Угандийский лес стал местом преступления, которое случается в природе примерно раз в 500 лет, сообщили ученые. Колония шимпанзе, когда-то насчитывающая более 200 особей, что абсолютный рекорд среди всех задокументированных популяций, разделилась на два враждебных лагеря. С тех пор один из них методично уничтожает другой.
Исследователи из Техасского университета под руководством антрополога Аарона Сандела фиксировали происходящее в режиме реального времени. Данная популяция находится под наблюдением с 1970-х годов, а с 1995-го ученые присутствуют там постоянно. Именно поэтому команда смогла восстановить полную картину: кто с кем дружил, кто кого избегал и в какой момент все пошло не так.
Внутри большой группы всегда существовали два кластера — западный и центральный. Они пересекались на совместных патрулях, грумминге и спаривании. Но в 2014 году колонию накрыла волна смертей: шесть взрослых особей погибли за короткий срок, предположительно от болезни. Социальные связи нарушились, и примерно тогда же сменился альфа-самец: доминанта по кличке Майлс вытеснил Джексон. Такие перевороты всегда дестабилизируют иерархию — на перестройку уходят месяцы, и в этот период агрессия внутри группы резко растет.
Переломный момент наступил 24 июня 2015 года. Западный кластер услышал голоса центрального — и вместо привычного слияния и шумной встречи просто убежал. Центральные погнались за ними, это был первый сигнал: бывшие сородичи перестали узнавать друг друга как «своих».
Дальше поляризация нарастала быстро, и к 2018 году группы полностью разошлись территориально. Последний детеныш от родителей из разных кластеров родился еще в марте 2015-го — фактически это биологическая точка невозврата. Западный кластер, хотя и уступал центральному по числу самцов, перешел в атаку первым. За несколько лет они совершили 24 набега, в ходе которых погибли семь взрослых самцов и 17 младенцев. Среди жертв оказался и сам Джексон — альфа-самец центрального кластера, умерший в 2022 году от ран.
Исследователи предлагают несколько причин произошедшего: аномально большой размер группы создавал постоянную конкуренцию за еду даже в богатом лесу, эпидемия 2014 года разрушила ключевые социальные узлы, а смена власти запустила цепную реакцию.
Главный вывод ученых выходит далеко за рамки приматологии. Шимпанзе воевали без языка, этнических различий и религии — всего того, чем люди обычно объясняют собственные конфликты. Механизм оказался проще и страшнее: достаточно нескольких недель взаимного избегания, чтобы бывший сосед превратился в противника. И наоборот — именно в мелких ежедневных актах контакта и примирения, по мнению авторов работы, скрыт потенциал для мира.
Также недавно рассказали о необычном ИИ, который предотвращает ссоры в семье. Подробности в статье.