Задалась я тут вопросом, а почему в европейских городах много красных крыш, обычно в Старом городе? Само собой, это оказалось вовсе не случайно.
Для крыш использовали самый доступный материал. В большинстве регионов Европы, практически под ногами, была глина - дешёвая, часто встречающаяся и лёгкая в использовании. Её можно было выкопать, замесить с водой, придать форму и обжечь в печи. В результате получалась черепица, которая имела красновато-коричневый оттенок из-за оксидов железа в составе глины. Красный цвет - это естественный цвет обожжённой глины.
Черепица стала настолько популярной, что вытеснила соломенные и деревянные крыши. Главная причина - пожары. В средневековых городах дома лепились друг к другу, улицы были узкими, и любой огонь мог уничтожить за час целый квартал. Соломенная крыша вспыхивала мгновенно, деревянная горела чуть медленнее, но тоже быстро. А черепица не горела совсем. Городские власти быстро поняли: после нескольких крупных пожаров во многих городах ввели правила, запрещающие соломенные крыши и предписывающие использовать глиняную черепицу или, на худой конец, камень.
Кроме огнестойкости, у черепицы были и другие практические достоинства. Она была тяжёлой, поэтому её не срывало ветром, в отличие от лёгкой соломы. Она хорошо отводила воду: форма каждой черепицы позволяла дождевой воде стекать вниз, не задерживаясь и не просачиваясь внутрь. В жарком климате, например в Италии или на юге Франции, толстый слой обожжённой глины служил теплоизоляцией: днём он не пропускал жару внутрь дома, а ночью медленно отдавал накопленное тепло. В более холодных регионах под черепицу часто клали дополнительную подложку из мха или глиняной смеси, но сам материал всё равно защищал лучше, чем дерево.
Конечно, в разных частях Европы использовали и другие кровельные материалы. Там, где были залежи сланца, например, в Уэльсе или в некоторых районах Франции - крыши часто делали серыми или чёрными. В регионах, богатых медью, как в Саксонии или Скандинавии, знатные дома могли позволить себе медные листы, которые со временем покрывались зелёной патиной. Но медь была дорогой, сланец требовал сложной добычи и обработки, а глина была везде. Поэтому красная черепица стала массовым, народным решением. Её использовали потому что она была под рукой и стоила дёшево, а также делала дом безопаснее.
Взять хотя бы Прагу. Когда поднимаешься на холм Градчаны с Пражским градом, перед глазами открывается настоящее море красных крыш - плотных, уложенных черепица к черепице, с башенками, слуховыми окнами и дымоходами. Прага не страдала от масштабных пожаров так сильно, как некоторые другие города, но местные мастера быстро оценили преимущества глиняной черепицы. К тому же в окрестностях было достаточно глины, а традиции гончарного ремесла существовали с древних времён. Со временем красная крыша стала частью пражского образа. Сегодня городские власти строго следят за тем, чтобы при ремонте в историческом центре использовали черепицу подходящего оттенка и формы.
На другом конце Европы можно полюбоваться на крыши в Таллине - столице Эстонии. Смотровая площадка на холме Тоомпеа - один из самых узнаваемых видов в Северной Европе: густая россыпь красных черепичных крыш, острые шпили церквей и изгибы крепостной стены. Здесь, как и везде, на крышах глиняная черепица. Оригинальная средневековая черепица со временем темнеет от мха и пыли, но город строго следит, чтобы при ремонте новые кровли сохраняли тот же красноватый оттенок и фактуру.
В Таллине прогулки с видом на крыши - это отдельное удовольствие - туристы специально поднимаются на башни и смотровые площадки, чтобы увидеть этот причудливый узор изломов и скатов, который остаётся почти неизменным с XIV века.
Со временем практичный выбор превратился в традицию. Люди привыкли, что крыша должна быть красной. Когда в XIX веке началась промышленная революция и появились более дешёвые материалы, например волнистый шифер или рубероид, во многих исторических городах уже сложился узнаваемый облик. Красные черепичные крыши стали частью культурного кода.