Приветствую всех на моём канале!
С детства мы восхищаемся сказочными богатырями, способными в одиночку одолеть целое войско, поднять невероятные тяжести и совершить подвиг, о котором слагают легенды. Но настоящие богатыри — не вымысел: они живут среди нас, и один из самых ярких примеров — Александр Засс, которого прозвали "Железный Самсон", легендарный силач и цирковой артист, чья история вдохновляет поколения. Его невероятные достижения напоминают нам, что сила — это не только природные данные, но и результат упорных, регулярных тренировок, дисциплины и веры в себя. Именно такие люди доказывают: здоровье и мощь доступны каждому, кто готов работать над собой день за днём.
Детство Александра Засса
23 февраля 1888 года в небольшом хуторе под Вильно в крестьянской семье Ивана Петровича Засса родился сын, которого назвали Александр. Он стал пятым ребёнком в семье. Семья была бедной и в какой-то момент они переехали под Саранск в имение княгини Юсуповой.
Одной осенью Александр вместе с отцом поехал в Саранск и посетил цирковое представление. Тогда то он и загорелся цирком. Больше всех же его впечатлил силач по прозвищу Ваня Пуд, который демонстрировал достаточно стандартные для цирковых силачей номера - гнул подковы, носил табурет в зубах, ходил с корабельным якорем, водружённым себе на плечи. Саша твёрдо решил, что он хочет так же выступать в цирке.
Вернувшись домой, он стал упрямо пытаться двигать большую деревянную бадью в подвале дома. Бадья не поддавалась, но силы, которые Александр расходовал на попытки сдвинуть её, стали расти - он заметил это, когда какие-то обыденные вещи, требующие приложения физических сил, стали всё легче удаваться ему. Возможно, уже тогда, хоть и неосознанно, он задумался о пользе статических тренировок, которые затем лягут в его систему изометрических упражнений. Основная идея таких упражнений - напряжение мышц без их активного сокращения, без движения в суставах. Впоследствии эта система упражнений помогла многим известным спортсменам улучшить свои показатели.
Однажды Александра Засса за попытками сдвинуть деревянную бадью застал местный бухгалтер Клим Иванович, который решил оказать помощь мальчику в его полезных начинаниях. Среди большого количества журналов и книг бухгалтера, который родился в богатой крестьянской семье, Саша нашёл пособия по увеличению физической силы, заметки о совершенствовании фигуры, истории о прославленных силачах того времени. В те годы в стране, да и в мире в целом, был культ физической силы, и люди просто "валом валили" на различные представления в цирк, который в те времена зачастую был ориентирован на силачей, а также борцов. Борьба в цирке была как постановочная, так и настоящая - об этом я уже писал ранее в одной из публикаций.
Саша Засс читал книги атлета Евгения Сандова, Анохина, Дмитриева-Моро и стал мастерить для себя настоящую спортивную площадку - два турника, самодельные штанги с камнями. Спортивные успехи к упрямому пареньку приходили быстро - он уже мог крутить "солнышко", эффектно перелетать с одного турника на другой, ловить большие камни, запущенные в воздух с помощью подкидной доски. Он загорелся идеей для начала бросить вызов Ване Пуду в цирке Саранска, который предлагал согнуть металлический прут любому желающему за денежную выплату, который затем сгибал и сам. Засс тренировался на ветвях дерева, на которое он залезал, и сгибал их.
В какой-то момент, не сообщив никому о своём решении, Саша отправился в саранский цирк - за 15 вёрст от дома. Когда во время представления Ваня Пуд предложил любому желающему согнуть металлический прут - вызвался Саша Засс. Зрители в цирке, естественно, взорвались смехом - куда этому щуплому пареньку справиться с такой железякой. Саша долго пыжился, напрягался, но согнуть прут не получалось. Время шло, и публика уже стала просить его уйти со сцены. В какой-то момент рядом с ним появился высокий бородатый мужчина из первых рядов. Он внимательно осмотрел прут, повертев его в руках, и сообщил что изгиб есть - небольшой, но есть! Он продемонстрировал это публике, и все в этом убедились. Саша впервые заработал деньги цирковым трюком. После окончания представления, уже на выходе, этот солидный бородач остановил Сашу и сказал ему, что это он незаметно подогнул прут. Он напутствовал Сашу ни в коем случае не останавливаться и продолжать тренировки. Это был борец-силач Михаил Кучкин. Вечером Саша решил не идти домой и заночевал в цирке. На следующий день отец хорошенько "отходил" его и отправил спустя несколько дней в другую деревню работать подпаском.
