Представьте себе - 1971 год, тихая комната в Хэмпшире. Джимми Пейдж перебирает струны акустической гитары, а Роберт Плант, полуприкрыв глаза, будто в трансе, выдаёт текст за один присест. Так рождается «Stairway to Heaven» — одна из самых красивых, загадочных и возвышенных песен в истории рока. Лестница, ведущая куда-то между светом и тенью, между надеждой и чем-то неуловимо тёмным.
А теперь перенесёмся в начало 80-х. Америка в разгаре «сатанинской паники». Проповедники ставят пластинку Led Zeppelin IV задом наперёд и с горящими глазами кричат: «Слушайте! Вот он, дьявол!»
Особенно «убийственным» считается момент после строчки «If there’s a bustle in your hedgerow, don’t be alarmed now…» (Если в твоей живой изгороди начнётся суета, не пугайся сейчас…).
Если крутить назад, якобы ясно слышно:
«Here’s to my sweet Satan…
The one whose little path would make me sad, whose power is Satan.
He will give those with him 666.
There was a little toolshed where he made us suffer, sad Satan»
(Вот моему сладкому Сатане…
Тот, чья маленькая тропинка заставит меня грустить, чья сила — Сатана.
Он отметит их 666.
В маленьком амбаре он заставлял нас страдать, грустный Сатана).
Родители в панике жгут пластинки, радиостанции вырезают трек из эфира, а по стране ползут страшные истории про «проклятую» группу.
Джимми Пейдж действительно был увлечён Алистером Кроули, купил его старый дом на берегу Лох-Несса и щедро разбрасывал оккультные символы по обложкам. Группа явно играла с мистикой и тёмной эстетикой семидесятых. Это давало почву для домыслов.
Однако сами музыканты реагировали на обвинения с типичным британским сарказмом. Роберт Плант однажды ответил: «Not all this bollocks again» (Опять эта чушь). Мол, кто в здравом уме будет тратить студийное время, чтобы прятать послания задом наперёд? Продюсер Эдди Крамер был ещё жёстче - чистый идиотизм.
На самом деле это классическая парейдолия — мозг человека устроен так, что легко находит смысл и лица там, где их нет. Особенно если ему заранее подсказали, что именно нужно услышать. Поставь любой трек задом наперёд и убеди себя, что там прячется дьявол — и ты его обязательно услышишь.
А вообще, если серьезно и Сатана действительно хотел вербовать души через Led Zeppelin, он бы не стал прятаться в обратной стороне одной песни. Выбрал бы что-нибудь попроще и прямолинейнее. Например, «Whole Lotta Love» (Целая куча любви) в прямом эфире. А тут приходится ждать, пока кто-то перевернёт иглу и начнёт вслушиваться в шум.
Так что же на самом деле поёт Роберт Плант задом наперёд?
Ничего намеренного.
Просто случайное сочетание звуков, которое наш воспалённый мозг превращает в целую сатанинскую проповедь.
А песня при этом остаётся одной из самых прекрасных и многогранных в истории рока. Она до сих пор манит своей лестницей — и каждый слышит в ней то, что готов услышать: свет, тьму или просто невероятную музыку.
Включайте «Stairway to Heaven» (Лестница в небо) вперёд. И пусть лестница ведёт вас туда, куда захотите сами.