Кто такой коллежский асессор?

Знаете, когда мы открываем какой-нибудь классический роман девятнадцатого века, на нас так и сыплются чины, звания и мундиры. То и дело мелькают статские советники, титулярные бедолаги или важные генералы. Но вот один чин вечно вызывает легкое замешательство у современного читателя. Давайте-ка разберемся без лишнего пафоса: Кто такой коллежский асессор?

Загадочный восьмой класс

Если говорить начистоту, в Табели о рангах, которую когда-то придумал Петр I, этот чин занимал восьмую строчку. Казалось бы, ну цифра и цифра, чего тут такого? А вот и нет. Для чиновника царской России это был своего рода «магический портал». Дело в том, что до середины XIX века именно этот чин давал право на потомственное дворянство. Представляете, какая это была морковка перед носом у честолюбивого мелкого клерка? Пробившись в асессоры, человек фактически вытаскивал счастливый билет не только для себя, но и для своих детей, обеспечивая им благородное происхождение.

Впрочем, не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Чтобы получить это звание, нужно было либо высидеть положенное количество лет на скучной службе, либо иметь недюжинные таланты и образование. Глядя на старые портреты, понимаешь: Кто такой коллежский асессор? Это человек, который уже перестал быть «маленьким», но еще не стал по-настоящему «большим».

Жизнь между двух огней

По статусу коллежский асессор соответствовал армейскому майору. Поэтому в обществе к нему обращались официально — «Ваше высокоблагородие». Звучит солидно, не правда ли? Но в реальности жизнь этих людей часто была далека от блеска. Это была та самая прослойка среднего звена, на которой держалась вся бюрократическая машина империи. Они работали в канцеляриях, судах и различных ведомствах, зарываясь в горы бумаг и бесконечные отчеты.

Кстати, если вы помните гоголевского майора Ковалева из повести «Нос», то он как раз и был тем самым коллежским асессором. Помните, как он важно расхаживал и как сильно переживал за свой статус? Гоголь иронично подчеркивал это стремление казаться значительнее, чем ты есть на самом деле. Ведь для многих вопрос о том, кто такой коллежский асессор, сводился к возможности называться «майором» для пущей важности в кругу дам.

Испытание наукой

Ближе к началу XIX века жизнь претендентов на этот чин осложнилась. В 1809 году вышел знаменитый указ об экзаменах. Теперь, чтобы получить восьмой класс, нужно было либо закончить университет, либо сдать весьма суровый экзамен по праву, истории и географии. Ох, сколько же тогда пролилось слез в чиновничьих кабинетах! Старые служаки, привыкшие переписывать бумажки, вдруг оказались перед необходимостью грызть гранит науки.

Подводя итоги, можно сказать, что это был чин-перекресток. С одной стороны — тяжёлый труд и зависимость от начальства, с другой — вожделенное дворянство и уважение в обществе. Так кем же он был на самом деле? Пожалуй, это был символ старой России: амбициозный, немного замученный формальностями, но стремящийся ввысь по карьерной лестнице. И теперь, встречая это словосочетание в книге, вы точно не запутаетесь в иерархии прошлых лет.