Четырехуровневая квартира с панорамным видом на Австрийскую площадь —
бывшая мастерская придворного живописца Николая II, барона Эрнеста
Карловича фон Липгарта, — на протяжении 120 лет была недоступна для
широкой публики.
История этого места началась в 1898 году, когда художник приобрёл участок на Каменноостровском проспекте. Первым делом он возвёл во дворе каменный флигель — собственную мастерскую. А спустя несколько лет, в 1905 году, заказал архитектору Василию Шаубу проект доходного дома.
Эрнест Карлович родился в 1847 году в Дерпте. Большое влияние на его судьбу оказал отец — страстный коллекционер. Получив блестящее образование и пройдя обучение во многих странах, в том числе во Флоренции и Париже, Липгарт стал признанным экспертом в области европейской живописи, особенно итальянской и испанской.
Переезд в Петербург был связан с необходимостью лично представить Александру III картины на библейские сюжеты. Так художник и остался жить в этом городе. В Северной столице он занимал должность придворного живописца: создавал портреты членов императорской семьи и представителей высшей знати, преподавал в Академии художеств, а позже возглавил картинную галерею Эрмитажа в качестве главного хранителя.
Искусствоведение занимало в жизни Липгарта не меньшее место, чем живопись. Благодаря его усилиям коллекция Эрмитажа пополнилась выдающимися произведениями. Среди них — «Мадонна Бенуа» Леонардо да Винчи и «Апостолы Пётр и Павел» Эль Греко. Его талант проявился и в других областях: до наших дней дошли его росписи в Мраморном и Юсуповском дворцах, а также созданный им эскиз занавеса для Эрмитажного театра.
После революции барон принял принципиальное решение остаться в России, хотя имел возможность уехать в Европу, где его талант наверняка оценили бы по достоинству. Однако во второй половине 1920 х годов его положение стало стремительно ухудшаться: семью переселили в коммунальную квартиру, а самого художника сократили. Несмотря на попытки Эрмитажа защитить его, ситуация не изменилась. Из за отсутствия условий для хранения барон передал свой архив в музей. Последние годы жизни, вплоть до своей кончины, он посвятил написанию мемуаров.
После смерти барона в 1932 году мастерская не опустела. Её следующим обитателем стал известный плакатист Владимир Соколов. Судьба художника сложилась драматично: его первая персональная выставка, запланированная в Белостоке, была уничтожена в первые же часы войны — вместе с более чем двумя сотнями работ.
После возвращения в Ленинград Соколов добровольно вступил в ряды Балтийского флота. Демобилизовавшись в 1943 году, он возглавил ленинградское отделение издательства «Искусство». Соколов создавал плакаты и открытки, запечатлевшие суровые дни блокады Ленинграда, в том числе работу, посвящённую её прорыву. Эти произведения стали частью художественного свидетельства эпохи и важным документом времени.
На международных конгрессах борцов за мир художник создавал зарисовки их участников. Его работы запечатлели и всемирно известных личностей — Че Гевару, Патриса Лумумбу, Пабло Неруду, Джейн Фонду, — и простых людей. Особого внимания заслуживает работа «Жених убит расистами» (1970) — одно из самых пронзительных произведений Соколова.
За более чем столетнюю историю облик квартиры-мастерской претерпел заметные изменения: изысканная неоклассика времён Липгарта уступила место модернистским решениям 1960 х годов. При этом наследники сумели сохранить первоначальную планировку практически в неизменном виде — она остаётся такой же, какой была около 120 лет назад.
Несмотря на богатую историю, сегодня эта уникальная квартира выставлена на торги «Литфонда». Стартовая цена лота составляет 80 миллионов рублей.