12 апреля 1961 года на земную орбиту вывели первый в мире космический корабль-спутник с человеком на борту. Этот день в России отмечают как памятную дату – День космонавтики, официально закреплённую в законе, а в мире – Международный день полёта человека в космос. Указ об установлении государственного праздника — Дня космонавтики Президиум Верховного Совета СССР принял 9 апреля 1962 года. В 2026 г. мы отмечаем 65-ю годовщину полёта первого человека в космос.
Первым космонавтом Земли был Юрий Алексеевич Гагарин. За годы, прошедшие с полёта Ю.А. Гагарина, в космосе побывали свыше 500 человек из 40 стран мира. В СССР народ узнал о полёте Юрия Гагарина в космос 12 апреля в 10:02 по московскому времени. Радиоведущий Юрий Левитан зачитал сообщение о его полёте и включил запись обращения, которое первый космонавт записал перед полётом. Радиоточки в этот момент работали по всей стране. Вскоре об успешном полёте Ю.А. Гагарина узнали во всём мире. Полёт состоялся на космическом корабле «Восток». Он был запущен с космодрома Байконур. Полёт продолжался 108 минут.
Советский лётчик-космонавт, первый человек, совершивший полёт в космос, Герой Советского Союза Юрий Алексеевич Гагарин родился 9 марта 1934 г. в деревне Клушино Смоленской области недалеко от Гжатска. Ю.А. Гагарин говорил: «Я – простой советский человек. В моей родословной нет никаких князей». Его родители работали в совхозе. Отец, участник Великой Отечественной вой-
ны, Алексей Иванович Гагарин работал плотником, мать Анна Тимофеевна Гагарина – дояркой. Юрий был третьим из четырёх детей Гагариных. Как и миллионы советских граждан, его семья пострадала во время фашистской оккупации в годы Великой Отечественной войны. Гитлеровцы захватили Клушино 18 октября 1941 года. В первый же день они сожгли в деревне школу и 27 домов. Нацистский офицер занял дом Гагариных. Гагарины жили в землянке, потом до конца оккупации в глинобитной мазанке. В январе 1943 г. фашисты стали забирать на принудительные работы в Германию клушинскую молодёжь. Юрий Гагарин вспоминал: «Мать вместе с другими женщинами долго бежала за колонной, заламывая руки, а их отгоняли винтовочными прикладами, натравливали на них псов».
Брат и сестра вернулись домой после войны в 1945 г. Юрий в годы оккупации часто болел, голодал; его били за отказ работать на захватчиков. Фашисты были выбиты из Клушино 9 марта 1944 г. После этого в 10 лет Юрий помогал красноармейцам чистить дороги от снарядов.
В 1949-1951 годы Юрий учился в ремесленном училище №10 подмосковного города Люберцы и получил специальность формовщика-литейщика. Одновременно окончил седьмой класс вечерней школы рабочей молодёжи.
В 1950 году в возрасте 16 лет Юрий Гагарин начал работать литейщиком на сталелитейном заводе в Люберцах. В 1951 г. он становится студентом Саратовского индустриального техникума. Именно в эти годы он увлёкся авиацией и 25 октября 1954 года впервые пришёл в Саратовский аэроклуб. Ю.А. Гагарин с отличием окончил Саратовский индустриальный техникум, В июле – совершил первый самостоятельный полёт на самолёте Як-18. 7 октября 1955 г. Юрий был призван в ряды Советской Армии и направлен в город Оренбург на учёбу в 1-е Чкаловское военно-авиационное училище лётчиков. В конце 1957 г. Гагарин прибыл к месту своего назначения – истребительный авиационный полк Северного флота.
25 октября 1957 г. Ю.А. Гагарин женился на Валентине Ивановне Горячевой. Дочь: Елена – ныне директор музея-заповедника «Московский Кремль».Вторая дочь Галина – доктор экономических наук Российского экономического университета им. Г.В. Плеханова. Главный конструктор оборонного конструкторского бюро (ОКБ-1) Сергей Павлович Королёв, выбирая для полёта в космос того, кто будет первым, решил остановиться на лётчиках-истребителях. С.П. Королёв указал рамки, которым должен был соответствовать будущий космонавт: возраст — около 30 лет, рост — не более 170 сантиметров, вес — до 70 килограммов. Комиссия изучила дела более трёх тысяч кандидатов, 20 из них в итоге вошли в Первый отряд космонавтов СССР.
9 декабря 1959 года Ю.А. Гагарин написал рапорт с просьбой зачислить его в группу кандидатов в космонавты. Через неделю Ю.А. Гагарина вызвали в Москву для прохождения медицинского обследования. В начале 1960 года специальная медкомиссия признала старшего лейтенанта Ю.А. Гагарина годным для космических полётов. Из двадцати претендентов на место первого космонавта планеты отобрали шестерых. Ими стали: Юрий Гагарин, Герман Титов, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович и Валерий Быковский. В характеристике Ю.А. Гагарина записано: «Гагарин вносит дельные предложения. Он постоянно уверен в себе, в своих силах. Тренировки переносит легко, работает результативно. Развит весьма гармонично. Чистосердечен».
