Выйдя замуж в двадцать пять лет, Лена наслаждалась спокойной, размеренной семейной жизнью. Казалось бы, что может быть лучше: родители не стоят над душой со всякими вопросами, нравоучениями и ненужными советами. Теперь Лена была сама себе хозяйка.
Муж, Герман, был на 10 лет старше. Уверенный в себе, рассудительный, он всегда знал, что для неё лучше.
— Нужно успевать брать от жизни всё! — рассуждал он. — Путешествия, карьера, спорт. Потом квартиру надо поменять, машину. Планов у нас с тобой, жена, громадьё!
Лена любила его и соглашалась во всём.
Тесть и тёща тоже поддерживали зятя и поучали Лену:
— Слушай его, дочка! Мужик тебе умный попался, хозяйственный! Будешь с ним, как вареник в сметане!
Десять лет пролетели незаметно. Лена всё слушала мужа, и ей казалось, что, вот оно — счастье: у них была просторная квартира, новая иномарка, приличный счёт в банке. Они объехали полсвета, перепробовав кухни разных стран, загорали на лучших пляжах, посещали концерты и театры…
Но в одно утро Лена резко осознала, что для полного счастья ей не хватает ребёнка, о чём и сообщила мужу.
— Ленусь, ну какие дети? Мы только сделали с тобой такой шикарный ремонт. А дети — это же ходячая катастрофа! Ты представляешь, что будет с нашей квартирой? Разрисованные обои, которые, кстати, ты выбирала, загаженная мебель, которая, на минуточку, стоит целое состояние!
— Но Герман, мне уже тридцать пять лет. Время уходит, и я потом не смогу родить! Да и ты уже не мальчик! — пыталась переубедить его Лена.
— Невелика потеря, — пожимал он плечами, — лучше запланируем поездку в какое-нибудь райское местечко, и ты поймёшь, как хорошо нам вдвоём. И, давай, не будем больше об этом. Я не готов к родительству!
Мать Лены соглашалась с зятем.
— Герман прав. Ну зачем вам ребёнок? Живите, радуйтесь жизни. Думаешь, ребёнок — это так просто? Посмотри на меня! Где моя фигура? Я, после того как тебя родила, тридцать килограммов набрала. А это?! — мама похлопала себя в зоне декольте. — Знаешь, какой у меня раньше был бюст?! Оборачивались не только мужики, но и женщины! А теперь?! Две тряпочки висят, скручивать приходится, чтоб в лиф сложить. Ты такого себе желаешь? Это ладно — отец твой порядочный оказался, один раз скалкой получил за то, что пялился на чужую бабу, больше не смотрит. А Герман твой — он же эстет, он терпеть не будет! Мигом себе другую найдёт, чтобы соответствовала. И будет ее по югам возить, подарками одаривать!
Все эти разговоры наводили на Лену тоску и уныние, но она всё чаще стала заглядываться в интернете на картинки и видео мамочек с младенцами, с удовольствием возилась с малышами своих подруг и грустным взглядом провожала полные семьи с детьми.
В течение года Лена сделала ещё несколько попыток поговорить с мужем, но тот был настроен категорически.
— Лена, ты забыла, сколько мне лет? — голос мужа звучал строго и непримиримо. — Я не готов не спать по ночам, у меня нет желания возиться с орущим сопливым ребёнком. Потом все эти переходные возрасты, капризы, пубертат. Дети сейчас требуют слишком много, в том числе внимания и свободы. Мы же, кажется, договорились с тобой не поднимать больше эту тему!
— Герман, но я не чувствую себя полностью счастливой, — Лена пыталась донести до мужа свои чувства и желания, — у меня потребность — быть матерью!
— У тебя это просто очередная блажь. Глупость, я бы сказал, — резко осадил её Герман. — Давай, лучше, собаку заведём.
— А что, собака не испортит твой ремонт? — не смогла скрыть сарказма Лена.
— А мы маленькую заведём, — муж пропустил мимо ушей её едкое замечание. — И собаку можно отдать, если что-то пойдёт не так, усыпить, в конце концов! Ребёнка же ты не отдашь и не усыпишь. Считай, это на всю жизнь. На восемнадцать лет, уж точно!
Услышав эти жестокие слова, Лена поняла, что всю жизнь прожила с человеком, который её слушал, но никогда не слышал. Она полностью растворилась в муже, жила его мечтами, желаниями, потребностями и даже не догадывалась, что живёт с бесчувственным эгоистом.
— Хорошо, тогда дальше сам. Можешь с собакой, но без меня! — сказала она. Решение о разводе далось ей нелегко. Никто из родных и близких знакомых не понял её.
— Глупая! — воскликнула мать Лены, когда узнала, что та подала на развод. — Чего ты добиваешься? Кому ты нужна будешь в твои-то годы? Не восемнадцать уже! Чего тебе не хватало? Жила как за каменной стеной!
