Завершает цикл статей, посвящённых феномену британских двухместных палубных истребителей Второй Мировой Войны, описание (можно сказать, в экспериментальном формате) послевоенных деяний харизматичного, узнаваемого и достаточно спорного самолёта Fairey «Firefly» в составе вооружённых сил других стран, то есть, поставленных на экспорт. Для начала заумный список статей Канала, посвящённых данной тематике:
Fairey «Fulmar».
Fairey «Firefly» во ВМВ.
Fairey «Firefly» на послевоенной службе FAA.
Статью открывает картина голландского авиа-художника Тэйса Постма (Thijs Postma). Пара «Файрфлаев» FR Mk.4, возможно из 1-ой эскадрильи авиации ВМС Нидерландов (Marine Luchtvaartdienst или коротко, MLD), c 1952 по 1957 год нёсшей полную тягот и лишений службу на заморских территориях Королевства, Антильских островах. Это в Карибском море.
Начнём с формальных доминионов Великобритании. Своим появлением в Канаде «Файрфлаи» обязаны местным духзахватывающим планам «по развитию флота», реализация которых началась ещё в 1944 году и включала принципиальное решение об аренде у Метрополии двух полноценных авианосцев взамен использовавшейся кое как пары «шерстяных эскортников». Но история затянулась и первый корабль подобного типа, «Уорриор» (HMCS «Warrior»), был передан только после Второй Мировой, весной 1946 года, причём в сделке были заинтересованы именно англичане. Передавали технику совсем не бесплатно, частично закрывая таким способом канадский кредит времён прошедшей Войны, да и новые, т.н. «легкие авианосцы» (восемь типа «Колоссус» и пять типа «Маджестик»), строившиеся с 1943 года, но на войну так и не успевшие, надо было как-то пристраивать. Что уж говорить о наличии огромного количества тоже уже не нужной авиа-техники.
В «комплект поставки» авианосца входили и двадцать девять «Светлячков» новейшей на тот момент модификации FR.I (с радиолокатором), поставленных с января 46-го по апрель 47-го. Машины были записаны в «ударные истребители» (strike fighters) и пошли на комплектование двух эскадрилий, 825-ой и 826-ой NAS, бывших британских, переданных в состав канадского Флота. На фото уже учебный «Firefly» FR.I из 826-ой эскадрильи RCN в сентябре 48-го.
Напротив, канадцев, не имевших ни планетарных геополитических амбиций, ни колоний, с полагающимися по штату законными целями для «ударных истребителей» в лице агрессивных «сепаратистов-коммунистов-папуасов», смутные сомнения в полезности столь дорогих «игрушек» терзали едва ли не самого начала реализации сделки. Сомнения только укрепились, когда выяснилось, что любезно предоставленный авианосец «Уорриор», строившийся специально для использования в тёплых морях тихоокеанского ТВД, не имеет «зимнего пакета» и плохо подходит для эксплуатации в северных широтах. «Аварийная замена», авианосец плюс-минус такого же типоразмера, «Магнифисент» (HMCS «Magnificent»), последовала в апреле 1948 года, а о двух «плавающих аэродромах» в штате ВМС, как и предусмотренном выкупе кораблей в собственность, предпочли быстренько забыть.
Практически вместе с «Великолепным» (Magnificent) прибыли и новинки британского авиапрома в количестве двенадцати штук, «штурмовики» Fairey «Firefly» FR.4, попавшие на вооружение 825-ой эскадрильи (борт на фото, которому немножко не повезло, как раз приписывают этому подразделению). На этот раз канадская сторона оказалась предусмотрительнее и покупать аэропланы непонятной для себя полезности не стала, взяв последние в аренду, что вскоре весьма пригодилось: в январе 49-го девять оставшихся самолётиков вернули англичанам (три утопили во время учебных полётов).
На возврат нежданно оказавшихся ненужными «штурмовиков» имелась веская причина. Дело было в том, что «Светлячкам» придумали новое занятие: вновь ставшую актуальной и модной «противолодочную борьбу». По такому случаю в Англии было закуплено восемнадцать противолодочных «Файрфлаев» AS.5, которыми была перевооружена всё та же 825-я эскадрилья («826-я» продолжала летать на уже не новых FR.1, выполнявших функции «патрульный самолёт на минималках»). Правда «Патрульно-противолодочный» этап Героев статьи тоже не затянулся. В 1950 году начались поставки куда более подходящих для таких задача американских Grumman TBM-3E «Avenger», в следующем году процесс продолжила специализированная ASW-версия «Авенджера», AS3 и к ноябрю 51-го «Светлячков» в первой линии авиации ВМС Канады не осталось.