В той деревне Засс мало общался с людьми, проводя свободное время в поле за тренировками - носил камни пальцами рук, бегал с телёнком на плечах. Он хорошо ладил с животными - лошадьми, собаками, коровами. В дальнейшем это не раз помогло ему в жизни. Вернувшись спустя год домой, Саша был уже окрепшим пареньком и во время масленичных гуляний победил местного силача, слава о котором шла по близлежащим деревням, в нескольких соревнованиях - сгибание прута, разрывание цепей и сгибание-разгибание стального галстука.
Переезд Засса в Оренбург
Спустя пару лет отец отправил Александра учиться в Оренбург на кочегара с возможностью повышения до помощника машиниста. Приехав в Оренбург, он не сдержался, и первым делом пошёл в цирк. Там он увидел трюки местного силача и узнал в нём Михаила Кучкина. После представления он подошёл к нему, они разговорились, и Александра пригласили работать в цирк разнорабочим. Он привязался к Кучкину, и они вместе стали отрабатывать цирковые номера. Постепенно он стал ассистентом Михаила и имел свой небольшой номер - носил на лбу большой самовар, доверху засыпанный горящим углем.
Спустя какое-то время цирк Андржиевского стал испытывать финансовые проблемы, и они решили уезжать в Ташкент. Засс последовать вместе с ними не мог - ведь он писал письма домой из Оренбурга и рассказывал о том, как он учится в депо. По счастливой случайности в Оренбург приезжал цирк Юпатова, и Александр решил отправиться к ним. Его приняли на работу разнорабочим, а спустя какое-то время он стал ассистентом Анатолия Дурова - дрессировщика животных.
Юпатов видел талант парня, который умеет адаптироваться под изменяющиеся условия. Засс какое-то время поработал кассиром в его цирке, затем стал одним из пятерых джигитов - наездниках на цирковых лошадях, после этого пробовал свои силы с воздушными гимнастами. Впоследствии Засс был переведён в группу борцов. Лидером группы был огромный мужчина - Сергей Николаевский, весивший 140кг, Засс же был самым маленьким в группе. Однажды, во время застолья между борцами разгорелся спор - Николаевский предложил на спор повторить его опрометчивый трюк - разогнуть прутья клетки, в которой сидел один из цирковых тигров. Повторить за ним смог только Александр Засс. Они разогнули и вновь выпрямили прутья клетки. Конечно же, всё это проводилось под пристальным наблюдением дрессировщика.
Узнав об этом случае, Юпатов вызвал Александра к себе на беседу. Вместо того, чтобы отчитать или оштрафовать его, он стал обсуждать с ним какие удивительные номера с участием Александра, которые они могли бы включить в цирковую программу. Основой номеров стали достаточно стандартные трюки - разрывание цепей руками и усилием грудной клетки, сгибание железных прутьев. Постепенно номера становились всё более и более изощрёнными. Засс ложился на спину, а на груди у него устанавливалась платформа, на которую вставали до 10 человек. Со временем номер ещё более усовершенствовался и Александр ложился спиной уже на гвозди, а на грудь ложили огромный камень.
Самым же популярным номером стал трюк, когда Александр удерживал в зубах специальное приспособление с платформой, на которую устанавливали пианино, в то время когда пианистка исполняла на нём музыку. Ногами Александр цеплялся за два кольца, и его вместе со всем этим поднимали под купол цирка.
Весь Оренбург шумел о появлении нового силача. Александр Засс разослал письма с приглашениями своим родным, однако, отец в этот раз не оценил труд Александра, и они не поехали в Оренбург. В одну из ночей в цирке произошёл сильный пожар, много имущества было уничтожено, и в итоге цирковая труппа распалась. Борцы уехали в Среднюю Азию, и Александр последовал вместе с ними.
Цирк Хойцева
Прибыв в Ашхабад, группа борцов направилась в цирк Хойцева, где предлагалось любому желающему выйти и побороться с их борцами. Во время выступления Николаевский и Засс вызвались попытать свои силы. Соперник, против которого вышел низкорослый Александр, весивший 67 килограммов, оказался на 48 килограммов тяжелее, к тому же, как почувствовал Засс, он был намазан маслом, чтобы с лёгкостью выскальзывать из захватов. В ходе упорного поединка выносливый Александр всё же смог побороть местного силача. После представления семёрка бойцов под руководством Николаевского поговорила с хозяином цирка - Хойцевым, не забыв упомянуть про масло на коже их борцов, а также про подрезанные петли на поясе Николаевского, когда тот боролся на поясах с их сильнейшим борцом венгром Чая Яношем. Всех семерых приняли в труппу.
