Представить музыкальный мир Лондона 1965 года не составит никакого труда любому, кто мало-мальски находится в теме. Народ сходит с ума от битломании, «роллинги» изо всех сил изображают из себя плохих парней. И где-то за кадром за год до этого появляется коллектив, который не похож одновременно ни на The Beatles, ни на The Rolling Stones, ни на каких-нибудь даже The Kinks. The Who были собой, они представляли из себя хаос в чистом виде, хаос искренний и даже какой-то позитивный, что ли. Кит Мун самозабвенно ломал ударную установку, Джон Энтвистл играл на басу лихие соло, Роджер Долтри обматывался кабелем от микрофона, а гитарист и автор Пит Таунсенд во время игры махал рукой на зависть любому вентилятору и мельнице. Их первому альбому My Generation в декабре прошлого года стукнуло целых шестьдесят лет. И он до сих пор звучит по-настоящему круто и громко.
Создание альбома, как частенько бывает с дебютными пластинками, давалось не очень легко. Группа ещё до его релиза приобрела определённую известность в Лондоне, особенно среди мод-движения. Однако продюсеры из Brunswick Records настойчиво пытались сделать звук The Who на альбоме более мягким, а сами участники группы шли в отказ. Это легко можно понять: если успех уже был заведомо обеспечен грязным и неотёсанным звучанием, зачем же всё портить? Хотя в одном боссы лейбла всё же смогли настоять на своём. Культовая песня My Generation, давшая название альбому, изначально была задумана медленной, написанной в блюзовой традиции. Однако на альбом она попала уже в изрядно ускоренном виде. Забавен в этом контексте тот факт, что музыканты своеобразным образом отомстили: радиостанции поначалу не слишком хотели ставить песню в эфир из-за "фишки" Роджера Долтри – тот нарочито заикался в куплетах, изображая побочный эффект от вредных таблеток, которые любили принимать те самые моды. Однако эффект от этого заикания был обратным. И теперь без него эту песню трудно в принципе представить. Равно как совершенно невозможно представить её без легендарного басового соло Энтвистла. Оно, не побоюсь так сказать, по-настоящему "сделало" эту песню, без него музыкальная составляющая в ней достаточно простенькая. Конечно, постарался ещё и Кит Мун, выдав в финале песни громоподобного и прекрасного барабанного хаоса. Иронично, конечно, звучит сейчас и та самая строка про «Надеюсь умереть до того, как состарюсь». Знал ли Таунсенд, автор песни, тогда, что перемахнёт за 80? Скорее всего, он вовсе не задумывался над этим.
Вторая жемчужина альбома, наверное, The Kids Are Alright. Полный антипод My Generation: практически поп-песня как по своему звучанию, так же беззаботна и по своему смыслу.
Не обошлось, по традиции тех лет, и без вездесущих каверов. Тут их аж три, I Don't Mind и Please, Please, Please Джеймса Брауна и I'm A Man Бо Диддли, которая не попала на американскую версию альбома из-за своего провокационного на то время смысла для консерваторов из США. Кстати, что касается провокации: именно The Who стали объектом большого уважения сорванцов из Sex Pistols из зародившегося спустя несколько лет движения панков – которыми все герои шестидесятых были подвергнуты попытке если не свержения, то сомнения так уж точно.
Кто-то скажет, что My Generation – лишь репетиция перед Tommy, Who's Next и Quadrophenia. Но нет, слишком уж велик соблазн отнести эту пластинку в разряд ключевых альбомов The Who. Потому что это уже была наглая и шумная декларация о намерениях, а заглавный номер давно стал одним из главных шлягеров рок-музыки. А что ещё нужно для счастья?