Приключенческий роман с почти прозрачным оттенком детектива и тонким романтическим послевкусием
Все события, описанные в романе, и все персонажи являются вымыслом автора.
Любые совпадения с реальными событиями или конкретными лицами случайны.
***
Однажды в летнем студенческом лагере встретились двое. Встретились и… расстались, не подозревая, началом какой удивительной вереницы событий станет это случайное знакомство.
Дружба и предательство, любовь и одержимость, стойкость и ранимость, как сложный коктейль, щедро сдобренные увлекательным детективным сюжетом, проведут читателя через жизненную повесть длиной почти сорок лет.
***
ПРОЛОГ
Он видел её изумрудные, кажущиеся бездонными от едва сдерживаемых слёз, прекрасные глаза, и его сердце сжималось от тоски. Сейчас её мысли заполнены лишь болью разлуки, и ей неведомо, что впереди ждут испытания болезненные, жестокие. А он, он уже это знал… знал и терзался тем, что именно он должен стать причиной её будущих бед, потому что над ним самим неумолимо тяготеет то, что принято называть долгом, и сейчас этот самый долг призывает сломать наивную душу, безжалостно раздавить хрупкую юную любовь…
***
Август 1984 года. В салоне авиалайнера, следовавшего рейсом из Стокгольма в Москву, царило ленивое спокойствие. Бортпроводницы разносили напитки, разливали из больших блестящих термосов чай и кофе. Кое-кто из пассажиров дремал, откинувшись в кресле. Молодая мама, застенчиво прикрывшись разноцветной павловопосадской шалью, кормила грудью крепенького бутуза, крепко держащего кончик её платка пухлыми ручками. Летевшая в экскурсионный тур с посещением двух советских столиц группа шведов, весело переговаривалась, с интересом рассматривая буклеты с красочными видами.
В предпоследнем ряду салона, прихлёбывая кофе из крошечных бумажных стаканчиков с надписью «Аэрофлот», о чём-то тихо, но оживлённо, беседовали между собой несколько юношей и девушек, судя по виду, студентов. На их лицах читалось возбуждение, глаза горели огнём восторга.
Ещё бы! Сейчас молодые люди ощущали себя поцелованными Удачей, избранниками Мечты и без пяти минут полубогами. Стать участниками всемирного форума студентов-биологов, целых три сказочных недели провести в кемпинге бок о бок с такими же, как и они сами, фанатами будущей профессии, ещё год назад это можно было представлять себе только в фантазиях. Но вопреки всему, границам, препонам чиновников, мечта неожиданно сбылась! И это было неслыханное счастье, ощущение раскрывшихся в полёте крыльев, смутное предвкушение чего-то неожиданного и прекрасного…Эмоции переполняли души, не успевшие померкнуть воспоминания рождали дерзкие замыслы.
Лишь только двое в этой компании выглядели немного отрешёнными, то ли задумавшимися о чём-то, то ли чем-то опечаленными.
Как и два года назад, форум традиционно проходил в живописном городке Грингрёве, недалеко от Стокгольма. Гостеприимный палаточный лагерь собирал под крыло со всего мира самых одарённых и одержимых выбранной профессией студентов, давал им возможность подружиться, обменяться знаниями, почувствовать себя командой. Ведь это им в двадцать первом веке предстоит бороться с эпидемиями ещё не изученных болезней, создавать новые препараты и вакцины, стать флагманами современной большой науки.
Говорили, что идея и спонсорская поддержка форума принадлежат одному шведскому бизнесмену, владельцу известного микробиологического института, меценату и филантропу, к тому же неисправимому оптимисту. Впрочем, именем его отечественные чиновники не интересовались. Капиталист – он и есть капиталист, угнетатель рабочего класса.
Конкурсный отбор для соискателей был нелёгким. Мало было быть просто лучшим студентов из лучших. Требовались ещё и победы в олимпиадах, и собственные научные работы, и непременное владение английским языком.
Зато участие в форуме, если повезёт, могло открыть широкие перспективы для роста и будущей карьеры. Правда, конечно, не для студентов Страны Советов. Ну и пусть. Хотя бы просто пообщаться с талантливыми сверстниками, поработать с ними в совместных проектах, заодно и упражняясь в языке; побывать на лекциях известных учёных, фамилии которых украшают обложки лучших учебников; посидеть вечером с гитарой у костра плечом к плечу с новыми друзьями – разве это не счастье? И заодно, хотя бы одним глазком или даже краем глаза посмотреть, как живут люди там, в другом мире.
Советский Союз каждый раз неизменно получал квоту для участия в форуме. И, надо честно признать, для чиновников это всегда становилось изрядной головной болью. Нет, конечно, официальные лица всецело одобряли и поддерживали участие советских студентов в деле дружбы и процветания мирового научного сообщества. Но пресловутый «железный занавес» уже настолько проржавел и деформировался, что приподнять его, выпустить свою неокрепшую поросль в суровый мир капитализма, где маячившую всегда в недосягаемой дали святую цель можно было, не дай бог, сравнить с существующим сегодня и сейчас возможностями, старшие товарищи серьёзно опасались.
А потому в борьбу непременно вступали силы зла, и окрылённые победой конкурсанты получали выездную визу с датой открытия как раз в день окончания работы форума, или же в их незамысловатых научных работах случайно находились следы плагиата. А бывало, что у официальных лиц, рассматривающих под микроскопом личное дело каждого из конкурсантов, появлялись большие претензии к произношению претендентами английских дифтонгов. Нельзя же позорить государство развитого социализма на загнивающем Западе такими корявыми дифтонгами.
Как-то раз, совершенно отчаявшиеся подыскать соответствующие кадры, чиновники даже решили закрыть зияющую брешь, пожертвовав самым дорогим, и отправили на форум собственных отпрысков. Разумеется, без всяких конкурсных страстей. Отпрыски не поняли, зачем им биология и песни у костра, но не растерялись, за два дня потратив все выданные родителями средства на скупку популярной в стране победившего социализма фарцы, после чего запросились обратно домой в невыносимой тоске по Родине.
Запад удивлялся, но упорно продолжал присылать приглашения, очевидно, терзаемый желанием когда-нибудь наконец выяснить, как выглядит настоящее советское будущее светило биологии. Ну не бородатый же это мужик в кафтане с балалайкой и дрессированным медведем на поводке, какими рисуют их в американских комиксах, право слово!
Но в этот раз всё случилось иначе. Уставшая от пышных кремлёвских похорон, наглухо застёгнутая на все пуговицы страна с недоумением посмотрела на новоизбранного генсека, принявшего бразды правления огромным государственным механизмом, не вставая с койки реанимационной палаты, и вдруг тяжело расслабилась, погрузившись в сонное равнодушие. Ржавые замки «железного занавеса», заскрежетав, ослабили хватку. Пятеро счастливчиков несмело вышли в чужой непонятный мир…
***
Пышногрудая бортпроводница, откинув за спину тугую русую косу, объявила о прибытии рейса в международный аэропорт Шереметьево-2. Надпись с просьбой пристегнуть ремень, ещё не погасла, но люди, разминая затёкшие ноги, уже зашевелились, застучали дверцами багажных полок. Лайнер усталой птицей подрулил к терминалу. Пассажиры, суетясь в проходах, ожидали, когда подадут трап.
Очнувшись от мыслей, он тоже встал, слегка потянулся, достал с полки свою потёртую на локтях куртку и небольшую, видавшую виды, дорожную сумку. Оглянувшись, улыбнулся друзьям. В этот момент он уже знал, что нужно делать. Он принял решение.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО БУДЕТ...