Спустя какое-то время сборы цирка стали падать, они переехали в Актюбинск, но нужно было обновление репертуара или какая-то сенсация для привлечения публики. Тогда Хойцев с борцами решили провернуть небольшую аферу - якобы какой-то "мистер X", подписавшийся как "Чёрная Маска" вызывает на бой всех борцов Хойцева. По городу расклеили афиши, телеграмму с вызовом вывесили у входа в цирк. "Черной маской" был Александр Засс, который приехав в Актюбинск на поезде в чёрной маске, во фраке и цилиндре, был встречен огромной толпой. Люди выдвигали предположения - кем может быть этот человек, интерес был велик. Борцы встретили "Чёрную маску", гражданин в которой вызвал на бой сильнейшего борца в цирке - Николаевского. На следующий день во время поединка борцы неожиданно вошли в азарт и стали бороться по-настоящему. 10 минут упорного противостояния завершились тем, что никто победить не смог - а значит правила пари были выполнены. Сильнейший борец цирка Хойцева не смог победить загадочного человека в маске.
После этого интерес публики к борьбе вновь вернулся, вот только использовать в своих представлениях Засса уже не представлялось возможным - его бы рассекретили. Александра отстранили от выступлений, но продолжали платить ему зарплату. Засс вернулся к своим тренировкам. Он совершенствовал технику разрывания цепей, делал причудливые узоры, сгибая железные прутья. Было решено, что Засс должен прибавить в мышечной массе, чтобы публика не подумала, что все трюки, которые он делает - это обман.
В результате, он добавил в свои тренировки динамических упражнений для роста мышц. Он сшил кожаный мешок и набил его опилками. Вес его составлял 7 килограммов. Каждый день он отсыпал горсть опилок и заменял её на горсть песка - мешок становился тяжелее. После он стал заменять песок на дробь и в конце концов мешок стал весить 70 килограммов. Александр не отрицал пользы динамических упражнений, однако, по большей части они были нужны для придания ему "товарного" вида. Первостепенными же он считал развитие сухожилий. Сухожилия нужно тренировать.
"Я не верю в большие мускулы, если рядом с ними нет настоящей большой силы сухожилий. Развитые сухожилия - это основа силы. А свою мощь они развивают, когда они встречаются с практически неподвижными предметами. Сухожилия становятся сильнее от сопротивления, а не от движения"
- говорил впоследствии Александр Засс.
Помимо уже описанных выше номеров, Засс готовил ещё один - сенсационный номер. Александр становился на деревянный помост, держась руками за упряжь двух коней. Конюхи начинали нахлёстывать лошадей, и те рвались в противоположные стороны. Помощники уходили, и Засс в одиночку боролся с двумя стремящимися вырваться скакунами, которые спустя какое-то время затихали. Также был добавлен номер, в котором Александр загоняет кулаком гвоздь в доску.
Александра Засса сделали "хедлайнером" очередного турне цирка, а для дебюта они отправились в Оренбург. Однажды они приехали в Саранск, и тогда на представление пришла вся семья Александра, а также его старые друзья, в том числе и бухгалтер Клим Иванович, с которым они читали книги о великих силачах. Выступление было успешным, и Александр впервые за долгое время тепло пообщался с близкими ему людьми.
Вскоре Зассу пришла повестка и он был отправлен на персидскую границу в 12-й туркестанский полк.
Военное время и побеги из плена
После начала войны Александр добровольцем пошёл в Виндавский кавалерийский полк. Однажды его коня по кличке Мальчик подстрелили в переднюю ногу. Засс не хотел бросать верного товарища, поэтому он дождался ночи, притворившись убитым, а когда стемнело, он водрузил его к себе на плечи и пошёл обратно в свой окоп. В дальнейшем это стало одним из номеров Засса.
Коня выходили. Засс же вернулся к военным сражениям, а однажды он подорвался на фугасе и попал в плен с тяжёлым ранением ног. Там ему удалось избежать ампутации, однако, процесс восстановления в госпитале был очень долгим. Он отбросил костыли, стал постепенно возвращаться к тренировкам, а также работать на госпитальной кухне, а затем на строительстве дороги.
В какой-то момент он замыслил побег из госпиталя. Вероятно, его поведение стало подозрительным и его направили в лагерь для военнопленных. Там он с одним из земляков сдружился, и они вновь стали замышлять побег. Побег им удался, однако, спустя три дня они были задержаны полевой жандармерией. Обоих вернули в лагерь, где их избивали, а условия содержания стали гораздо хуже.
