- Ну что ж, будем знакомиться? – Иван обвёл внимательным взглядом комнату и всех в ней находящихся. Улыбнулся широко. – Коротич, будущий юрист.
- Коротич? – ребята переглянулись.
- Да. А что? – удивился Иван.
- Ты женат?
- Нет.
- Ну, а сестра у тебя есть?
- Нет сестры. А в чём дело?
- Ты не знаешь Оксану Коротич?
- Нет. А кто она?
- Самая красивая девушка в университете. С твоей фамилией тебе и карты в руки. Не теряйся…
Иван поступил в универ после службы в армии. На первых порах жил за городом, у родной тётки. Но в общежитии удобней – тут тебе и учебный корпус, и библиотека, и столовая студенческая. Всё под боком.
Первое, что увидел Иван в общежитии – это множество книг: на столе, на тумбочках, на кроватях.
За большим окном читального зала шумел осенний дождь.
«Академический час – работать, пять минут – отдых» - решил Иван.
За соседним столом сидела девушка с длинной каштановой косой, перетянутой красной ленточкой.
«А вдруг это и есть Оксана Коротич? И она, к примеру, моя троюродная сестра… В её лице я вновь обрету семью, родных людей, которым будут не безразличны мои успехи и неудачи».
Из родни осталась одна тётка. Она, конечно, славная женщина. Но что у них общего, кроме родственных воспоминаний?
«Вот если бы случилось чудо… Но, скорее всего, мы просто однофамильцы. Так или иначе, я должен увидеть её».
В деканате было пусто. Обеденный перерыв:
- Зайдите позже.
Пожалуй, надо вернуться в читальный зал. И плюнуть на эту дурацкую затею.
Из задумчивости Ивана вывел женский голос:
- Молодой человек, где вы?
Видите ли, мы адреса студентов направо-налево не раздаём.
- Но, может быть, вот это объяснит вам… - он протянул секретарю студенческий билет. – Я родственник.
Через минуту он выходил из деканата с адресом в кармане. Узнать номер телефона теперь было проще простого.
Иван позвонил
- Алло? – отозвался звонкий девичий голосок.
- Попросите, пожалуйста, Оксану.
- Я слушаю.
- Здравствуйте, Оксана. Мы с вами не знакомы. Я бы хотел сказать вам кое-что. Но не по телефону.
- Странно.
- Я понимаю, что со стороны это выглядит странно. Давайте встретимся, и я всё объясню. Днём. В любом удобном для вас месте.
- Ну ладно, - её тон был подчёркнуто безразличным. - Позвоните мне завтра в четыре.
На следующий день, ровно в назначенное время, Иван позвонил. Никто не отозвался. Через час, другой – то же самое.
- Пора кончать эту нелепую историю. Не откладывая…
Оксана жила неподалёку. Он быстро нашёл нужный дом и нужный подъезд. Лифт поднял на восьмой этаж.
Иван нажал кнопку звонка:
«Наверное, никого нет дома. И чего явился, дурак?»
Щёлкнул замок – дверь отворилась. На пороге стояла миниатюрная девушка, почти школьница. Она вопросительно смотрела на Ивана большими, чуть раскосыми, зелёными глазами.
- Могу я видеть Оксану?
- Её нет, - голосок у девушки тоже был звонкий.
- Вы её сестра?
- Да.
Зелёные глаза, короткие чёрные волосы, чёлка до самых бровей… Если сёстры похожи, то, пожалуй, Оксана, действительно, самая красивая.
- Всего доброго! – он не знал, что сказать, как поступить.
Иван вышел на улицу, красный от стыда:
- Как всё это… Точка! Больше подобное никогда не повторится. Разве может его понять девица, живущая в собственной отдельной квартире, под крылышком у родителей? Что ей за дело до простого парня из маленького посёлка?
… Он подошёл к киоску, чтобы купить воды.
- Иван, - негромко позвал знакомый девичий голосок.
Он оглянулся и прямо перед собой увидел зелёные раскосые глаза.
- Это вы?!
- Да, как видите. Здравствуйте, Иван!
- Здравствуйте! А как вы очутились возле университета? Вы тоже студентка?
- Да, я на химфаке.
- Как это? Вместе с Оксаной?
