Инженеры из Media Lab Массачусетского технологического института и итальянского Политехнического университета Бари разработали искусственные мышцы нового типа, которые позволяют роботам двигаться более плавно и тихо. Технология имитирует работу человеческих мышц и не требует использования громоздких моторов или насосов.
Потенциально это открытие может изменить конструкцию роботов, протезов и носимых гаджетов. Волоконные мышцы объединяют тонкий актуатор и миниатюрный электрогидродинамический насос, создающий давление без движущихся частей.
Мышцы работают парами, как бицепсы и трицепсы. Когда одна сокращается, другая, наоборот, растягивается. Встроенные насосы миллиметровых размеров создают давление внутри замкнутой системы.
Метод позволяет отказаться от тяжёлой гидравлики и делает компоненты легче, компактнее и практически бесшумными. Новая система устраняет ограничения сервомоторов и позволяет распределять мышцы по всей конструкции. Технологию уже можно применять в экзоскелетах, протезах и мягких роботах.