Жаркий летний день подходил к концу. Солнце припекало уже не так сильно, эмалевое небо затягивали белесые облачка. Зной постепенно уступал место долгожданной прохладе.
Летний вечер в станице - повод для отдыха и общения. Пожилые выносили за дворы скамейки и стулья, усаживались возле калитки в надежде на гостей и просто мимо проходящих людей. Все домашние дела сделаны, можно и побалакать с соседями, обменяться новостями и огородно-садовыми идеями. Улицы постепенно оживали. Дети на великах, молодёжь с колонками. Теперь до поздней ночи будет веселье.
Около восьми позвонила Алка.
- Приходи, посидим, кофе смолола. Ирку бери, жду вас.
Во дворе у Алки хорошо. Недаром подрабатывала она флористом в цветочном бутике, понимает растения. У Ирки и Ленки в палисаднике петушки и лилии, а у Алки розы сортовые, туйки молоденькие, пострижены как пирамидки. По бокам лапник, бордюры из турецкой гвоздики. Красиво, ухожено. Аромат от палисадника - голову кружит. Вечером запах раскрывается, масляный, душистый. После летнего сельского дня просто отдохновение души и тела.
Сварили кофе, помыли фрукты, сели за столик на улице. Хорошо! Компания отличная, ароматы кофе и роз. Завели неспеша беседу.
Они замужем все, примерно одного возраста. Алка и Ирка одноклассницы, Ленка "в замуж" приехала в станицу. Работают вместе, учительницы.
- Девочки, и не знаю, как быть, - это Ирка чуть не плачет. - Пьёт Борюсик, надоел уже. Каждый день приезжает работы и сразу в свой сарайчик. А там уже шаманит из огненной воды. Управляется с поросятами, огород поливает и прихлебывает. К ночи на ногах не стоит.
- Ужас! - это Ленка. - Он же сварщик, на объектах работает, с огнём и газом дело имеет. Страшно, Ир, ответственность какая!
- Да и хрен с ним, - Ирка внезапно обозлилась. - Его ответственность, не моя. - И вдруг расплакалась - Бьёт он меня, девочки!
- Как бьёт? - ужаснулась Ленка. - Руками до синяков?
- Ну, не до синяков, - вытерла слёзы Ирка. - Пройдёт и то пенделя даст, то по затылку мазанет. Так обидно, я сразу плакать начинаю, а он ржёт.
На улицу из дома вышел Витька, Алкин муж. Сорвал виноградину, бросил в рот и пошёл в огород.
- Ал, - хихикнула Ленка, - а ты его кормишь? Или он с кирпичами в карманах ходит, чтобы ветром не сдуло?
Алка поставила руки на стол.
- Не, девочки, мой меня не бьёт, - проводила мужа тяжелым взглядом.
- Так у вас и категории весовые разные, - все смешно этой Ленке. - У него до сорока, у тебя выше ста.
- Ну да, - Алка не обиделась. - После рождения Вероники сбой произошёл, вот и разнесло меня.
- Ну что мне делать, девчата? - опять Ирка свое гнёт. - Как мне Борюсика отучить?
- Ну, вот так, - Алка стукнула кружкой по столу. - Ирка, не молчи и не давай себя в обиду. Он тебе пендель - ты ему в ответ два. Он тебе леща - ты его в нокаут. Тоже не дюймовочка, да и Борюсик у тебя не Брюс Ли. Скалка в руке - тресни скалкой. Тряпка - пусть считает, что ему повезло.
- Мужа бить? - как-то засомневалась Ирка. - Ну, попробую.
- Вот и попробуй. Все, девчата, по домам. Спать пора.
Разошлись подружки, благо, идти недалеко, все по-соседству живут.
А через несколько дней снова встретились, снова кофе и разговоры. И героиня Ирка подпрыгивает от смеха.
- Я котлеты жарю, уже переложила их на тарелку, как приходит Борюсик. Что, говорит, опять котлеты пересолила? И пинает меня в спину прям, больно так, не могу. И такая злость меня взяла, такая обида. Котлеты тебе пересоленные? На, получи, котлетки! Как повернулась к нему со сковородкой в руке, как замахнулась, масло летит во все стороны, горячее, а мне всё равно, не чувствую. Котлетки, говорю, тебе солёные? А сковородкой по мордасам слаще? А он, девочки, орёт, руками от масла закрывается, ножками пританцовывает. Ирка, вопит, больно! Ах ты боров! Тебе больно, а мне приятно? Это я тебя ещё сковородкой не причесала!
Алка с Ленкой хохотали до изнеможения. Вот бы посмотреть на бой слона и крокодила! Ирка тоже смеялась до слёз.
- А потом, - продолжила Ирка, - сказал: это я так любовь проявляю. Нет уж, говорю, Борюсик, не надо мне такого счастья. Кто это придумал бьёт - значит, любит. Бьёт - значит, не уважает и не ценит. И вот что получилось - пить не пьёт, ласковый такой стал. Ирочка, отдохни, Ирочка, к маме моей сам схожу, ты дома на диване полежи. Вот что сковородка делает!