Вы наверняка видели фото тест-драйвов закамуфлированных автомобилей. Чёрно-белые зигзаги, геометрические фигуры... Рассказываем, как и зачем маскируют машины, при чём тут лесной царь и военные корабли.
Как военные корабли научили автомобили обманывать
Идея ослепляющего камуфляжа родилась не в автосалонах, а на флоте. В 1918 году британский художник-маринист Норман Уилкинсон, служивший в Королевском флоте, предложил покрывать военные суда причудливыми геометрическими узорами. Цель была не спрятать корабль, а сбить с толку вражеских подводников: из-за ломаных линий и контрастных цветов было сложно определить, куда именно движется судно, с какой скоростью и даже где у него нос, а где корма.
Метод назвали «ослепляющий камуфляж» (dazzle camouflage), и за время Первой мировой войны так раскрасили около 4000 британских кораблей. Эффективность спорная, но факт остаётся фактом: военные первыми оценили силу оптических иллюзий.
Как камуфляж попал в автомобильную индустрию
В 1950-х годах произошёл случай, который навсегда изменил отношение автопроизводителей к секретности. Немецкие журналисты Хайнц-Ульрих Визельман и Вернер Освальд опубликовали в журнале Auto, Motor und Sport снимки засекреченных прототипов без разрешения компании. Скандал был грандиозный. С тех пор автогиганты начали тщательно прятать свои новинки.
И тут как нельзя кстати пришёлся военный опыт. Производители взяли на вооружение «ослепляющий камуфляж», те же самые ломаные узоры, что сбивали с толку немецкие подлодки. В Германии закамуфлированные прототипы называют Erlkönige («Лесной царь»), по названию баллады Гёте и колонки в том самом журнале, где впервые опубликовали «шпионские» фото. С тех пор слово стало синонимом замаскированного тестового автомобиля.
Как работают уловки с камуфляжем
Маскировка бывает разной, но её задача сделать так, чтобы снимки были бесполезны для конкурентов и журналистов.
- На ранних этапах кузов будущей модели прячут внутри «донора» — старой или похожей по размерам машины. Получаются так называемые «мулы»: автомобили с несуразной колёсной базой, странными пропорциями и нелепыми накладками.
- На следующем этапе инженеры лепят на кузов фальшпанели, закрывают фары и окна.
- И только финальный штрих — та самая виниловая плёнка с узорами. Она не скрывает общие очертания, но делает невозможным разглядеть детали: линии кузова, изгибы, воздухозаборники.
Кстати, оптические иллюзии действительно работают. Наш мозг достраивает картинку по светотеням, а хаотичные чёрно-белые полосы сбивают это восприятие. То, что кажется изгибом двери, на самом деле может быть просто рисунком на плёнке.
Зачем выводить секретные машины на дороги общего пользования
У каждого автопроизводителя есть собственные полигоны, но никакой трек не может имитировать реальные условия: ямы, снег, жару, пробки. Именно поэтому закамуфлированные прототипы гоняют по всему миру. Там, где условия экстремальные, там и можно встретить «лесных царей».
Камуфляж как маркетинговый инструмент
В последние годы маскировка перестала быть просто средством защиты. BMW и другие марки стали устраивать полноценные фотосессии закамуфлированных прототипов. На плёнку наносят названия моделей, QR-коды, ведущие на сайт, и даже шутливые надписи. Ажиотаж вокруг «секретной» новинки работает лучше любой рекламы.
От военных кораблей до досок для сёрфинга
Ослепляющий камуфляж вышел далеко за пределы автопрома. Им украшают гидрокостюмы и доски для сёрфинга, так как считается, что узоры отпугивают акул. А в 2015 году команда Формулы-1 Red Bull раскрасила свой болид RB11 в «ослепляющие» полосы, чтобы соперники не смогли проанализировать аэродинамику.
Так что в следующий раз, когда увидите фото странного полосатого автомобиля, знайте: что за этим графическим хаосом стоит столетняя военная хитрость.