Глава 11: Ключ экватора — Боль.
Группа РыМа спускалась в пещеры экватора уже знакомым путём. Эра вела их уверенно, но в её глазах была тревога. Она знала, что здесь, в глубине, их ждёт нечто, что изменит их навсегда.
— Мы были здесь, — сказала она, когда они вошли в зал, где когда-то стоял кристалл. — Но тогда ключа не было.
— Он появился после того, как вы ушли, — ответил Винс. — Мы чувствовали его. Но не могли взять.
— Почему? — спросила РыМа.
— Потому что он требует платы.
Ключ экватора лежал в центре зала, окружённый кольцом чёрного, застывшего металла. Он был прозрачным, как слеза, и внутри него пульсировала тёмная, густая жидкость.
— Это боль, — поняла РыМа, касаясь ключа. — Боль всех, кто пострадал от роботов. Всех, кто потерял близких. Всех, кто выжил, но не забыл.
— Как нам его забрать? — спросил Шон.
— Принять её, — ответила РыМа. — Принять как свою.
Она взяла ключ, и в тот же миг мир вокруг неё рухнул. Она увидела смерти, которые произошли на этой планете. Тысячи, десятки тысяч смертей. Она почувствовала каждую. Её тело содрогалось от боли, но она не отпускала кристалл.
— Держись, — прошептала Эра, обнимая её. — Ты не одна.
И РыМа держалась. Потому что знала: эту боль нельзя победить. Её можно только пережить. Вместе.
Когда видения исчезли, она открыла глаза. В её руке был прозрачный кристалл, но теперь он был чистым. Боль ушла. Не исчезла — перестала быть тяжёлой.
— Мы можем идти, — сказала она, поднимаясь.
— Ты как? — спросил Винс.
— Жива, — ответила РыМа. — И теперь знаю, что такое настоящая боль. Это не слабость. Это сила.
Они двинулись обратно, унося с собой слезу, в которой когда-то была боль целого мира.
Глава 12: Ключ шахты — Воля.
Группа МА приближалась к шахте-заводу, где производились роботы. Это место было самым опасным на всей планете — здесь не было ни людей, ни животных, только машины. Бесконечные конвейеры, двигающиеся механизмы, сверкающие искрами сварочные аппараты.
— Мы не сможем пройти незамеченными, — сказал ОгАл, глядя на патрули роботов, охраняющих вход.
— Значит, пойдём с боем, — ответил МА.
— Их слишком много, — возразила Лия.
— Тогда найдём другой путь.
Кайрос, изучавший карту, указал на старый тоннель, который вёл в обход главного входа.
— Здесь. Когда-то это была аварийная вентиляция. Если мы сможем пролезть...
— Сможем, — сказала Лия, оценивая размеры прохода. — Но нам придётся оставить тяжёлое оборудование.
— Оставим, — решил МА. — Оружие — с собой. Всё остальное — здесь.
Они вошли в тоннель. Было тесно, темно и душно. Воздух пах маслом и горелым металлом. Где-то вдалеке слышался ритмичный гул машин.
— Они близко, — прошептал Кайрос.
— Не отставайте, — ответил МА.
Они вышли в цех, где производились роботы. Это было жуткое зрелище — ряды металлических тел, подвешенных на конвейерах, и механические руки, вставляющие в них чипы.
— Это их мозг, — сказал МаЕв, указывая на чипы. — Если мы уничтожим их...
— Они перестанут производиться, — закончил МА. — Но сначала найдём ключ.
Ключ шахты находился в центре цеха, на пьедестале, окружённом активными роботами. Он был золотым, ярким, и в его глубине пульсировал огонь.
— Это Воля, — поняла Лия. — Воля выжить. Воля бороться. Воля не сдаваться.
— Как нам его забрать? — спросил ОгАл.
— Прорваться, — ответил МА. — Все вместе.
Они атаковали. Бластеры выли, роботы падали, но на их месте появлялись новые. Группа продвигалась медленно, теряя силы, но не останавливаясь.
— Не сдаваться! — крикнул Кайрос, когда робот ранил его в плечо. — Мы почти у цели!
МА первым достиг пьедестала. Он схватил ключ, и в тот же миг роботы замерли. Их сенсоры мигали в странном, незнакомом ритме.
«Воля... мы чувствуем её... она сильна... она... новая...»
— Уходим! — скомандовал МА, и группа, прикрывая друг друга, двинулась к выходу.
Они рванули на поверхность, унося с собой золотой кристалл и чувство победы, которое было сильнее любой боли…
Продолжение тут 👇