«Файрфлай», всё таки истребитель по праву рождения, со своим временем патрулирования в два с половиной часа, малой полезной нагрузкой и всего одним оператором БРЭО на борту действительно мало подходил для подобных задач, уступая более крупным машинам вроде «Авенджера». А «истребительно-бомбардировочные» функции авиации Флота на себя взяли куда более совершенные Hawker «Sea Fury», начавшие уже во второй половине 47-го заменять на «палубе» невиданно удачные «Сифайры». На фото противолодочный «Firefly» AS.5 канадской 825-ой эскадрильи, в 1951 году перенумерованной в 880-ю.
Концовка для такого случая была проста и обычна. В 1952 году более-менее новые AS.5 вернули Великобритании, а на старенькие FR.I была устроена широкая распродажа. Четыре «Светлячка-I» продали датчанам, которые их переделали в буксировщики мишеней, а на целую партию и боевых, и учебных машин в 1954 году нашёлся куда более экзотический покупатель … из Эфиопии.
Послевоенные австралийцы, в отличие от канадских коллег, шли на создание пары собственных авианосных групп вполне осознанно и последовательно, вероятно не без оглядки на буйных ост-индийских соседей. В 1947 году была выкуплена пара авианосцев-одноклассников и если бывший «Маджестик» (HMS «Majestic»), ставший «Мельбурном» (HMAS «Melbourne»), перестраивали-модернизировали до 1955 года, когда «Файрфлаев» у австралийцев в первой линии уже не было, то второй, «Сидней» (HMAS «Sydney», бывший HMS «Terrible») к началу 49-го года уже был вполне боеспособной единицей Флота Пятого Континента. Для такой «океанской силищи» готовили две Авиагруппы (CAG), созданные по британскому образцу и естественно укомплектованные британской матчастью, формально взятой в аренду: две эскадрильи (по одной на Группу) на Fairey «Firefly», а ещё две на Hawker «Sea Fury».
Как и в случае с канадскими коллегами по палубному несчастью, подразделения не создавали с «нуля», а просто передали «заокеанскому заказчику» имевшиеся эскадрильи FAA, 816-ю и 817-ю NAS (на круг пара FR.4 и двадцать четыре FR.5), проведя прямо на месте, в Великобритании, подготовку лётно-технического состава. На фото «Файрфлаи» FR.4/5 «английского периода» обучения 48-го года.
В 1949 году местное флотское командование посетила новая креативная идея, диспозиция поменялась, обе эскадрильи «Светлячков» перевели на противолодочную борьбу, а большинство поставленных «Файрфлаев» FR.5 переоборудовали в самолёты ПЛО, модификацию AS.5, благо технически это было предусмотрено конструкцией ЛА. Откуда в то время у берегов Австралии могли взяться «вражеские подводные лодки» автор не знает, но в 1951 году на части машин пришлось проводить обратную конверсию, из «противолодочников» делать «штурмовики» FR.5: австралийская «палуба» засобиралась на Корейскую Войну. Вполне вероятно, что «переделки» в боях вообще не использовались, ибо 817-ая эскадрилья отправленная на ТВД осенью 51-го на борту «Сиднея», получила «Файрфлаи» с убывающего домой британского «Глори» (HMS «Glory»).
Австралийцы честно «отмотали» полный «боевой тур» сроком в четыре месяца (с начала октября 51-го по конец января 52-го), правда на боевые операции у негостеприимных берегов Кима-старшего пришлось чуть более половины общего «срока». Остальное - переходы, отдых, ремонт и пополнение запасов в Японии. Вся авиагруппа «Сиднея» (вместе с «Си Фьюри») выполнила около 2400 боевых вылетов и полностью бы разгромила КНДР, только вот времени немножко не хватило. На фото «Светлячки» 817-ой эскадрильи на палубе в зимнем антураже.
За всю, полную занимательных событий экспедицию было потеряно девять «Файрфлаев». Самые большие разовые потери пришлись на 14 октября 51-го, когда за команду северокорейцев сыграл тайфун «Рут», смыв за борт одного «Светляка» и повредив до уровня «списание» ещё шесть. На этом фоне зенитчики «северных» выступили бледновато, всего два сбитых «Файрфлая» (если что, в неполживом KORWALD в наличии только один). На этом все подвиги австралийских «Светлячков» и закончились, а обе штатные палубные эскадрильи, 816-ая и 817-ая, были расформированы в один день, 27 апреля 1955 года.
