«Первое отделение закончилось, отзвучали последние звуки скрипки… Вдруг зал засиял, стало светло словно днем, ярко и солнечно. Засияли хрустальные подвески на канделябрах, украшающих позолоченные ложи. Стоило дождаться сей минуты, чтобы увидеть такое чудо. Ни в императорской Вене, ни в королевском Лондоне я не видел подобного великолепия». Таково было впечатление иностранного гостя, оказавшегося на одном из спектаклей Большого театра вскоре после его открытия в 1856 году в новом здании по проекту Альберто Кавоса. Искушенного зрителя, заметим, поразило не театральное действо, а люстра, ставшая в своем роде произведением искусства и чудом инженерной мысли. Уж на что хвалили люстру в Большом театре Осипа Бове 1825 года, но трехярусная люстра Кавоса и по своим размерам, и мощности освещения превзошла всех своих предшественниц. Диаметр люстры достигал около семи метров, а высота составляла почти девять…
Во множестве хрустальных подвесок отражался струящийся свет, источаемый масляными лампами. С помощью специально сконструированного механизма люстру поднимали лебедкой под потолок в большое чердачное помещение, чтобы заправить маслом. После этого люстру вновь опускали на прежнее место. В 1863 году люстру с масляными лампами заменили на новую, с газовыми рожками. Именно эта великолепная люстра по сей день и висит в Большом театре… Стекла ламп газовых светильников обладали существенным недостатком — они раскалялись до высокой температуры, а иногда и взрывались. Чтобы осколки не падали на головы зрителей, установили специальную сетку. Лишь широкое распространение изобретения Томаса Эдисона позволило решить многие трудности. Правда, породили новую проблему — где взять столько электричества для снабжения током Большого театра и его люстры? Сооружение поблизости электроподстанции решило и этот вопрос. За более чем сто шестьдесят лет эксплуатации люстра утратила свой блеск, поблекла позолота, ряд деталей были безвозвратно утрачены. Недавняя реставрация позволила вернуть легендарной люстре Большого театра почти первоначальный вид.
В текстах сохранены авторские стиль, орфография и пунктуация. Автор — писатель Александр Васькин