«Простить тебя? Моя дорогая, за что же тебе извиняться, ведь ты станешь моим величайшим шедевром»
– Кралликс, гемункул ковена Изменённых
Чудовищные гротески — это безумные творения, используемые, когда гемункулам требуется совершить акт особо ужасного насилия. Гротесками становятся недобровольно. Хотя в основном они рождаются тёмными эльдар, эти трагичные и отталкивающие создания появляются в результате перевоплощения живого существа в более отвратительной форме в качестве наказания за реальное или мнимое неуважение к гемункулам.
Описание
Процесс преобразования пленника начинается с череды болезненных и унизительных модификаций тела. Друкари — нарциссы до глубины души, и жестокие гемункулы злорадствуют, искажая плоть тех, кто навлёк на себя их гнев. Хотя метаморфозы нередко занимают месяцы или даже годы, несчастная жертва постоянно накачивается эликсирами роста, макростероидами и мышечными стимуляторами до тех пор, пока не раздуется до невероятных размеров. Инъекции оссеовируса обеспечивают гиперактивный рост костных тканей, в результате чего из мясистой спины появляются роговые шипы. В толстые мускулистые предплечья вживляют клинки и рукавицы с распылителями яда, руки ниже кистей отрезаются и заменяются механическими лапами с цепкими когтями или трубками, разбрызгивающими кровь или ихор жертвы. На этом этапе гротески обычно подвергаются лоботомии, хотя некоторым из них специально оставляют способность воспринимать окружающий мир, дабы они острее ощущали весь ужас того, что с ними случилось. В любом случае гротески становятся безмозглыми слугами, способными понимать и выполнять только простейшие задачи. Дряблое и перекошенное от ужаса лицо навеки закрывается маской из чёрного железа, после чего пациент неуклюже вылезает из кокона плоти гемункулов новым и полностью покорным существом, желающим только служить своим тёмным повелителям.
В боевом походе эти громадные мясные туши обречённо волочат ноги за своими ужасающими надсмотрщиками, однако, когда им отдают приказ убивать, они превращаются в настоящие машины уничтожения. Шприцы в спинном отстойнике впрыскивают мощные стимуляторы в поток ихора, с присвистом и с утроенной скоростью начинают качать воздух гофронасосы, связанные с первичными лёгкими, а вены чуть ли не лопаются от работы перегружённых сердец. Мощный оглушающий рык гротесков жутким эхом разносится над полем битвы, пока они разрубают всё в пределах досягаемости огромным крюком, когтём или тесаком. Они не остановятся до тех пор, пока хозяева не скомандуют им прекратить или пока их не порубят на куски. Если такая команда не поступает, то, возможно, гемункул умер или шум битвы попросту заглушает его приказ. В этом случае гротески будут продолжать убивать каждого встречного, включая других тёмных эльдар. Любые искры индивидуальности в гротесках погасли; эти монстры никогда не познают удовольствия от той необузданной бойни, что сами и устраивают, но одно можно сказать наверняка — внутри искалеченного и мускулистого тела пылает еле сдерживаемая агрессия, и оказаться рядом с гротеском в момент его неистовства — очень плохая затея.
