Слово КОТОРЫЙ является местоимением. В предложении слово который в том числе выполняет роль союзного слова. В русском языке существует немало союзных слов. Так что же особенного в союзном слове КОТОРЫЙ?
Перед союзным словом «который» ставится запятая, если оно связывает зависимую часть с главной в сложноподчиненном предложении.
Согласно правилу пунктуации в сложноподчиненном предложении перед союзами и союзными словами ставится запятая, чтобы отделить главную часть от зависимой.
Иван сидит у ручья, который успокаивает своим негромким журчанием.
Следует учитывать, что это местоимение в роли союзного слова (в примере мужского рода) изменяется по падежам.
- и. п. который
- р. п. которого, у которого
- д. п. которому, к которому
- в. п. который, которого
- т. п. которым, с которым
- п. п. о котором, на котором, в котором
В зависимости от падежа перед союзным словом КОТОРЫЙ может стоять предлог. Тогда запятая ставится перед ним.
Всю жизнь помню тот берег реки, на котором прошло наше детство.
Но помимо предлога перед союзным словом КОТОРЫЙ могут быть и другие слова. Надо вникать в смысл предложения, разобраться во взаимосвязях слов, определить границы главного предложения.
Артем — отличный спортсмен, выступление которого привело в восхищение публику.
Запятая стоит не непосредственно перед союзным словом КОТОРОГО, а перед словом ВЫСТУПЛЕНИЕ. Это слово является подлежащим второй (придаточной) части предложения. Если поставить запятую непосредственно перед союзным словом КОТОРОГО, то подлежащее придаточной части окажется в главной. А такого быть не может!
Вывод: в сложноподчинённых предложениях с союзным словом КОТОРЫЙ запятая может стоять не непосредственно перед ним. Придаточная часть может начинаться с других слов. Поэтому требуется вникнуть в смысл и структуру предложения, а уже потом определиться с местом постановки запятой.