Во вторник, 14 апреля, в рамках четвертьфинальной серии плей-офф КХЛ состоится четвертый матч с участием команд «Салават Юлаев» и «Локомотив». Начало встречи запланировано на 17:00 мск.
В первых двух встречах, прошедших в Ярославле, атакующие действия «зелёных» не принесли результата: команда так и не смогла пробить оборону соперника, уступив со счётом 0:1 и 0:2. Возвращение на домашнюю арену немного оживило игру уфимцев, но желаемого перелома не принесло. Лишь в третьем матче уфимской команде удалось наконец распечатать ворота соперника – отличились защитник Сергей Варлов и канадский нападающий Девин Броссо. Несмотря на заметное преимущество по броскам в створ, которое было почти в полтора раза выше, чем у соперника, «Салават Юлаев» не смог удержать победу и уступил 2:3.
Ситуация для уфимцев осложнилась из-за серьёзных кадровых потерь. В третьем поединке команда лишилась одного из ключевых нападающих – Евгения Кузнецова. После жёсткого столкновения с Александром Полуниным у борта Кузнецов был вынужден покинуть площадку на носилках с фиксатором шеи. Хотя опасения по поводу серьёзной травмы не подтвердились, его участие в следующем матче практически исключено.
Дополнительные трудности возникли и из-за действий капитана команды Григория Панина. В критический момент третьего матча, когда счёт был равным, Панин получил пятиминутное удаление за удар локтем в голову Александра Радулова. Это удаление стало роковым: гости реализовали большинство и вышли вперёд. За всю серию уфимцы ни разу не вели в счёте, а потеря лидеров и нехватка хладнокровия в завершающей стадии атак делают задачу по спасению серии крайне сложной.
Ярославский «Локомотив», напротив, демонстрирует феноменальную стабильность и системность. В первом раунде плей-офф команда уверенно прошла московский «Спартак» за пять матчей, забивая в среднем по три шайбы за игру. В серии с «Салаватом» ярославцы делают ставку на плотную оборону, буквально «душат» соперника и не дают ему развернуться. За последние пять матчей плей-офф «Локомотив» пропустил всего четыре шайбы – выдающийся показатель.
Особо выделяется игра вратаря Даниила Исаева, который уже трижды сыграл на ноль в текущем розыгрыше Кубка Гагарина, не позволив уфимским нападающим реализовать свои моменты. В атаке у ярославцев блистает Александр Радулов, который набрал семь очков (3+4) и стал лучшим бомбардиром команды в плей-офф. Его передачи и голы часто становились решающими: именно Радулов ассистировал победный гол во втором матче и забросил шайбу в пустые ворота.
Характерной чертой нынешнего «Локомотива» является умение мгновенно отвечать на пропущенные шайбы. В третьей игре, как только уфимцы сравнивали счёт, ярославцам требовалось менее восьми минут, чтобы вновь выйти вперёд. Голы Дениса Алексеева, Александра Елесина и победная шайба Артура Каюмова в большинстве показали, что команда обладает не только характером, но и отличной реализацией моментов. Ярославцы ещё ни разу не проигрывали на выезде в этом плей-офф и явно не собираются портить свою статистику.
Уфимцы оказались в крайне непростой ситуации: моральное состояние команды после обидного поражения оставляет желать лучшего, а необходимость отыгрываться заставляет их идти вперёд, открывая зоны в обороне. Гости, обладая огромным запасом прочности, будут действовать дисциплинированно, ловить хозяев на контратаках и использовать их ошибки. Класс, дисциплина и психологическое преимущество полностью на стороне команды Боба Хартли, которая уверенно движется к защите титула.
Прогноз: победа «Локомотива» – КФ 2,00