Она засмеялась по-детски звонко. Иван ничего не понимал, но ему хотелось слушать её смех ещё и ещё.
- Давайте познакомимся, как следует. Оксана Коротич - это я. И никакой сестры у меня нет.
«Какой же я идиот!» - пронеслось у него в голове.
- Я полагаю, что мы с вами просто однофамильцы, - продолжала девушка. – Родственники – это скучно. А всё-таки интересно у нас всё получилось.
… - Смотри, Ваня! Черёмуха! Хочу черёмуху!
- Хорошо, куплю.
- Купить я и сама могу. А ты наломай. Как в песне.
«Где же её в городе наломаешь?» - подумал Иван.
А вслух сказал:
- Пойдём завтра в кино. Новый фильм. Комедия.
- Давай лучше поедем к нам на дачу, - предложила Оксана. – Там и черёмухи наломаем.
- У вас что, своя дача?
- Да, хоромы трёхэтажные, - ответила со смущением.
Ночью полил дождь. Но и к утру погода не исправилась.
- Какой ты педантичный! – ворчала в трубку сонным голосом Оксана. – Видишь, что дождь, и спал бы себе.
Через полчаса Иван сел в пригородный поезд.
- Господи! Что ты в такой ливень? – встретила его тётка. – Что-то случилось?
- Ничего не случилось, не волнуйся. Ты мне вот что скажи. Где тут у вас черёмуха есть?
- Черёмуха? Да нигде вроде нету. Ты что, девушке подарить должен? И что за каприз такой – гонять парня по дождю.
Двор с черёмухой Иван разыскал лишь на другом конце села.
Уже темнело, когда он вошёл в подъезд. Распушил примявшийся букет.
Соседка из квартиры напротив покосилась на мокрые следы его сапог:
- А там никого нет, молодой человек. Они все в театр уехали.
Выйдя из подъезда, Иван швырнул букет в урну и зашагал прочь.
… На день рождения Оксаны гостей собралось много. Говорили все разом, перекрикивая и не слушая друг друга.
- Папа, а Иван – наш однофамилец.
- Серьёзно? Гм… Интересно. А мы с вами не родня?
- Думаю, что - не родня.
- Но почему же? Вы ведь тоже будущий химик, с Оксаночкой вместе учитесь?
- Нет, я на юридическом.
- Ах, вот оно что… Да, мы, скорее всего, однофамильцы. А то у нас в роду все химики.
Светилось янтарное варенье в хрустальных розетках. Неторопливо текла беседа. О книгах, о погоде.
… Они бродили по городу. Съели мороженое. Неведомо как, очутились в парке.
Иван всё молчал.
- Ну, говори что-нибудь, - не выдержала девушка. – А то какой же ты юрист?
- Тебе со мной скучно? А вот мне даже молчать с тобой не скучно.
Оксана потёрлась лбом о его плечо:
- Ты слишком хороший… - она посмотрела ему в лицо.
Всю жизнь бы так – глаза в глаза.
- Послушай, Ваня…
- Да?
- Ты… Ну, не сейчас. Когда-нибудь. Ты позовёшь меня на свою свадьбу?
- А без тебя моей свадьбы не будет.
Оксана сразу стала чужой:
- Мы не можем быть вместе. Разные мы. Тебе не такая нужна. Тебе не по пути с тепличным растением.
Не провожай меня, - сказала Оксана, когда они вышли из парка. – И не приходи, прошу тебя. А встретишь случайно, не окликай.
Иван долго смотрел, как уменьшается, удаляясь, её фигурка. Вот она уже едва угадывалась в толпе.
………………………
Иван надел наушники, закрыл глаза…
Оксана часто что-нибудь напевала. Неожиданно обрывала песню и тёрлась лбом о его плечо. Или, прижавшись щекой к его руке, подолгу не двигалась, о чём-то думала.
- Не надо вспоминать о ней. Это музыка виновата.
«Ваня, ты понимаешь язык птиц? Что это значит в переводе на человеческий язык?»
- Это значит: мне без тебя плохо…
Иван быстро оделся и зашагал в сторону знакомого дома. Ещё светило заходящее солнце. По реке плыли огромные баржи.
Прежде, чем войти в подъезд, он остановился. Всё остановилось. Река. Баржи. Время.
Движение обязательно начнётся. И у него не будет конца…