На самом деле, на фоне поставок 1951-53 годов дополнительных «Файрфлаев» (всего австралийцам достались два FR.4, тридцать семь «Mk.5» и шестьдесят девять AS.6) была сформирована ещё одна, полу-боевая 851-ая эскадрилья, никогда не работавшая с «палубы» и несколько заведомо вспомогательных подразделений, где так или иначе присутствовали «Файрфлаи», в том числе чисто учебные «T» и буксировщики мишеней «ТТ» (723, 724, 725 NAS). «Firefly» AS.6 на фото вероятно принадлежит 851-ой эскадрилье, дожившей до конца 50-х.
История голландских «Файрфлаев» началась практически сразу после окончания Второй Мировой, когда в Авиацию ВМС Нидерландов (MLD) англичане передали 860-ю эскадрильи FAA (860th NAS), воевавшую с 1943 года в составе Royal Navy и частично укомплектованную голландским персоналом. Подразделение переименовали в 860-ю эскадрилью MLD (Vliegtuigsquadron 860 - 860th VSQ ) и по такому случаю закупили тридцать «Файрфлаев» (двадцать модификации F.I и десять «радарных» FR.I), а так же взяли в аренду эскортный авианосец «Найрана» (HMS «Nairana»), получивший у новых хозяев имя «Карел Дорман»(HNLMS «Karel Doorman»), в честь погибшего в феврале 1942 года адмирала.
Ситуация развивалась стремительно. В январе 46-го были получены первые «Светлячки» и начата переподготовка (до этого летали на «Барракудах»), а в августе того же года авианосец с пятнадцатью «Файрфлаями» на борту отправился на другой конец света, где местные неразумные ребята, не понимающие своего счастья, хотели быть «Индонезией», а не «Голландской Ост-Индией» . Зачем и на какой срок на машинах, прибывших в Индонезию в октябре 46-го, оставили британские опознавательные знаки, доподлинно неизвестно, но факт остаётся фактом. На цветной картинке, хорошо известной постоянно сужающемуся кругу посвящённых «старперов», изображён борт с номером «6», который ничего плохого индонезийцам не сделал, ибо остался в Европе в составе дополнительно организованной 861-ой эскадрильи и в октябре 52-го был списан на Антильских остовах после столкновения с другим «Файрфлаем».
Вообще-то первая инкарнация авианосца «Карел Дорман», с длиной лётной палубы в 151 метр, плохо подходила для эксплуатации достаточно крупненьких «Светлячков», да и никто и не собирался играть в «АУГ»: не было ни необходимости, ни возможностей. Просто 13 октября 46-го «Дорман», находясь в пятистах километрах от Батавии, выпустил всю авиагруппу в воздух, успешно приземлившуюся на авиабазе Кечаматан, и более по прямому назначению никогда не использовался, а в марте 48-го был возвращён англичанам (с наилучшими пожеланиями). Ну а 860-ая эскадрилья по прибытии вступила на скользкую дорожку сохранения колониальных владений («Райского Сада»), которая достигла апогея летом 1947 года, когда голландцы начали наступление на «сепаратистов-националистов».
По всем законам жанра, не обошлось без «завоевания превосходства в воздухе». 27 июля 47-го «Файрфлаи» нанесли удар по основной базе вполне функционирующих (то есть, иногда летающих) ВВС будущей Индонезии (BKR Udara ), аэродрому Магуво на острове Ява. По голландским данным было уничтожено около сорока разномастных самолётов (естественно, бывших японских, брошенных на архипелаге и не факт, что в лётном состоянии), включая семь Nakajima Ki-43. Самая дальняя машина на фотографии того периода с б/н «28» относится к модификации FR.I. И радар, и штанга крепления сняты, за полной ненадобностью в тех условиях. Две ближние к нам машины – F.I.
Несмотря на все усилия, в том числе и «Светлячков», совершивших более двух тысяч боевых вылетов, с проектом «Голландская Ост-Индия» (NEI) ничего не вышло и 27 декабря 1949 года на карте мира появилась новая страна, Индонезия. За время «дальней командировки», один штурмовик списали после аварии, две машины были сбиты огнём с земли, по одной в июле и августе 47-го, ещё одна пропала во время боевого вылета (т.н. MIA). Ну а одиннадцать оставшихся «Файрфлаев» в марте 50-го отправили обратно, в Европу, причём 860-ю эскадрилью банально расформировали. Несмотря на общий, унылый результат, самолёт понравился и в 1947 году было заказано сорок новых «Светляков» модификации FR.4, к которым в 1952 году присоединились ещё четыре бывшие канадские «Четвёрки».
