Планы властей по развитию водного туризма и превращению суздальской реки Каменки в судоходную вызвали обеспокоенность местных жителей, специалистов и общественников. Всероссийское общество охраны памятников истории и культуры направило открытое обращение к председателю Правительства РФ Михаилу Мишустину с просьбой взять ситуацию под личный контроль.
Ещё два года назад губернатор Александр Авдеев анонсировал развитие водного туризма в регионе и предложил сделать реку Каменку судоходной. Глава региона тогда отмечал, что после строительства двух гидротехнических сооружений появится полноценный водный маршрут — от села Кибол через Суздаль до Кидекши и до впадения в Нерль. По словам Авдеева, это будет маршрут, по которому ходил Юрий Долгорукий. Губернатор сравнивал перспективы Суздаля с Санкт‑Петербургом: он считал, что если турист хочет увидеть разводные мосты, то может посетить либо Питер, либо Суздаль.
Однако идея не получила единодушной поддержки. Местные жители опасаются, что подъём уровня воды приведёт к подтоплению домов. С этими опасениями согласились председатель Суздальского отделения «Русского географического общества» Игорь Виноградов и член‑корреспондент Петровской академии искусств и культуры Людмила Турне. В результате было собрано более 200 подписей, которые направили главе региона.
В мае 2025 года губернатор прокомментировал ситуацию и заверил, что опасности для города нет. Он подчеркнул, что никакие действия не повредят объектам архитектуры или жителям. Авдеев сообщил, что идёт ремонт нижней плотины, которая держит основное зеркало воды, проходящее мимо Кремля и Спасо‑Ефимиева монастыря. По его словам, если дополнительные плотины и появятся, то будут расположены за пределами исторического центра.
В феврале текущего года начался поиск подрядчика для разработки проектно‑сметной документации на строительство нижнего каскада гидроузлов № 3 и № 4 на реке Каменке — на участке до слияния с рекой Нерль. В документации предусмотрено создание пешеходного перехода на четвёртом гидроузле взамен существующего моста и подведение технических проездов к обоим гидроузлам.
Во Всероссийском обществе охраны памятников истории и культуры считают, что обводнение и расширение русла реки Каменки могут нанести ущерб природному ландшафту Суздаля и создать риски для объектов культурного наследия. В обращении отмечается, что из‑за размывания и обрушения берегов есть угроза для памятников города, поскольку большинство архитектурных ансамблей расположено вдоль реки.
Эксперты напоминают о негативных последствиях строительства гидротехнических сооружений в 1990‑е годы: тогда произошло сползание берегов и частичное обрушение стен Спасо‑Евфимиева и Васильевского монастырей. В 2020‑е годы начал сползать берег напротив Торговых рядов — специалисты связали это с увеличением нагрузки на реку из‑за курсирующих по ней трамвайчиков.
Общественники также указывают, что строительство новых мостов может исказить охраняемый исторический облик Суздаля, так как работы запланированы в зоне охраны памятников архитектуры федерального значения, включая Суздальский кремль (входит в состав объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО).
Всероссийское общество охраны памятников истории и культуры настаивает на серьёзной экспертной проработке и общественном обсуждении проектов развития водного туризма. В частности, предлагается вынести их на рассмотрение Федерального научно‑методического совета по сохранению и государственной охране объектов культурного наследия при Министерстве культуры России.