— Мама, Герман меня не понимает, — попыталась объяснить Лена матери, но та даже слушать её не хотела:
— Так тебя никто не понимает! Вообразила себя не пойми кем! Мужик из кожи вон лезет, чтоб ты ни в чём не нуждалась, а ты морду воротишь!
Видя, что поддержки от родных не будет, Лена сняла себе небольшую квартирку и съехала. Герман хоть и пытался вернуть жену, но все его попытки были тщетны.
— Я хочу ребенка, а ты нет. Это достаточная причина для расставания, — отрезала она. Герман на это ничего не смог сказать и ушел. На этот раз навсегда.
Через три года после развода Лена познакомилась с Тарасом. Он был на два года моложе, но разница в возрасте была незаметна. Тарас был полной противоположностью её бывшего мужа: весёлый, открытый, он не боялся выглядеть смешным или глупым, советуясь с Леной для принятия любых решений, касающихся их обоих, и никогда не делал того, что ей не нравилось.
В отличие от Германа он никогда не говорил: «Я лучше знаю, как надо». Он спрашивал Лену: «Как бы тебе хотелось?» и «Что ты об этом думаешь?». Даже невооружённым глазом было видно, что он очень бережно относился к ней, стараясь сделать её жизнь комфортной и счастливой, хотя таких ресурсов, как у Германа, у него не было. Жил он довольно просто: по миру не колесил, ездил на обычной машине и дорогих часов на запястье не носил.
Лена после развода не торопилась начинать новые отношения, но Тарас дал ей понять, что не только слушает её, но и слышит. Выходя второй раз замуж, Лена не сомневалась в надёжности Тараса и его безусловной любви, которая не требовала доказательств. Но главное — Тарас хотел ребенка. А лучше двоих.
— Не знаю, милый, как-то боязно... — сказала она мужу. Да и в первый год семейной жизни у супругов ничего не вышло.
— Как Бог даст, — ответил Тарас, с любовью глядя на жену.
Уже отчаявшись стать матерью, Лена не сразу поняла, что беременна. Это был шок для неё: ведь ей вот-вот должно было стукнуть сорок. Она с волнением сказала об этом мужу, ожидая, что он начнёт отговаривать её, но ошиблась.
— Это же здорово, Леночка! — воскликнул Тарас. — Ты будешь прекрасной мамой, а я постараюсь стать хорошим отцом!
Зато родные и знакомые восприняли эту новость без восторга.
— Совсем уже на старости лет очумела? Какие дети в твоём возрасте?! О пенсии думать пора, а не о детях! На нас с отцом не надейся, мы с ним уже не в том состоянии, чтобы нянчиться. Нам покой нужен. — Заявила мать, узнав о решении дочери.
Подруги тоже отговаривали Лену.
— Ленка, у тебя совсем ума нет! Ты прикинь, тебе уже почти шестьдесят будет, а ребёнок только школу окончит. Ему активная мать нужна, а не бабка — пенсионерка.
Даже пожилая врач-гинеколог поджала губы, когда Лена пришла к ней первый раз на приём:
— Вы понимаете, что у вас статус старородящей? — проскрипела она противным голосом. — А это риск родить ребёнка с отклонениями. Чем вы раньше думали, мамаша?
Все как один отговаривали, пугали, стыдили Лену. И однажды, когда она расплакалась ночью в подушку, Тарас это услышал. После недолгих расспросов он, таки, добился от неё признания о причине слёз.
— Ленка, какая же ты у меня ещё глупенькая, хоть и взрослая, — он обнял жену. — Ну зачем ты кого-то слушаешь? У тебя есть я! У меня есть ты и наш будущий ребёнок. Это твоё тело и твоя жизнь, и ты вправе распоряжаться и тем и другим по своему усмотрению. Я поддержу тебя в любом решении. И не думай о плохом, тебе сейчас нужен позитив!
Лена была благодарна мужу за такую поддержку. Она сменила врача на молодую, более продвинутую и современную.
— Не слушайте никого! Всё у вас хорошо! Анализы отличные, организм готов! — сказала врач.
Заблокировав в телефоне номера «доброжелателей», Лена также научилась пресекать все причитания и «советы» матери. А когда ей вдруг позвонил бывший муж, узнавший от общих знакомых о её беременности, со словами: «Жила же спокойно, зачем тебе эти проблемы?», Лена с огромным удовольствием послала его неприличными словами куда подальше и тоже внесла в чёрный список.
В положенный срок она родила мальчика. Здорового, розовощёкого, красивого. И лишь взглянув на него, Лена отчётливо поняла, что потеряла десять лет жизни, не прислушиваясь к себе. А еще, что никто не проживёт ее жизнь за нее. И только она знает, что может сделать ее счастливой. Теперь уж точно знает!