Новые «Файрфлаи» попали на вооружение вновь созданных эскадрилий Флота (1-ой, 2-ой, 4-ой и 5-ой). Последние три периодически входили в состав авиагруппы очередного, второго по счёту «Карела Дормана», выкупленного в 1948 году у Великобритании авианосца «Венеребл» (HMS «Venerable»). Ну а уже упоминавшаяся 1-ая эскадрилья несла спокойную, без особых приключений, службу на принадлежащих Нидерландам Антильских островах (Кюрасао, Сент-Мартен и Аруба). Везде и всюду «поздние Светлячки» использовались в качестве патрульных самолётов и, по уже сложившейся традиции, с 1954 года стали заменяться на более подходящие под такие задачи «Авенджеры». На фото FR.4 с бортовым номером «16-60». На самом деле, это не тактический, а голландский серийный номер ЛА. Применявшаяся тогда голландцами маркировка не позволяет однозначно отнести борт к тому или иному подразделению.
Особняком стояла 7-я эскадрилья (7th VSQ), специально созданная в 1955 году для базирования в Голландской Новой Гвинее, на Биаке. Эскадрилью частично укомплектовали «ночными истребителями», «Файрфлаями» модификации NF.5, закупленными по случаю в Англии, в 1949 году, в количестве четырнадцати штук. «Старички» с ненулевой вероятностью могли бы ещё и повоевать, во время т.н. «Кризиса на Западной Гвинее 1960 года», когда на острова предъявила претензии бывшая колония, Индонезия, но обошлось. Для сравнения, у индонезийцев на вооружении уже были Ту-16КС с крылатыми ракетами, спасибо дорогому Никите Сергеичу и кукурузе.
На фотографии наверное самый нарядный «Светлячок» FR.4, из 7-ой, «новогвинейской» VSQ, в которой «двухместные истребители» дожили до декабря 1961 года, когда их заменили на Хаукер «Хантер». За всё время эксплуатации Нидерланды получили около восьмидесяти «Файрфлаев» различных модификаций (включая учебные), двадцать пять из которых были потеряны в авариях и катастрофах.
Если опустить государства, где в гомеопатических количествах имелись учебные модификации или буксировщики мишеней (Индия, Дания и Швеция), то ещё две страны, как и голландцы, оценили потенциал тяжелого, хорошо вооружённого противопартизанского штурмовика с большим радиусом действия, не имеющего особых проблем с взлётом-посадкой и, что немаловажно, имеющего на борту второго члена экипажа, штурмана, подсказывающего лётчику-неумёхе куда собственно лететь.
В 1951 году двенадцать самолётов (десять модификации F.I и пара учебных T.2) заказал Таиланд. Машины были совсем не новые, восстановленные, из состава FAA и предназначались для местной морской авиации (есть даже фотографии тайских «Светляков» с изображением якорей на бортах), но после местечкового вооружённого мятежа 29-30 июня 1951 года, возглавляемого офицерами ВМС, на Флот были наложены всевозможные рестрикции и «Файрфлаи» отдали ВВС, в 1-ю эскадрилью 4-ой группы. С марта 52-го подразделение базировалось на известной в узких кругах местной авиабазе Донмыанг, правда в постоянной местной забаве, борьбе с повстанцами-маоистами замечено не было. А в 1954 году на смену «Светлячкам» пришли американские Grumman F8F «Bearcat»: страна сделала разворот в сторону нового гегемона и его техники.
У истоков появления «Файрфлаев» в Эфиопии, первых истребителей в составе местных ВВС (REAF), стояла мутная личность шведского графа Карла Густава фон Розена, сына Эрика Фон Розена, придумавшего финнам «голубую свастику». В общем, обычная шведская семья профессиональных искателей приключений. Фон Розен-младший не был профессиональным военным, ни в каких ВВС, в отличие от того же Ченнолта, никогда не служил, но участвовал в Итало-Эфиопской Войне 1935 года на стороне африканцев, поэтому пользовался доверием местного Чан Кайши Императора Хайле Селассие I и с 1945 года занимал должность «Советника по ВВС», созданием которых по сути и занимался.
Служил граф или не служил, не важно, но выбор Fairey «Firefly» в качестве ударной основы местных ВВС сложно назвать предосудительным (по уже вышеназванным причинам). Причём планы были воистину наполеоновские (по местным меркам конечно): изначально хотели закупить новейшие на тот момент FR.5, на полноценный авиаполк, но получили отказ («самим не хватает») и в декабре 50-го сошлись на тридцати пяти стареньких F.I, из которых в Эфиопию попало только восемь боевых «Единичек» и один учебный T.2. Поставленные из Англии самолёты (на фото) несли пустынный камуфляж, что не могло не радовать моделистов соответствующего профиля.
