Его знают все. Но почти никто не понимает, насколько он странный. Серебряный, золотой, карлик, гигант, самец, самка — и всё в одной рыбе.
1. Город женщин и чужая сперма
У серебряного карася в некоторых водоёмах — 100% самок. Самцы — редчайшее исключение.
Как они размножаются? Очень хитро. Самки мечут икру с мая по август, несколько месяцев подряд. Им не нужны свои самцы. Икру оплодотворяют другие виды рыб — карп, линь, плотва, кто окажется рядом. Но из этой икры всё равно вылупляются только самки. Точные копии матери.
Это называется гиногенез. Позволяет карасю захватывать любой водоём с невероятной скоростью.
2. Карлик или гигант — по ситуации
В маленьких закрытых прудах, карьерах, мелких озёрах, где много ртов и мало места, карась… просто перестаёт расти. Становится карликом.
На небольшой площади умещается столько особей, что дна не видно — сплошное шевелящееся тело.
Иногда в таких условиях у карасей меняется пол. Самки рожают самцов. А при удачном раскладе самец снова превращается в самку.
Но самое удивительное: если карлика переселить в большой водоём с обилием корма — он снова начинает расти. Как ни в чём не бывало.
3. Феноменальная живучесть
Карась выживает там, где остальные задыхаются. Ему почти не нужен кислород. Он не требователен к чистоте воды (в разумных пределах, конечно, химия его тоже убьёт).
Я сам находил высохшие пруды. Вода оставалась только в старой покрышке от колеса — и там сидели живые караси.
Карась теплолюбив, но суровые русские зимы переживает легко. Впадает в оцепенение, перестаёт кормиться и пережидает трудные времена. Даже промёрзший до дна водоём ему не помеха.
4. Ротан — главный враг. Но с нюансом
В закрытых водоёмах главный хищник для карася — ротан. И окунь. Они быстро выедают мелочь, оставляя только крупных особей, которых не могут проглотить. Так природа сохраняет баланс.
Но есть парадокс, который я наблюдал много раз на примере мелких прудов в Тверской области.
Как выглядит карасёвый апокалипсис:
1. В пруду-луже живёт карликовый карась. Дна не видно. Клюёт на всё.
2. Приходит ротан. Жрёт икру и малька. Крупные караси остаются.
3. Через год мелкого карася почти нет. Плавают только толстые гиганты.
4. Крупные самки мечут икру — но ротан съедает всё. Пополнения нет.
5. Крупные караси стареют и умирают. Ротан тоже остаётся без еды.
6. Итог: пустой пруд. Ни карася, ни ротана.
Если искусственно подсаживать мелкого карася — процесс теплится. Перестали — через 1–2 сезона коллапс.
А если в пруду появляется окунь или щука — ротан исчезает за неделю. Ротан — идеальная жертва для них. Но карася это уже не всегда спасает: маточное стадо старых самок может вымереть раньше.
5. Матёрые ветераны с порванными губами
В таком пруду, где остались только гиганты, карась становится настолько сытым, что клевать отказывается. Ему незачем работать — еда сама плывёт в рот.
Единственное, что заставляет этих исполинов показать себя — апокалипсис. Высыхание или осушка пруда.
Тогда на дне, в последней луже, остаются несколько особей весом под килограмм. Иногда десятки особей но это уже не важно. Все — , шрамами, битые жизнью. Старые ветераны, пережившие и хищников, и рыбаков, и морозы, и засухи.
Если их никто не заберёт — они умрут в этой луже.
6. Красноватый самозванец
В торфяных прудах серебряный карась часто меняет цвет. Становится бронзовым, медным, красноватым — очень похожим на золотого.
Но это обман.
Золотой карась — отдельный вид. У него тело почти круглое, монеткой. А у серебряного — вытянутое, рыбообразное.
Цвет — это одежда. Форма — это скелет. Пересадите красноватого серебряного в чистую воду — через пару месяцев он снова станет серебряным. А золотой останется золотым и круглым навсегда.
Именно золотой карась дал нам эталонный образ «настоящего карася». Красивого, крупного, вкусного. В диких водоёмах он почти не ловился на удочку — хищнику его круглую форму трудно проглотить. Но человек оказался хитрее. Загрязнение воды, бесконтрольный вылов, гибридизация с серебряным — и вот уже золотой карась практически исчез.
Серебряный выжил. Золотой — нет.
7. Главный враг — человек
Только благодаря способности превращаться в карликовую форму карась выживает в малых водоёмах. Он просто не интересен ни рыбакам, ни браконьерам — слишком мелкий. Только дети его ловят, потому что клюёт он просто и активно.
В открытых водоёмах, особенно севернее Волжского бассейна, карась — редкий гость. Почти незаметный в уловах.
Но пока в российских прудах живёт хотя бы один карась — даже карликовый, даже с порванной губой — надежда на чудо не умирает.