Принято относиться к освоению Космоса, как к задаче сугубо практической, решение которой зависит от технологий, науки и финансов. Однако вряд ли бы мы праздновали сегодня 65-летие полета Юрия Алексеевича Гагарина (1934-1969), состоявшегося 12 апреля 1961 года, если бы движение человеческой мысли, душевной тяги к занебесным просторам не началось задолго до этого величайшего в истории человечества события. И немалую роль в этом движении играли писатели, склонные к сочинению фантастики. В этой статье я хочу вспомнить о русских дореволюционных писателях, мечтавших о Космосе за десятки, а то и сотни лет до того, как первый человек Земли поднялся в кабину космического корабля.
Первооткрывателем Космоса, появившегося в русском воображении, стал Василий Алексеевич Лёвшин (1746-1826), тульский помещик, литератор, издатель, автор руководств по ведению сельского хозяйства и, как водилось в те времена, масон. В своем единственном, не считая сказок, фантастическом сочинении "Новейшее путешествие, сочиненное в городе Белеве" (1774), Лёвшин первым в нашей литературе описал путешествие на Луну. Сам способ ее достижения - ящик с орлиными крыльями - несомненно фантазийный, необходимый автору, чтобы метафорически перенести своего героя, мудреца по имени Нарсим, на наш естественный спутник. А вот выводы, сделанные героем и автором, о необходимости освоения внеземного пространства, остаются совершенно современными. Кстати, именно Лёвшин ввел в наш словарь выражение "воздушный флот".
Если Василий Лёвшин лишь размышлял о пользе, которую может принести человечеству изучение и колонизация межпланетных пространств, то люди будущего из неоконченного романа Владимира Федоровича Одоевского (1804-1869) "4338-й год. Петербургские письма" (1835) уже отправляют на Луну военных, с целью ее практического освоения. И это весьма предусмотрительно, так как дата, обозначенная в начале романа не случайна. Потому что на 4339 год астрономы пророчили столкновение нашей Земли с кометой Биэлы, которая в реальности была разорвана тяготением Солнца и больше в наших краях не появлялась.
В 1882 году революционер-народник, узник Шлиссельбургской крепости, Николай Александрович Морозов (1854-1946) написал рассказ "Путешествие в космическом пространстве", опубликованный только в 1910 году. Морозов представлял такое путешествие уже вполне реалистично, сказывалась солидная научная подготовка. А в 1908 году опубликован роман другого революционера Александра Александровича Богданова (1874-1926) "Красная звезда", герой которого совершает путешествие на социалистический Марс на этеронефе, корабле марсиан, использующем атомную энергию в сочетании в антигравитацией. Марсиане в этом романе побывали уже не только на Земле, но и на Венере.
Родившийся за сто лет до полета первого искусственного спутника Земли, основоположник космонавтики Константин Эдуардович Циолковский (1857-1935) в своей книге "Грезы о Земле и небе" (1894) описал не только ощущения, которые испытают будущие межпланетники, но и нарисовал перспективы освоения Космоса на сотни лет вперед. Межпланетные станции, космические оранжереи, жизнь на астероидах, постепенно приспосабливание человеческой природы к условиям космического пространства. И хотя до реального полета за атмосферу оставалось еще более полувека, но грезы о небе уже перестали быть чистой фантазией, превращаясь в техническое задание для инженеров и космонавтов будущего.
С ДНЕМ КОСМОНАВТИКИ, ДОРОГИЕ ТОВАРИЩИ!