Специалисты Московского авиационного института и Шанхайского университета Цзяотун работают над проектом беспилотного модульного самолета для выполнения марсианских миссий. Работа ведется не первый год, и не так давно было сделано концептуально-экономическое обоснование проекта.
Миссия беспилотного вертолета NASA Ingenuity, которая проводилась в 2021–2024 годах, доказала возможность управляемого марсианского полета, но выявила технические ограничения. Так, энергопотребление превышало земное в 40 раз, полет был возможен только на 90 секунд за один сол (марсианские сутки, почти равны земным), лопасти оказались уязвимыми перед механическими повреждениями, а также аппарат сильно зависел от ровера-ретранслятора.
Будущие миссии будут требовать все больше исследований сложного рельефа и труднодоступных мест, поэтому нужен новый «наследник», который превзойдет Ingenuity и другие проекты типа NASA MAGGIE.
Ученые из России и Китая предложили для Марса аппарат с принципиально новой модульной схемой. Первая часть — неподвижное крыло-носитель без двигателей и рулевых узлов, которое выполняет роль хаба для связи, подзарядки, передачи данных. Второй компонент — несколько маленьких стыкованных дронов-разведчиков в геосферической оболочке, расположенные по краям крыла. Максимальный размах крыльев — 2,3 метра, диаметр одного дрона — 0,6 м.
Чем в принципе хороша новая система? Во-первых, своей мобильностью — то, что конструкция катится, резко увеличивает дальность работы. Во-вторых, энергоэффективностью — в процессе качения аппарат тратит в 3,7 раз энергии меньше, чем при зависании. В-третьих, винты защищены сферическими оболочками, и это продлевает срок их устойчивости к истиранию. Еще один плюс — увеличенный до 179 км радиус действия. И, наконец, построение виртуальной параболической антенны позволяет рою дронов взаимодействовать без GPS.
Чем предположительно будет заниматься аппарат? Основное назначение — картографирование слоев кратерных стен, каньонов в поисках метана, осадочных пород возрастом более 3,5 млрд лет и лавовых труб, потенциально защищающих от радиации. Также аппарат могут направить на сбор микрообразцов и на разведку маршрутов для пилотируемых экспедиций.
Над чем сейчас работают создатели? Разрабатывают физические прототипы, проводят испытания в том числе в камере с марсианскими условиями, оптимизируют оболочку, увеличивают размах крыльев и т.д. В общем, делают все для того, чтобы Марс встретил нового «гостя» дружелюбнее.
Подписывайтесь на наш телеграм-канал Сигма.Дрон — мы следим за новым и важным.