О Николае Михайловиче Пржевальском, родившемся 12 апреля 1839 года, написано множество книг, он сам был автором бестселлеров о своих путешествиях, переведенных на многие языки мира. Но и по сей день биография выдающегося исследователя изучена недостаточно глубоко.
Ружье для мальчишки
Мальчика, рано оставшегося без отца, воспитывал дядя по материнской линии Павел Алексеевич Каретников страстный охотник и любитель природы. Он и подарил 12-летнему Коле на день рождения настоящее охотничье ружье. А когда семнадцатилетним юношей тот прочитал записи писателя И.А. Гончарова "Фрегат Паллада", последние сомнения рассеялись - жизнь надо посвятить путешествиям.
Правда, по окончании Смоленской гимназии Пржевальский поступил вольноопределяющимся в Рязанский пехотный полк, получил звание прапорщика. Но все пять лет службы тщательно изучал ботанику, зоологию, географию - и в конце концов подал прошение о переводе на Амур. А в конечном итоге для своей экзаменационной работы в академии Генерального штаба, куда поступил, выбрал тему "Военно-статистическое обозрение Амурского края".
Работа получила высокую оценку, Николая Михайловича повысили в звании до поручика и назначили преподавать историю и географию в Варшавское юнкерское училище. Открывались перспективы быстрого карьерного роста, но тяга к странствиям оказалась сильнее. И, отслужив в Варшаве три положенных года, Пржевальский предлагает Императорскому русскому географическому обществу организовать экспедицию под его началом для исследования территории Приамурья недавно вошедшей в состав Российской империи.
Читайте "Родину" в Макс - подписаться
Амурская мечта
В апреле 1867 года Пржевальский возглавил экспедицию для изучения Уссурийского края, который по мнению Николая Михайловича был самым интересным среди амурских владений России. Бесспорно, свою роль сыграло рекомендательное письмо известного географа Петра Семенова-Тян-Шанского. Бесспорно и то, что едва ли какой-то исследователь того времени был лучше подготовлен к путешествию. Отправляясь на Дальний Восток, Пржевальский знал практически всё, что уже было известно об этом крае. И рвался изучить неизвестное.
Читайте также:
155 лет назад началось путешествие Николая Пржевальского по Центральной Азии
1 июля 1867 года. Экспедиция - Пржевальский, 16-летний военный топограф и два казака - стартовала из Хабаровска. Причем, первые 23 дня пути вверх по реке Уссури на лодках Пржевальский шел по берегу пешком, проводя топографическую съемку местности. Он был поражен богатством и разнообразием дальневосточной природы. В своем дневнике записал:
"Здесь на каждом шагу встречаешь роскошь и разнообразие... то высится перед вами громадный ильм, то стройный кедр, то дуб и липа... то орех и пробка с перистыми листьями, то пальмовидный диморфант. Охотничья собака отыскивает вам медведя или соболя, но тут же рядом можно встретить тигра, не уступающего по величине и силе обитателю Бенгалии..."
Одним из первых он рассказал о памятниках чжурчжэньской культуры в верховьях Уссури: остатках древних городищ и двух каменных черепахах возле села Никольское. А всего за время пребывания на Уссури, - напишет позже в книге "Путешествие в уссурийском крае", - "я успел собрать более 1200 растений, несколько земноводных, сделать 60 чучел птиц и нашел 22 вида птиц, неизвестных до сих пор. Работы гибель, так что я сплю не более 5 часов в сутки".
Лишние карты
Летом 1868 года географ-натуралист уступил место офицеру. Всё лето Пржевальский участвовал в военных действиях против хунхузов, а зиму провёл в Николаевске-на-Амуре, написав восемь глав будущей книги о путешествии по Уссурийскому краю. Впрочем, офицер занимался не только творчеством. Долгие зимние вечера он проводил за карточной игрой. И выиграл у местного купца гигантскую по тем временам сумму - двенадцать тысяч рублей. Именно на эти деньги он выпустил свою книгу и снарядил грядущую монгольскую экспедицию.
Уезжая из Николаевска Пржевальский вышел на берег Амура, выбросил в воду колоду карт и больше никогда в них не играл.
А капитальный труд "Путешествие в Уссурийском крае" сразу принес автору известность. Причем, в книге Николай Михайлович без прикрас описал бедственное положение казаков и переселенцев на окраине империи. И тут же был обвинен в заведомом искажении фактов. Ответом исследователя стало открытое письмо в "Санкт-Петербургских ведомостях" (сибирские чиновники отказались публиковать его в местных газетах):
"В описании быта уссурийских казаков я ещё значительно смягчил факты, - писал путешественник. - Каждый, бывший на Уссури и видевший тамошних казаков, их нищету, голод, деморализацию, надеюсь, согласятся со мной".
Завтра снова в дорогу
Путешествие по Дальнему Востоку, по словам Пржевальского, явилось для него "первой пробой сил". Но и одного этого путешествия было достаточно, чтобы его имя осталось в истории науки. После этого Николай Михайлович совершил пять экспедиций в Центральную Азию, побывал в Монголии, несколько раз в Северном Китае, пустыне Гоби, горах Тибета.
Читайте также:
Со своими людьми он прошел 33 000 километров в седле и пешком, положив все свои маршруты на карту. А из третьей экспедиции привез и впервые описал дикого верблюда, редкую породу дикой лошади, которую сегодня знают как лошадь Пржевальского, тибетского медведя. Его гербарий насчитывал 15 тысяч растений, из них 218 неизвестных науке видов. В центральной Азии он открыл неизвестные науке горы, назвав их высшую точку Шапкой Мономаха. Сегодня - пик Пржевальского…
Готовясь к очередной экспедиции, неутомимый путешественник заболел брюшным тифом и 1 ноября 1888 года умер. Николая Михайловичу Пржевальскому было всего 49 лет. Его похоронили на высоком берегу озера Иссык-Куль, как он и завещал, в походной одежде.
Автор: Александр Вишневский