Очень долгий опыт прослушивания новых альбомов, любительский и профессиональный, научил меня никогда не слушать первый трек и не предполагать, что он задаёт тон и ощущение всего альбома. Потому что пышная оркестровка First Light не даёт никакого намёка на извилистое, плавное превосходство акустической гитары/фортепиано Artificial Intelligence, которое следует сразу за ним. Г-н Taylor был номинирован на звание UK Blues Acoustic Artist Of The Year три последних года подряд, и на основе этой коллекции нетрудно понять почему. Artificial Intelligence — это тщательно слоёный блюз с электропианино, басом и барабанами, а также очень узнаваемый голос Sean Taylor, мягко, но точно пронзающий бессмыслицу телевизионных шоу талантов, охватывая аналогично пустующую массовую телевизионную шлягерную чушь. Красиво сдержанное соло электрогитары показывает, что Sean носит своё мастерство легко, всегда ровно столько, сколько нужно песне, ничего лишнего. Настоящая яростная атака на действующего обитателя Белого дома, поданная в шепчущем, знающем стиле, представляет собой свинговый политический клич, ещё более мощный из-за своей винтажной аранжировки вокруг совершенно современного анализа политических взглядов. Этот подход продолжается в Seeds — настоящей протестной песне для современной эпохи. Но Sean Taylor не озлобленный политик; у него также есть проникновенные любовные песни вроде Everything, чтобы добавить немного позитива в материал. Интересно, насколько универсален его голос на этом альбоме — тоскливый и проникновенный после язвительного и злого, и вокал одинаково хорошо работает в обоих стилях, что всегда полезно для музыканта, который хочет предложить зрелый и всесторонний взгляд на мир вокруг. Трек Poverty точно описывает опыт «низшего класса» в обездоленной Британии под весёлой джазовой аранжировкой. Это не новый способ подачи тёмного послания на фоне жизнерадостного аккомпанемента, но он всё ещё очень эффективен в руках Sean Taylor. Предпоследний рывок — Dylan's All Along The Watchtower, получивший уникальную печать Sean Taylor со скудной аранжировкой, позволяющей величественным словам сиять. В целом, замечательная коллекция продуманных слов и умной музыки — это действительно всё, что вам нужно.
Andy Hughes / Blues Matters! # 156 December 2025