- Федька, не копай в огороде! – ругался старый дед на своего великовозрастного внука-балбеса.
Внук нигде не работал, перебивался случайными заработками: дрова пилил, колол, за ягодами ходил, а когда не сезон – копал железо. Всё вокруг деревни было Васькой перекопано. Дошёл черёд и до дедкиного огорода. Огород почему-то был давным-давно заброшен, земля хорошая, места много, а ничего не садили – не ростили. Был маленький огородик под окошками и всё.
- Нам и этого хватит, - говорил дед.
На все вопросы отвечал уклончиво: «Не велено!», а когда, кем и почему не велено – о том молчал.
Ещё в детстве Федька слышал, как подвыпивший дед рассказывал родственнику, приехавшему издалёка, о кладе со времён царя, зарытом в их огороде.
- Только кто узнает – всё заберут, а самих укотошат и поминай, как звали, вот и не копаем совсем.
- Да врёт он всё, не верьте вы, - смеялась бабушка, - дедко любит у нас приврать.
Но внуку его слова очень хорошо тогда запомнились, и решил он этот клад непременно отрыть, а если и не клад, так «железяшки то уж точно какие – нибудь попадутся».
Дед как услышал, руками замахал:
- Да ты в уме ли? Огород рыть!
Сам уже и не рад был, что набрехал тогда с пьяных то глаз. А деваться некуда, стал дальше врать:
- Нельзя, Федька, это место трогать, охраняет его солдат-стражник вида ужасного, башка большая чёрная, сам видел, откопаешь – вылезет оттуда, ладно ещё один, а может и целое войско за собой привести! Не вздумай, гляди!
Федька посмеялся про себя над дедом, пообещал не лезть в огород, а сам ночью, пока дед ещё спал, встал, оделся, лопата уже наготове, - и пошёл копать.
Всё сделал, как дед тогда рассказывал: нашёл самое высокое дерево в огороде, отсчитал от него сто метров на юго-запад и стал копать. Земля хорошая, здесь бы сколько всего наросло, дальше песок пошёл, за ним – глина. Федьку уж скрыло с головой.
- Странно как-то, воды даже нет.
Дальше копает, камни пошли, он давай эти камни из ямы кидать, кидал, кидал, из сил выбился, а клада всё нет.
Вдруг ему показалось, что земля как-будто под его ногами зашевелилась, послышались гулкие звуки «Уу – уу». А потом оттуда кто-то как кувалдой давай стучать. Федька быстро ногами и спиной о стенки вырытого им колодца оперся, и, не помня себя, полез наверх. Вылез, на улице уж рассвело. Заглянул он потихоньку в яму, слышит, что оттуда тоже роют, и тут показался большой чёрный шар. Шар стал быстро подниматься наверх.
- Голова… - только и подумал Федька, хотел бежать, да ноги отказали и он, как стоял, так и упал на землю без чувств от страха.
Очнулся от того, что дед поливал его колодезной водой из ведра.
- Ожил, дурень ты этакой, - ругал его старый, - говорил я тебе – нельзя копать, ты ж им дверь открыл.
- Дед, там этот стражник с чёрной башкой … что делать-то теперь?
Старый себе в усы посмеивается: померещилось от моих рассказов, теперь точно не будет копать.
- Дед, вот он!!!
- Да кто? Где?
- Да позади тебя стоит… стражник!
Дед медленно повернулся. Рядом с ним сидело непонятное существо чёрное даже с синим отливом, похожее на жабу, открыв глаза, оно показало свои красные, как угольки, глаза.
- Батюшки светы! – начал креститься дед, - Федька, хватай мою палку да кидай эту животину обратно в яму.
Фёдор только замахнулся, жаба – стражник как заорёт, у деда последние три волосины на голове дыбом, как антенны, встали.
Внук с дедом как рванули из огорода, дед забыл, что еле ходит, бежал впереди Федьки, да ещё такую скорость развил, в молодости даже так не бегал.
Утром мужиков собрали, искали в огороде это чудище невиданное да так и не нашли, то ли он сам в яму прыгнул, то ли где-то спрятался. Мужики яму обратно закидали, как было, а Федька зарёкся клад искать да и железо больше не копал. Люди смеялись над ними, скорее всего, это жаба и была, только больших размеров, как говорится, у страха глаза велики.
Шли годы, дед отошёл в мир иной, Федька за ум взялся, женился. Стали с молодой женой в дедовом доме жить. Решили, что зря земле пропадать, всё же распахали тот участок. Много чего находил здесь Фёдор: и царские монеты, и украшения, и фигурки какие-то тех времён, но вот однажды и правда клад нашёл: маленький сундучок. Открыли они его с женой, а там медали, фотографии старые, пожелтевшие от времени. На обратной стороне было подписано, кто изображён и год. На одном из снимков Федька вдруг себя увидел, он там был в мундире царских времён, который был увешан медалями и крестами.
- Как так? – не понимает Фёдор, - да это же я!
- Как две капли похож! – удивляется жена, - никогда такого сходства не видела.
На обороте прочитали и узнали, что это пра-прадед Федькин, - Фёдор Савельевич, участник, герой войн. На других фото ещё родственники, у всех чины высокие.
- Эх, дед, как бы раньше всё откопать было, мне бы все ребята обзавидовались, что у меня родня такая да и я, на них глядючи, может тоже бы военным стал, а ведь мечтал когда-то, не отпустили дед с бабкой.
Память эту они больше в землю зарывать не стали, а отнесли в дом, вот подрастут дети, Федя обязательно им всё покажет и расскажет.
