Алекс Овечкин оставил болельщикам «Питтсбурга» прощальный подарок в своём, возможно, последнем матче в НХЛ в этом городе.
В субботу Овечкин забросил свою 32-ю шайбу в сезоне и 929-ю за карьеру в рамках регулярных чемпионатов лиги, поразив пустые ворота в победном поединке «Вашингтона» со счётом 6:3.
После того как главный тренер «Пингвинз» Дэн Мьюз снял вратаря Артура Шилова в концовке третьего периода, форвард «Кэпиталз» Том Уилсон в центральной зоне перехватил передачу нападающего «Питтсбурга» Егора Чинахова и отправил шайбу Овечкину. Далее два игрока «Вашингтона» несколько секунд перекидывались снарядом, словно играя в «горячую картошку»: Алекс вернул пас Тому, но тот настоял, чтобы россиянин завершил эпизод броском, после чего 40-летний снайпер выстрелил в пустые ворота.
Эта шайба в концовке встречи позволила Великой восьмёрке обновить рекорд НХЛ по голам в пустые до 72 — на 16 больше, чем у идущего вторым Уэйна Гретцки (56). Также теперь на счету Овечкина 44 взятия ворот в матчах против «Питтсбурга», включая 27 голов на арене PPG Paints — это лучший показатель среди действующих игроков и четвёртый результат в истории.
В 82 встречах против «Пингвинз» он набрал 79 баллов (44+35).
С учётом того, что Алекс намерен принять решение о продолжении карьеры только после окончания сезона, субботняя игра могла стать его последним выездом к принципиальному сопернику. Болельщики «Питтсбурга» почтили его карьеру видеотрибьютом и овацией стоя по ходу поединка, а сам Ови был признан первой звездой встречи.
Автор: Katie Adler