Кто произнес "У меня нет средств содержать совесть"?

Знаете, в истории порой попадаются такие фразы, которые бьют не в бровь, а в глаз. Они звучат настолько современно, что кажется, будто их запостил какой-нибудь ироничный блогер сегодня утром. Но нет, этой цитате уже добрых полтора века. Речь идет о знаменитом и крайне едком высказывании, которое заставляет задуматься о цене принципов. Так все-таки, кто произнес «У меня нет средств содержать совесть»?

Блестящий Салтыков-Щедрин: Кто произнес «У меня нет средств содержать совесть»?

Если вы ставили на классику русской сатиры, то вы абсолютно правы. Автором этого «алмаза» является Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин. Человек, который видел российское чиновничество насквозь и препарировал его пороки с хирургической точностью.

Эта фраза — не просто случайная реплика. Она вложена в уста одного из персонажей в его произведениях (в частности, она ярко звучит в цикле «За рубежом»). Понимаете, в чем ирония? Герой жалуется на дороговизну жизни, мол, налоги кусаются, обед в ресторане влетает в копеечку, а тут еще и совесть требует каких-то жертв. Ну и, естественно, принимается «волевое» решение: совесть — это непозволительная роскошь для человека с ограниченным бюджетом.

Почему эта цитата до сих пор «живее всех живых»?

Да потому что Салтыков-Щедрин умудрился поймать за хвост самую суть человеческого самооправдания. Согласитесь, ведь чертовски удобно свалить свое малодушие на внешние обстоятельства. Мол, я бы и рад быть честным, да времена нынче тяжелые! Размышляя о том, кто произнес «У меня нет средств содержать совесть», мы невольно примеряем эту маску на окружающую действительность.

В его текстах совесть представлена как некое домашнее животное или дорогой аксессуар, требующий ухода, кормления и, что самое неприятное, расходов. А раз «денег нет», то и суда нет. Гротеск? Безусловно. Но какой точный!

Ирония как щит

Писатель использовал такие обороты, чтобы показать моральную деградацию общества, где честность становится не внутренней потребностью, а вопросом финансовой выгоды. Читая Щедрина, понимаешь: ничего-то в этом мире по большому счету не меняется. Люди всё так же склонны торговаться со своим внутренним голосом, пытаясь выбить скидку на порядочность.

В общем, если вас когда-нибудь спросят в компании знатоков, кто произнес «У меня нет средств содержать совесть»?, вы не только назовете имя великого сатирика, но и сможете многозначительно вздохнуть. Ведь эта фраза — вечный маркер эпохи, где комфорт частенько побеждает принципы. А как вы считаете, многим ли сегодня по карману такая роскошь, как чистая совесть? Наверное, это вопрос, на который каждый отвечает сам, заглядывая в свой собственный «кошелек» ценностей.