26 сентября 1963 - памятный день для бийчанина Владимира Лопатина. Тогда он, в составе алтайской делегации, принимал участие в слете молодых строителей Сибири и Дальнего Востока, где повстречал Юрия Гагарина - первого человека, совершившего полет в космос.
Атмосфера в зале была по-настоящему воодушевляющей. Когда на сцену поднялся Юрий Гагарин, трибунные речи партийных работников заглушил гром аплодисментов.
Алтайская делегация очень хотела сфотографироваться с космонавтов. Посовещавшись, Владимир с товарищами написали записку и передали ее на сцену. В ответ Гагарин лишь одобрительно кивнул.
Вскоре объявили получасовой перерыв. Кто-то вышел в фойе, кто-то на улицу, но алтайские ребята держались рядышком – скоро должен был подойти Гагарин. Но как только космонавт появился в фойе, его тут же окружила толпа, из которой Юрий Алексеевич никак не мог выбраться.
- "Володя! Иди помоги!", - вдруг закричала девушка Лида из алтайской делегации, договорившаяся с космонавтом насчет фото.
Владимир Лопатин поспешил на помощь и начал расчищать проход к сцене от толпы. По счастливой случайности, рядом оказалась открытая дверь, и бийчанин чуть ли не втолкнул в нее Юрия Алексеевича, а Лида осталась караулить снаружи.
- "Ты и есть тот Володя, которого звала Лида?" – поинтересовался космонавт.
Владимир кивнул и Юрий Алексеевич пожал алтайскому парню руку, а также поблагодарил за оказанную помощь.
Потом Гагарин расспрашивал бийчанина про работу, учебу, комсомольскую жизнь, а Владимир интересовался работой в отряде космонавтов и личной жизнью.
Перерыв закончился, бийчанин и космонавт отправились каждый по своим местам. Хоть и недолго, но Владимир Лопатин был знаком с Юрием Гагариным.