Полученная матчасть пошла на вооружение первой эфиопской боевой эскадрильи, которая базировались на авиабазе Бишофту в 30 км от Адис-Абебы, правда англичане контракт по не очень понятной причине расторгли. Что странно, ибо новые поставщики ожидаемо нашлись сравнительно быстро: в марте 54-го девять боевых FR.I, три учебных T.1 и пара T.2 были приобретены у Канады за какие-то жалкие 100000 долларов. Реальный срок активной службы, как и достоверные подробности боевого применения «эфиопских Светлячков», автору неизвестны (общие слова о «судано-сомалийских террористах» не в счёт) поэтому настало время Китографии-72.
На посошок. «Файрфлаям», поставленным из Канады, сохранили первоначальный камуфляж, стандартный камуфляж FAA. На фотографии, ближний к нам мужик в фуражке - император Хайле Селассие I, собственной персоной.
Так уж получилось, что Фейри «Файрфлай» не пользуется вниманием производителей моделей в масштабе 1/72, а основные игроки, «FROG-NOVO» и «Special Hobby» уже были описаны в первой части статьи. Но без дополнений и уточнений никак не обойтись. Для начала, предупреждения.
В коробках разных годов выпуска от «Ark Models», «Chematic», «Eastern Express», «Modelcraft», «Smer», «ZTS Plastyk» и анонсированных недавно «Kovozavody Prostejov» с «OLD Model» (на картинке) лежит пластик старого-доброго ФРОГа. Малочисленные, старые «вакушки» вроде «Airways» и «Magna Models», рассматриваться не будут, как и всевозможные «конверсионные наборы». За малой практической полезностью в современных условиях.
А открывает обзор «послевоенных Файрфлаев» древность 1966 года рождения от знаменитой фирмы «AIRFIX». На данный момент модель не выпускается, но вполне доступна на «Интернет-толкучках», по крайней мере зарубежных.
Имели ввиду модификацию FR.5, что на самом деле получилось, вопрос интересный, в те годы на это мало обращали внимание. Как и на варианты оформления.
А в общем, убогая деталировка (по эпохе), беспощадная внешняя клёпка, прозрачные детали уровня «так себе». На выходе получалось примерно так:
«Перчинки» во время сборки добавляла возможность сделать крылья в сложенном состоянии, предусмотренная производителем.
Если резюмировать, на сегодняшний день кит «Арфикса» представляет собой исключительно академический интерес для «собирателей коробок».
Несомненным лидером представляются наборы от чешской «Special Hobby», появившиеся в 2003 году и на данный момент снятые с производства.
Профильный набор, посвящённый модификациям FR.4/5, позволял собрать три варианта, машину из 821-ой эскадрильи, участницу Корейской Войны (в прошлой части статьи есть фотография), голландского «зубастика» из 7-ой, «новогвинейской» эскадрильи и канадский противолодочный AS.5.
Пластик представлял собой достаточно старое ЛНД с большим количеством «смолы» и большими нюансами при сборке.
Очень большим любителям «Светлячков» производитель адресовал наборы, посвящённые учебным машинам (модификации Т.1 и Т.2), а так же буксировщикам мишеней (ТТ.4).
Ну и закрывает обзор тоже снятый с производства набор от тоже чешской фирмы «Octopus» (он же «Pavla»), фактически ровесник предыдущего лидера нашего хит-парада.
Легкий теоретический интерес представляли наверное только голландский учебный «горбатый» T.1 с индийским «буксировщиком».
Что касается пластика, то все «страшилки», которые тёмными ночами рассказывают в пионерских лагерях про «раннее чешское ЛНД», в полной мере касаются и данного кита. «Смола» и вакуумные «фонари» имеющегося качества в данном случае наверное только в «минус».
На этом историю можно считать закрытой, но как уже вероятно заметили постоянные читатели этого никчемного Канала, статья носит экспериментальный характер, то есть, серьёзный и рассудительный, в связи с чем, некоему ГлавРеду было заявлено о неполном служебном соответствии, отобрана будёновка и поставлено на вид, что никакой он не Главный Редактор, а просто старый слепой кот.
Несмотря на грустную финальную нотку, всем добра, здоровья и с наступающим Великим Праздником!
- Использована информация из открытых источников.