С 10 по 12 апреля в Туле (Группа «А») и Курске (Группа «Б») проходили матчи полуфинального этапа чемпионата Центрального федерального округа по баскетболу среди мужских команд. По итогам турнира два лучших клуба из каждой группы получили возможность участвовать в «Финале четырех», который пройдет в Твери. Баскетбольный клуб «Рязань» занял второе место в группе «А» и в седьмой раз подряд вышел в «Финал четырех».
В матче БК «Рязань» против «Десна-2» итоговый счет составил 87:69 (25:9, 24:19, 15:26, 23:15). В составе БК «Рязань» выделились Зибиров (30 очков), Гущин (14), Анохин (2), Хамитов (5), Бырдин (19 + 21 подбор) — стартовая пятерка, а также Савельев (0), Николаев (5), Федин (3), Буданов (9), Антонов (0). В команде «Десна-2» (Брянская область) отметились Поляков (6), Семенов (0), Кореньков (8), Васейкин (4), Якушев (22), Власов (6) — старт, а также Чернов (7), Алехин (0), Семенов (14), Рожковский (0), Ильенко (2), Ефимов (0), Павликов (0). Судейская бригада: Хорпяков, Ананьев, Баскакова.
Первый матч полуфинального этапа оказался крайне значимым не только сам по себе, но и для установки тональности всего турнира. Успех значительно увеличивал шансы на выход в следующий этап, тогда как поражение усложняло эту задачу.
Приятно отметить, что наши ребята подошли к встрече с принципиальным соперником с полной ответственностью и сделали уверенный шаг к «Финалу четырех». Первый период завершился с ощутимым преимуществом БК «Рязань» — 25:9. Однако на достигнутом останавливаться «зубры» не собирались; вскоре после возобновления игры их дальнобойная артиллерия заработала, и на большой перерыв соперники ушли при счете 49:28.
Хотя задел казался достаточно солидным, с брянцами ситуация никогда не бывает простой. Третья четверть показала, что в этом матче все далеко не так однозначно.
Но в заключительном периоде все встало на свои места: прошло всего пять минут, и разница в счете вновь превысила двадцать очков. После того как дело было сделано, «зубры», учитывая предстоящий важный поединок на следующий день, позволили себе немного расслабиться, что практически не сказалось на результате — 87:69.