Алёна считала, что ей по-настоящему повезло. Ей достался в мужья достойный, порядочный, заботливый человек, с которым можно поговорить обо всём на свете, а когда нужно - просто помолчать.
Сергей был доцентом, кандидатом наук, преподавал в университете на механико-математическом факультете. Он вел семинары у третьекурсников и иногда читал спецкурсы для самых продвинутых.
Внешность у него была самая неприметная: вечно взлохмаченные русые волосы, которые он зачастую забывал стричь, очки в тонкой металлической оправе и неизменный гардероб из старых потертых джинсов, скучных рубашек и двух-трех самых обычных свитеров.
Алёна иногда дразнила его, предлагая обновить гардероб, но он отмахивался: «Зачем? Ты же меня такого полюбила, нужно ли что-то менять?»
А она правда полюбила. Они познакомились семь лет назад на дне рождении у их общего знакомого. Сергей пришёл на праздник с ноутбуком и сидел в углу, пока все выпивали и пели в караоке.
Они посматривали друг на друга, потом Сергей улыбнулся, и в итоге Алёна подошла к нему спросить, чем он занимается. Он сказал, что редактирует методичку для студентов. Ей показалось это нелепым и очаровательным одновременно. Они разговорились, Сергей проводил Алёну до дома, у них завязался роман, и вскором времени они поженились.
Их жизнь была размеренной и спокойной. Утром Сергей уходил в университет, Алёна — в редакцию небольшого журнала. Вечерами они вместе готовили ужин. По выходным ходили в театры и музеи, временами ездили к её маме в область, пили чай с вареньем, отдыхали от городской суеты. Летом уезжали на дачу, осенью ходили в походы за грибами. Идиллия, да и только.
Единственное, что нарушало эту гладь — командировки Сергея.
–Опять конференция в Новосибе, — говорил он, выуживая из шкафа потертый кожаный портфель, купленный пятнадцать лет назад.
– Вот, в Казань зовут, на симпозиум, – вздыхал он, приходя домой вечером.
Сергей уезжал раз или два в месяц, иногда на три-четыре дня. Возвращался уставшим, но с горящими глазами, иногда привозил подарки. На расспросы о том, как прошла конференция или симпозиум, отвечал уклончиво, чаще отмахивался - ничего интересного.
Алёна улыбалась, гладила его по плечу и думала о том, как ей повезло с этим тихим, добродушным, немного рассеянным человеком.
Правда раскрылась в обычный неприметный вторник.
У Алёны на работе сломалась любимая ручка. Она знала, что у Сергея в ящике стола с конспектами и черновиками работ, лежат несколько ручек, которые он иногда привозил с конференций.
Алёна не думала, что он станет возражать, если она возьмет одну себе. Секретов у него не было. Какие секреты могут быть между мужем и женой? По крайней мере, она так рассуждала.
Ящик выехал с лёгким скрипом. Поверх стопок листов, исписанных формулами, лежал синий конверт. Алёна сунула туда руку и нащупала что-то гладкое, глянцевое. Она вытащила находку на свет.
Это был посадочный талон. «Singapore Airlines. Business Class». Имя пассажира: Sergey P. Korolev. Пункт назначения: Сингапур. Дата — 15 марта - три недели назад. В середине марта Сергей, по её сведениям, был в Новосибирске. Она сама в этот день прощалась с ним на пороге, обнимала его, желая хорошего пути.
Алёна непонимающе смотрела на талон. Потом, движимая нехорошим предчувствием, перебрала бумаги в конверте. Они лежали аккуратной стопкой, как коллекция. Билеты в Шанхай, Эр-Рияд, снова, Сингапур, Гонконг, Дубай. Все бизнес-классом. Все за последние полгода.
Она села на стул и почувствовала, как внутри неё что-то обрывается. Её картина мира покосилась.
Алёна плохо помнила остаток дня. Кажется она ходила на работу. Кажется, что-то отвечала коллегам. А в голове стучала одна мысль: «Что происходит? Я вообще ничего не понимаю!».
***
Вечером Сергей пришёл, как обычно, ровно в семь пятнадцать. Звякнула связка ключей, хлопнула дверь. В коридоре зашуршал пакет — он зашёл в магазин у дома и купил стандартный набор продуктов.
Алёна сидела на кухне, вцепившись руками в кружку с чаем.
— Алён, я дома, — крикнул он из прихожей. — Там было твоё любимое пирожное, и ещё я взял…
Сергей зашёл на кухню и осёкся. Алена сидела, не глядя на него. Перед ней на столе веером были разложены цветные прямоугольники посадочных талонов.
В комнате повисла такая тишина, что стало слышно, как гудит холодильник.
— Что это? — спросила Алёна, не поворачивая головы. Голос звучал глухо.
Сергей медленно поставил пакет на пол. Подошёл к столу. Взял один талон, повертел в пальцах, положил обратно.
Он молчал так долго, что она уже решила — сейчас начнёт врать, придумывать какую-нибудь нелепую историю про коллегу-путешественника, который просил хранить билеты.
— Я думал, у меня будет время, — сказал он наконец. — Время, чтобы рассказать всё самому, в какой-то правильный момент.
