего шабаша, где все зажигали, кроме меня. Потому что самой главной звёдочки не было рядом.
Праздник был в самом разгаре. Ведущие веселили публику как могли. Снегур своим нелепым видом, как я и предполагал, вызывал больше всего оваций. Подчинённые водили хороводы вокруг кулера, на котором стояла искусственная ёлка, участвовали в различных конкурсах с переодеванием. Так мне и досталась роль Красной Шапочки. Повеселил я всех знатно, а вот самому было не до смеха. Душа моя рвалась к Маше.
Спустя час терзаний я уже не мог превозмогать эту муку. Целенаправленно подошёл к ведущему и отвёл его в сторонку.
— Знаю, это покажется немного странным, но у меня к вам имеется весьма выгодное предложение.
Ещё через полчаса я уже стоял у её дома. Задрав голову, смотрел на окна седьмого этажа и радовался хотя бы тому, что в её квартире горел свет.
Быстро добрался до шестого этажа. Там, на лестничной клетке, вытащил из необъятного мешка костюм Деда Мороза, который выкупил у ведущего корпоратива, и напялил на себя. Про бороду я тоже не забыл, как и про волшебный мешок, в котором ждал своего часа игрушечный робот.
Я волновался жутко, но, выдохнув, с достоинством справился со своими эмоциями и поднялся ещё на один этаж. Нажал на дверной замок и приставил ухо к двери. Послышались шаги.
— Кто там? — спросила Маша.
— А кого вы так долго ждали? — старался я говорить не своим голосом. Неспешно, в манере Деда Мороза. — Я объездил на оленях всю страну, пока не нашёл вас!
Послышался щелчок замка, а затем дверь не спеша отворилась. Маша выглянула одним глазом. Пробежалась по мне с ног до головы и резко захлопнула дверь.
Я был огорчён. Думал, мой план провалился, пока не послышался лязгающий звук металла. Маша всего-навсего сняла цепочку и снова открыла дверь.
— Мороз Альбертович, это вы? — ошеломлённо произнесла, а потом залилась румянцем и зажмурилась. — В смысле, Дед Руслан. Ой, ну в общем вы поняли...
— Можешь называть меня и так, и так. Оба варианта мне нравятся, — одобрительно я махнул головой и поправил съехавшую на лоб шапку.
— Что вы здесь делаете в таком виде?
— Как что? Я развожу подарки детишкам, — с энтузиазмом проговорил, размахивая мешком, а потом уже тише добавил: — А ещё спросить, почему ты снова скрываешься от меня.
— Я.. я... я не… — начала она заикаться, глаза её забегали из стороны в сторону, как будто она не знала что сказать, чтобы не обидеть меня. — Господи, это так неожиданно.
— Неожиданно, что я пришёл поинтересоваться всё ли хорошо у моего сотрудника?
— Да, и это тоже. Я хотела написать тебе. Честно! Но всё как-то руки не доходили. Да и не знала я что сказать, как это преподнести.
— Что именно? — обеспокоенно спросил я. Маша молчала, и я осмелился подойти к ней, чтобы взять её ладонь в свою руку. — Маш, ты пугаешь меня. Скажи, что тебя так беспокоит. Я обещаю, что пойму.
Она избегала моего взгляда, а я никак не мог понять в чём дело.
— Ты сказал, что я могу отработать на тебя столько, сколько ты заслуживаешь, так?
— Так, — кивнул я. — Всё верно.
— Больше я не явлюсь на работу, — холодно бросила она, вырывая из моих рук свою ладонь.
— То есть я заслуживаю всего пять дней? — возмутился я. Она задела меня.
— Увы, но ты заслужил ровно столько, сколько сам когда-то отвёл мне.
— Что? О чём ты говоришь?
— Я думала, ты поймёшь, — вымученно говорила. Как-то нехотя. В глазах пропал жизненный блеск, на его место пришла мутноватая пелена от стоявших слез. — Это ведь так элементарно, как дважды два, но, как и сказала, я слишком долго ищу людям оправдания.
— Машенька, я не понимаю.
Она обречённо вздохнула, глядя на меня из-под мокрых ресниц.
— Ты правда хочешь всё узнать?
— Да. Именно сейчас больше всего на свете я хочу узнать причину твоих переживаний.
— Тогда не уходи никуда. Подожди меня здесь.
Продолжение следует...
- Часть 4 - будет опубликована 29.04 в 06:00
Автор: «Развод в 40+. Рецепт моего счастья», Лена Лорен
***
Содержание:
- Часть 4 - будет опубликована 29.04 в 06:00
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
