Королевство, где запрещены трусы и разрешён СПИД
Мы попали в Эсватини примерно за полгода до того, как туда заглянул Лавров. Он ехал с официальным визитом. Мы же просто посмотреть, что за страна, которую большинство россиян не найдут на карте даже с подсказкой.
Страна маленькая. Примерно как Калининградская область или Чечня. Примерно 17 тысяч квадратных километров на самом юге Африки, со всех сторон зажатая ЮАР и Мозамбиком.
Население уже (или всего) 1,1 миллиона человек. Называется официально королевство Эсватини, хотя до 2018 года это был Свазиленд, и прежнее название как-то точнее передаёт характер места.
Абсолютная монархия. Последняя на африканском континенте.
Король и его законотворчество
Мсвати III правит уже 40 лет! Ого-го, настоящий политический долгожитель. Некоторым ещё ой как далеко до таких сроков нахождения у власти. Но его уже догнал президент Уганды, вроде как примерно столько-же у власти был президент Зимбабве.
Состояние, всего каких-то жалких 250 миллионов долларов, самолёты, дорогие автомобили, пышные приёмы.
Но есть чем гордиться! Жён целых 15, детей примерно около сорока. Каждый год в стране проходит «Танец Тростника»: тысячи молодых девушек танцуют перед королём, и он выбирает очередную невесту.
Да, да, не метафора. Натурально выбирает из толпы.
На фоне этого великолепия король периодически издаёт законы, от которых у любого европейца глаз дёргается.
В 2012 году полиция Эсватини объявила, что женщин в мини-юбках и открытых топах будут задерживать. Основание не придраться - колониальный закон 1889 года о «нарушении нравственности в публичных местах».
Официальный представитель полиции Венди Хлета тогда пояснила, что облегающая одежда «упрощает задачу насильнику» — снять её якобы проще. Логика средневековая, но закон работает. Мы сами не видели на улицах ни одной женщины в джинсах или короткой юбке. Ни одной.
Нижнее бельё в публичных местах тоже под запретом. Полиция вправе сорвать с нарушительницы запрещённый предмет одежды прямо на улице и разорвать его. При повторном нарушении — штраф или тюрьма.
Тут важная ремарка. На «Танце Тростника» традиционные юбки девушек прикрывают только перед и надеваются без нижнего белья.
Это — можно, это традиция. Джинсы — нельзя, это разврат. Такая вот диалектика.
Ещё из местного законодательства: дом пожилого человека обязан быть круглым. Ведьмам запрещено летать на метле выше 150 метров. Это не анекдот, а реальные законодательные нормы. Некоторым законотворацам можно многому научиться у африканских друзей.
Цифра, которая всё объясняет
Теперь про главное. Эсватини — страна с самым высоким уровнем ВИЧ-инцированных на планете. Не в Африке. На планете.
По данным UN Aids и ВОЗ, носителями вируса являются около 27% взрослого населения страны в возрасте от 15 до 49 лет. Среди женщин — 30,4%, среди мужчин — 18,7%. Среди секс-работниц — 60,8%.
Такие себе мировые рекорды, о которых обычно не пишут в туристических буклетах.
Когда мы приехали, я обратил внимание, что на улицах нет пожилых людей. Совсем. Ни на скамейках, ни в магазинах, ни в очередях. Просто нет людей старше пятидесяти — и это не преувеличение. Средняя продолжительность жизни за последние пятнадцать лет рухнула с 62 до примерно 32 лет. Страна, где большинство людей не доживает до своего тридцать второго дня рождения.
За десять лет из-за СПИДа население королевства сократилось почти на четверть миллиона человек. Просто умерли, не получив лечения.
В стране есть целый город Булембу и он населён почти исключительно детьми, потерявшими родителей из-за СПИДа.
Детдом размером с город.
Парадоксы Африки
Теперь самое странное. При всём этом Эсватини — первая страна в Африке, которая выполнила цели ЮНЭЙДС по лечению ВИЧ.
Так называемые цели 95-95-95: 95% заражённых знают свой статус, 95% из них получают антиретровирусную терапию, 95% из тех, кто на терапии, имеют подавленную вирусную нагрузку. Эсватини достигла этого к 2020 году — раньше срока, раньше большинства богатых стран.
Число новых заражений упало с 14 000 в год в 2010 году до менее 4 000 в 2024-м. Снижение на 72% за 14 лет.
Да, это ещё не победа, но разворот точно. Страна с самой высокой заболеваемостью на Земле стала одной из лучших в мире по охвату лечением. Как-то не вяжется с образом средневекового королевства, где полиция рвёт нижнее бельё на улицах.
Что сейчас
В 2025 году администрация дона "Фредовича" Трампа урезала финансирование ПЕПФАР — американской программы помощи при СПИДе, которая работала в Эсватини с 2004 года. Результат немедленный: увольнения медицинского персонала, перебои с тестированием и поставками препаратов.
Страна планировала выйти на финансовую самодостаточность по ВИЧ-программам к 2030 году. Теперь этот план под вопросом.
Мсвати III тем временем продолжает покупать самолёты и выбирать невест на ежегодном танце. Логика в этом королевстве своя, и посторонним туда вход закрыт.
Два дня в стране без стариков
Мы провели здесь пару дней. Столица да - чистая, есть приличные супермаркеты, по улицам ездят дорогие машины. Безопасно, немного туристов из ЮАР. Недёшево в кемпсайтах и маленьких нацпарках, недешево в магазинах.
На границе и в магазинах стоят ящики с бесплатными презервативами — говорят, это помощь Евросоюза. В соседней Намибии несколько лет назад презервативы раздавали прямо на блокпостах всем въезжающим туристам, без разбора.
Мы шутили. Контекст при этом оставался тем, чем был.
Эсватини — страна, которая одновременно является мировым лидером по охвату ВИЧ-терапией и мировым лидером по распространённости самого вируса.
Запрещает джинсы и строит города из сирот. Выбирает жён публично и теряет четверть населения за десятилетие.
Один-два дня из ЮАР — и эту страну уже не забудешь. Не потому что красиво. Потому что такого больше нигде нет.
Но специально бы сюда я точно не поехал. Ах да, визы нам не нужны. И на этом спасибо :-)
Как вам такие африканские страны - друзья? Бывали или может планируете посетить?
Еще больше интересного в телеграме "d1als_traveler". Подписывайтесь, там эксклюзив, который не публикую здесь.