Исследователи наконец выяснили, каким образом паразит Trypanosoma brucei, вызывающий сонную болезнь, годами остаётся незамеченным для иммунной системы человека. Об этом рассказано в научной публикации журнала Nature Microbiology.
Этот паразит (его переносит муха цеце) умеет постоянно менять свою «одежду» — специальный защитный слой из белка VSG. Пока иммунитет пытается распознать старую «одежду», паразит уже «переоделся» в новую. В итоге иммунная система его не узнает и не атакует.
Учёные обнаружили, что за этот «маскарад» отвечает белок-помощник — ESB2. Он работает как строгий менеджер: выключает производство лишних белков, которые паразиту сейчас не нужны. Благодаря этому паразит не тратит силы впустую и может целиком сосредоточиться на производстве своей «защитной одежды».
Исследователи провели эксперимент: они удалили белок ESB2. Паразит тут же потерял контроль, начал производить всё подряд, его «защитный слой» перестал работать эффективно, и он стал уязвим.
Теперь ученые знают слабое место паразита. Если создать лекарство, которое будет блокировать работу белка ESB2, паразит лишится своей маскировки. Тогда иммунитет человека легко его обнаружит и уничтожит. Это может стать ключом к созданию новых, более эффективных методов лечения сонной болезни.
Ранее Life.ru писал, что остановки дыхания во сне резко повышают риск инсульта. Специалисты рекомендуют обращать внимание на тревожные симптомы: громкий храп, дневную сонливость, утренние головные боли. При их наличии стоит обратиться к сомнологу для проведения исследования сна.
Больше новостей о медицине, здоровье и долголетии — читайте в разделе «Здоровье» на Life.ru.