8 апреля 1961 года состоялось закрытое заседание Государственной комиссии по пуску космического корабля «Восток». На нём определили, кто полетит в космос первым. Комиссия в узком составе утвердила предложение генерал-полковника, организатора и руководителя подготовки первых советских космонавтов, Героя Советского Союза Николая Петровича Каманина допустить к полёту Юрия Гагарина, а Германа Титова утвердить дублёром. Н.П. Каманин выбирал первого космонавта планеты.
12 апреля 1961 года сбылась самая фантастичная и дерзкая мечта человечества – полёт в космос. Это был настоящий триумф советской науки. 12 апреля 1961 года гражданин СССР Юрий Алексеевич Гагарин стал первым человеком в мировой истории, совершившим полёт в космическое пространство.. Старший лейтенант Юрий Гагарин на корабле «Восток-1» облетел Землю на высоте 302 километра со скоростью около 28 тысяч километров в час. На Землю первый космонавт вернулся уже майором. В конце полёта «Востока» у Гагарина появились трудности: неправильно сработала тормозная двигательная установка, из-за сбоя системы торможения. Ю.А. Гагарин приземлился не в районе Сталинграда, а в Саратовской области, недалеко от города Энгельс после катапультирования на высоте нескольких километров с парашютом. В герметичном скафандре Гагарин не сразу смог открыть клапан для подачи воздуха. (Книга. Гагарин Ю.А. Дорога в космос, 1961).
14 апреля 1961 года Москва приветствовала героя космоса Юрия Гагарина. На Красной площади прошёл многолюдный митинг, посвящённый осуществлению первого в мире космического полёта. Тысячи людей хотели своими глазами увидеть Гагарина. Ю.А. Гагарин был удостоен званий Герой Советского Союза и «Лётчик-космонавт СССР», награждён орденом Ленина. В конце апреля Юрий Гагарин отправился в свою первую зарубежную поездку. «Миссия мира» – так назвали поездку первого космонавта по странам и континентам, продолжалась два года. Ю.А. Гагарин посетил 30 стран, встретился с тысячами людей. Встретиться с ним считали за честь короли и президенты, политические деятели и учёные. «Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать её», – говорил Юрий Гагарин.
Ю.А. Гагарин с 23 мая 1961 г. - командир отряда космонавтов. Осенью 1961 г. он поступил в Военно-воздушную инженерную академию им. Н.Е. Жуковского. 20 декабря 1963 г. Ю.А. Гагарина назначили заместителем начальника Центра подготовки космонавтов. В 1962 г. Ю.А. Гагарин избран депутатом Совета Союза, а затем Совета национальностей, нижней и верхней палат Верховного Совета, президентом Общества советско-кубинской дружбы, членом Общества Финляндия – Советский Союз. Ю.А. Гагарин был избран почётным гражданином 25 городов, в том числе города Тюмени.
К лётной подготовке он вернулся в 1963 г. Летом 1966 г. стал готовиться к новому космическому полёту. В те годы в Советском Союзе началась реализация «лунной программы». С большим трудом он добился разрешения самостоятельно пилотировать самолёт. В феврале 1968 года ему разрешили летать. 17 февраля 1968 г. Юрий Алексеевич защитил диплом в Военно-воздушной инженерной академии им. Жуковского, Он получил специальность и квалификацию лётчика-инженера-космонавта. 27 марта 1968 года. Ю.А. Гагарин погиб в авиационной катастрофе на МиГ-15 вместе с лётным инструктором Владимиром Серёгиным. Это был первый и последний полёт Гагарина на обычном самолёте после полёта в космос. Самолёт разбился вблизи деревни Новосёлово Киржачского района Владимирской области.
В 1968 г. Международной авиационной федерацией (FAI) учреждена Золотая медаль имени Ю.А. Гагарина. Вручается космонавтам и астронавтам за вклад в освоение космоса. В 2011 году учреждена премия имени Ю.А. Гагарина. В 2016 году государственной корпорацией «Роскосмос» учреждена медаль Ю.А. Гагарина. В 2023 году учреждён Орден Ю.А. Гагарина. На Луне американские астронавты оставили памятные медали с изображением людей, отдавших жизнь освоению космоса, в том числе одну из двух медалей, посвящённых советским космонавтам, с изображением Ю.А. Гагарина.
Именем Гагарина были названы многие бульвары, улицы, парки, проспекты, площади, районы Советского Союза. В Тюмени улица Героя Советского Союза, лётчика-космонавта Юрия Алексеевича Гагарина расположена в заречной части города, между Тобольским трактом и рекой Турой в микрорайоне Мыс. Улица пересекается с Гагаринскими переулками и проездом Гагарина. Общая протяжённость 1,8 км. В 23 городах поставлены памятники первому космонавту, в том числе за границей в Лондоне, Хьюстоне (США), в Неаполе, Форосе, на Кипре, во Франции. Существует хребет Юрия Гагарина в Антарктиде и Центр подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина в Звёздном городке. Открыты и действуют мемориальные музеи Ю.А. Гагарина, колледжи, техникумы его имени.
Л.В. Звонарёва, кандидат исторических наук, г. Тюмень