12 апреля - не только День космонавтики, но ещё и Всемирный день хомяка.
Выбор именно этой даты связан с экспедицией зоолога Израэля Ахарони: 12 апреля 1930 года были пойманы сирийские хомяки, от которых, как считается, происходит большая часть современных домашних сирийских хомяков.
Хомячки милые и забавные, не занимают много места, просты в уходе и за ними интересно наблюдать. Многие взрослые с теплом вспомнят своих пушистых друзей детства. Но знаете ли вы, что в качестве питомцев хомячки содержатся в домах меньше века?
История одомашнивания хомяков особенно интересна, если смотреть на нее с точки зрения маркетинга. Первым был описан хомяк обыкновенный, ещё в XVIII веке. Но главным героем в истории хомяков стал сирийский хомяк. Первые попытки его одомашнивания в лабораторных целях в XIX веке оказались не совсем успешными, а вид вообще некоторое время считался исчезнувшим. Но после сирийской экспедиции И. Ахарони в 1930 году, хомяки быстро распространились по лабораториям, сначала на Ближнем Востоке и в Великобритании, а затем в США и других странах. Хомяки легко размножались в неволе и имели ценные физиологические особенности для науки. Мы не поддерживаем тестирования на лабораторных животных, однако понимаем, что это помогает спасать жизни.
Первое время хомяки оставались только лабораторными животными, попадая в дома в качестве домашних любимцев случайно. Но в 40-е годы в США случился коммерческий рывок. В 1946 году инженер Альберт Марш получил хомяка в счёт оплаты карточного долга и спустя три года заработал целое состояние. Он построил успешный бизнес, продвигая хомяков как домашних питомцев и как лабораторных животных. Марш проводил общенациональную рекламную стратегию, активно публикуя сообщения в журналах, комиксах и отраслевых изданиях. Также он написал Руководство по содержанию хомяков (The Hamster Manual).
К 1951 году тираж книги достиг 80 тысяч экземпляров. Людям продавали не только хомяка, но и понятную инструкцию по уходу за ним. Кроме того, Марш добился официального признания сирийского хомяка «обычно одомашнённым животным». Уже к 1948 году в его компании работали 18 человек. Однако компания просуществовала недолго: уже в начале 1950-х рынок быстро заполнили многочисленные мелкие заводчики, многие из которых начали именно с животных Марша. В итоге Марш переключился на другой бизнес.
На хомяках зарабатывали не только как на домашних любимцах, но и как на лабораторных животных. Один из самых известных примеров - компания Engle Laboratory Animals. 14-летний Эрветт Энгл купил трёх хомячков у А. Марша за 15 долларов и в течение двух лет выполнял заказы на хомячков для компании Марша. Эрветт посвятил всю свою жизнь разведению хомяков, продавая их крупным фармацевтическим компаниям. Рост количества клиентов обеспечивала реклама в отраслевых изданиях. А в 1961 году семья Энгл получила благодарность от Белого дома в ответ на хомячков для Кэролайн Кеннеди. Только представьте себе: компания, организованная в 1949 году 14-летним мальчиком, в 1970 году передавала 14 000 хомяков в неделю для исследовательских лабораторий по всему миру!
Но вернемся к домашним хомякам. Следующий важный этап связан с маркетингом товаров для питомцев. В 1972 году, незадолго до Рождества, на рынок вышла модульная пластиковая система для содержания хомяков, Habitrail, производства компании Mattel (владельца игрушек Барби). Это был целый пластиковый "город" для хомяков и песчанок, определивший дальнейший рынок домиков для грызунов. Для Habitrail была развернута целая рекламная кампания по телевидению и в крупных журналах. Нет прямых доказательств, что эта реклама увеличила продажи самих хомяков. Однако точно известно, что она позволила увеличить средний чек в зоомагазине - хомяк продавался не по отдельности, а вместе с сопутствующими товарами.
Позже рынок грызунов стал растущим. Продолжал расти и рынок аксессуаров для них. Производители продавали не просто клетку, а целый опыт общения с питомцем и благополучие грызуна. Например, компания SuperPet в конце 90-х создала уникальные клетки для домашних грызунов. При создании конструкции учитывались как поведенческие особенности грызунов, так и потребности детей. Так появились клетки с "зоной для общения с животными" - безопасным местом для хомячка и одновременно с этим зоной, где ребёнок может погладить питомца, не доставая его из клетки.
С историей популярности хомячков в России сложнее. В лабораторных целях хомячки использовались в СССР наравне с остальным миром. Но в 60-е стали чаще использовать джунгарских хомячков, так как они обитали на территории СССР. Здесь не было такой мощной рекламной волны, как в США, и хомяки распространялись скорее "естественным" путём.
Сегодня хомяки занимают относительно небольшую долю среди всех домашних животных. По данным ВЦИОМ, хомяки, морские свинки, черепахи и другие мелкие животные есть примерно у 3% российских семей. В мире мелкие животные, включая хомяков, занимают в среднем третье место после кошек и собак,
Сейчас хомяки занимают относительно небольшой процент среди всех домашних животных. В России хомячки, черепашки и морские свинки есть у 3% семей. В мире также, мелкие животные, включая хомячков, занимают третье место после кошек и собак, занимая в среднем от 1,5 до 3,4%, в зависимости от страны.
А был ли в вашей семье хомяк? Делитесь своими интересными историями про этих удивительных зверьков!