Специалисты из Чикагского университета выявили скрытый потенциал растительного соединения зеаксантина, который широко известен как средство для укрепления зрения. Согласно результатам исследования, опубликованным в научном журнале «Cell Reports Medicine», этот каротиноид способен активировать иммунную систему для борьбы со злокачественными новообразованиями. Открытие указывает на то, что доступная пищевая добавка может существенно повысить результативность современной иммунотерапии.
Группа ученых во главе с профессором Цзин Чэнем проанализировала состав питательных веществ в крови и обнаружила, что зеаксантин напрямую воздействует на Т-лимфоциты CD8+. Эти клетки отвечают за идентификацию и ликвидацию опухолевых структур в организме. Исследователи установили, что соединение стабилизирует рецепторный комплекс Т-клеток при их столкновении с мишенью. Это усиливает внутренние сигналы в клетке, стимулирует выработку цитокинов и повышает способность иммунитета разрушать опухоль.
Эксперименты на животных моделях показали, что включение зеаксантина в рацион замедляет развитие новообразований. Эффект значительно усиливался при использовании вещества совместно с ингибиторами контрольных точек – одним из наиболее передовых методов лечения рака. В лабораторных условиях соединение также успешно протестировали на клетках человека: оно повысило интенсивность воздействия на меланому, множественную миелому и глиобластому.
Зеаксантин в естественном виде содержится в оранжевом перце, шпинате и листовой капусте. Поскольку это вещество уже сертифицировано как безопасная и недорогая добавка, ученые рассчитывают на возможность его быстрого внедрения в протоколы вспомогательного лечения. Ранее та же научная группа обнаружила иммуностимулирующие свойства транс-вакценовой кислоты, которая содержится в молочных продуктах и мясе.
Авторы работы отмечают, что исследование находится на начальном этапе. Несмотря на убедительные данные, полученные в лаборатории, для подтверждения пользы зеаксантина для пациентов необходимо проведение полноценных клинических испытаний. Новое направление – нутрициологическая иммунология – призвано найти и другие компоненты привычного рациона, способные сделать онкологическую помощь более эффективной и доступной.