Спустя неделю Засса отправили в окружную тюрьму в ожидании казни. Со своим соседом по камере - словаком Людвигом Александр вновь замышлял побег. Причуды начальника тюрьмы, который прознал о том, что словак замечательный художник, им очень помогли. Людвиг писал картину, а Засс, который якобы был его помощником, тем временем расшатывал прутья решетки в пустующей камере, куда их выводили для реализации своего творения. Спустя четыре дня он достаточно смог расшатать прутья и они, сбежав через окно, оказались прямиком на улице - в глухом переулке.
Засс отправился в цирк, в котором выступал тот самый венгр из цирка Хойцева - Чая Янош, который теперь стал владельцем цирка. Янош предложил ему работу в своём цирке, рискнув, тем, что взял на работу сбежавшего военнопленного. Александр постепенно восстановился, набрал прежнюю форму и его номера с растяжкой лошадьми и "чертова кузница" - когда он лежа на гвоздях держал камень, а три крепких мужика разбивали его кувалдами, производили фурор у публики.
Также Засс поднимал зубами под купол цирка 220 килограммовую балку - номер, который он делал и раньше.
Они решили добавить новый номер в программу - и тогда пришли к идее стрелять живым человеком из пушки, которого Засс ловил. Ему ассистировала гимнастка Бетти, которая впоследствии стала ему верным спутником по жизни.
Номер с забиванием гвоздей кулаком в доску он решил сделать абсолютно прозрачным - зрители сами выбирали и доски и гвозди. Также он решил добавить в номер вытаскивание гвоздя пальцами, а помимо этого выпрямлять руками гвозди, которые были загнуты.
В Будапеште состоялось его первое большое выступление, а Янош сделал ему поддельные документы. Спустя какое-то время, когда его популярность достигла огромных высот - им заинтересовались военные коменданты. Довольно быстро было установлено кто этот человек, и военный трибунал приговорил его к пожизненному заключению в крепости.
Находясь в заключении, Александр Засс продолжал свои тренировки. Спустя три месяца, когда ему разрешили короткие прогулки - к нему привязался местный пёс, хозяином которого был начальник тюрьмы. Тот, видя как легко собака выполняет команды и трюки, которым Засс научил животное, предложил Александру заняться дрессировкой своего пса. Во время тренировок Засс осматривал территорию, изучал её, а также мастерил приспособления, которые помогут ему в побеге. В очередной раз побег ему удался. Он направился к Чая Яношу, а тот на следующий день отправил его и Бэтти в деревню к своей сестре. После купания во рве, который окружал тюрьму, и последующего ночного забега мокрым, Засс заработал воспаление лёгких.
В деревне он оправился и стал помогать сестре Яноша по хозяйству.
Дальнейшая жизнь Александра Засса
Спустя какое-то время Янош приехал в деревню и привёз с собой синьора Пазолини, который хотел стать импресарио Засса. Александр согласился, и Пазолини подписал с ним контракт, сделал его английским подданным и вывез его в Великобританию.
Там он стал выступать под псевдонимом Железный Самсон. Засс специально не получал английского гражданства, только вид на жительство, потому что считал себя гражданином лишь одной страны - России. Выезжая на гастроли, его представляли как "сильнейший человек на Земле".
Александр Засс изобрёл кистевой динамометр и написал несколько систем физического развития.
Когда спустя 40 лет он встретился в Лондоне с Владимиром Дуровым - внуком Анатолия, с которым он поработал ещё в юности - Засс рассказал ему о тоске по Родине и был очень рад слышать о жизни артистов советского цирка. В СССР же про него стали писать как об Александре Ивановиче Самсонове.
В последние годы жизни он выступал в качестве дрессировщика цирковых животных.
В 1962 году загорелся фургон с обезьянами, которые должны были участвовать в цирковом шоу. Засс спас их из огня, но получил обширный ожог головы. Его доставили в больницу, где спустя несколько дней он скончался от сердечного приступа в возрасте 74 лет.
На могиле атлета в английском городке Хокли две записи. На английском, если перевести, будет: «Александр Засс (Самсон) - сильнейший человек мира, умер 26.09.1962 в возрасте 74 лет». И вторая на русском: «Дорогой Шура, ты всегда с нами. Сестра Надя Засс, племянник Юра».
В 2008 году был установлен перед цирком в Оренбурге был установлен памятник.
При подготовке статьи я использовал книгу "Тайна Железного Самсона" А. Драбкина и Ю.Шапошникова (второе, дополненное издание). Рекомендую прочитать её всем, кого заинтересовала личность Александра. Написана она художественным стилем, освещая подробности жизни спортсмена. В приложении к книге приведены примеры реальных динамических и изометрических упражнений Александра Засса.
Подписывайтесь на мой канал в Дзене, чтобы точно не пропустить новые публикации!