Алёна резко обернулась. Он стоял перед ней — в своем старом сером свитере, с этим дурацким пакетом у ног, лохматый и растерянный. Такой родной и такой чужой одновременно.
— Ты летал бизнес-классом в Сингапур, — её голос сорвался на фальцет. — Четыре раза за полгода! Ты говорил мне, что едешь в Новосибирск в плацкартном вагоне! Кто ты такой, Серёж? Что происходит?
Он снял очки и устало потер переносицу - жест, который она видела тысячу раз. Обычно он так делал, когда не мог решить сложную задачу.
— Я всё тот же Серёжа, твой муж, — тихо ответил он. — Который любит тебя. Который не хочет тебя потерять. Только… есть еще кое-что.
Сергей сел напротив неё, подвинул к себе стопку талонов, как пасьянс.
— Компания... Я основал её ещё до того, как мы познакомились. Просто писал коды по ночам. Тогда это был несерьёзный стартап. Потом пошли инвестиции. Потом — заказы из-за границы. Теперь у нас офисы в Сингапуре и в Шанхае. В Эр-Рияде филиал открыли в прошлом году.
Алёна смотрела на его губы, пытаясь осознать смысл произнесённых слов. Для неё всё это звучало, как бред сумасшедшего.
Её Серёжа, который, насколько она знала, пару лет копил на новый дорогой ноутбук, Серёжа, который получал скромную зарплату научного сотрудника, тот самый человек, с которым она иной раз боялась заговорить о покупке новых сапог, а о шубе даже не мечтала…этот человек владелец IT-компании?
— А университет? — только и смогла выдавить она.
— Университет — это для души, — он виновато улыбнулся. — Моя первая любовь - математика. Преподование, студенты - я не могу без этого. И потом, если бы я сидел дома, ты бы давно задумалась, на что мы живём. А так — скромный доцент, всегда при деле. Я не хотел, чтобы это имело значение. Понимаешь? Как только компания начала развиваться, я понял, что не хочу, чтобы со мной были из-за денег, я хотел знать, что человек рядом со мной просто, потому что хочет этого. А потом я встретил тебя, и решил ничего не говорить, хотел, чтобы ты была со мной, потому что я - это я.
Сергей протянул руку, пытаясь накрыть её ладонь своей.
— А потом, когда мы поженились, я боялся, что всё испорчу, что ты посмотришь на меня по-другому, что между нами встанет этот чёртов бизнес, эти цифры на счетах. А я хотел, чтобы ты любила меня безусловно, любила обычного мужчину...
Алёна аккуратного высвободила свою руку из-под его руки. В голове был полнейший хаос. Она пыталась соединить несовместимое: вот он стоит за кафедрой, объясняет интегралы, студенты обожают его за непохожую на других манеру преподования и ироничный юмор. И вот он же — в переговорной в Сингапуре, подписывает контракты, летает бизнес-классом, управляет процессами, людьми.
–Прости, но ты - это не ты, Серёжа. Я думала, что живу с обычным преподавателем, а оказывается ты вел двойную жизнь всё это время? Ты понимаешь это? — медленно, с расстановкой произнесла она. — Каждый день. Шесть лет ты просыпался и надевал маску. Ты смотрел мне в глаза и рассказывал про Новосибирск, Нижний Новгород, Самару, университетские филиалы, зная, что летишь на другой конец света. Это не просто «не рассказал вовремя», Серёжа. Это ложь! Ты обманывал меня шесть лет, притворяясь не тем, кто ты есть на самом деле! Как мне с тобой теперь жить?
Сергей побледнел.
— Алёна, я не лгал тебе ни разу про главное! Про нас. Про то, что ты для меня значишь.
— А остальное не главное? Твоя, наша жизнь не главное? Ты шесть лет не пускал меня в часть своей жизни! — она вскочила со стула. — Я жалела тебя! Я считала каждую копейку! Я думала, как бы тебя приодеть, а ты... ты в это время...мог позволить себе что угодно!
Сергей сидел, ссутулившись. В свете кухонной лампы он казался постаревшим и беззащитным.
— Прости, — сказал он очень тихо. — Наверное я идиот. Я хотел, как лучше. Я думал, что защищаю чувства, нашу любовь от грязи, от этой дурацкой проверки деньгами.
Алёна смотрела на него сверху вниз. На его вечно взлохмаченные волосы, на этот старый свитер. Перед ней сидел чужой человек, который семь лет играл роль её мужа. Или не играл? Где была та грань?
— Я не знаю, — сказала она устало. — Я не знаю, что с этим делать. Можно ли вообще это пережить... Ты отнял у меня право выбора. Ты решил за меня, как нам будет лучше. Спасибо, конечно, за заботу, только, как теперь нам жить с этим?
Алёна вышла из кухни, аккуратно обогнув Сергея и ушла в спальню, закрыв за собой дверь.
Квартира погрузилась в тишину, было только слышно, как за окном шумит вечерний город, а в коридоре — очень тихо, стараясь не шуметь — ходит из угла в угол мужчина в старом сером свитере. Мужчина, которого, как выяснилось, она совсем не знала.