Ради того, чтобы купить дочке отдельную квартиру, Алексей Иванович три года мотался в дальнобойные рейсы. Не хотелось ему брать ипотеку или кредиты, поэтому решил по старинке заработать сам, благо был умелым, профессиональным водителем, просто по возрасту пересел на более безопасный и комфортный транспорт, но ради благополучия дочери вернулся обратно в грузоперевозки.
- Чегой-то ты, Алексей Иванович, перешёл из водителей автобуса в дальнобой? – удивлялись соседи, – У тебя ж и хондроз, и сердце, не мальчик уже…
- Решил вот, стариной тряхнуть, – отшучивался он.
Заработанные средства они с женой прокручивали под проценты в банке, чтобы приумножить сбережения, и, наконец, с большим трудом накопили нужную сумму, приобрели вожделенную квартиру и подарили её дочери на окончание университета.
- Это тебе, Катюш, взятка, – смеясь, сказал ей отец.
- За что взятка‑то? – одновременно и удивилась, и обрадовалась Катя.
- А за то, чтобы ты не возвращалась к нам домой, а строила свою собственную жизнь самостоятельно, – серьёзно ответил он.
Катерина понимала, что отец шутит, ведь она была его единственной и любимой доченькой, и он никогда бы с ней не расстался, если бы не знал, что девушке нужно строить свою судьбу, а не прятаться от жизненных трудностей под крылышком у родителей.
- Спасибо, папочка, – обняла его растроганная Катя, понимая, что деньги на квартиру достались ему нелегко, всё-таки труд дальнобойщика хоть и хорошо оплачивается, но работать в грузоперевозках возрастным мужчинам уже не рекомендуется из-за больших нагрузок.
- Пожалуйста, моё солнце, пользуйся на здоровье, – расплылся в улыбке довольный отец, который, казалось, радовался этой квартире даже больше дочери.
Переселившись в подаренную квартиру, Катя почти сразу нашла в этом же районе работу. На собеседовании её будущий начальник сразу ухватился за то, что девушка пришла с престижным образованием, да ещё с красным дипломом.
- Ну, если выдержите испытательный срок в три месяца, то работайте в нашей фирме на здоровье, такие сотрудники нам нужны, – сказал он.
Катерина легко прошла это трёхмесячное испытание и вскоре её приняли в штат, стала получать полноценную зарплату, и в первый же отпуск наняла бригаду строителей и сделала ремонт в своей квартире, а отец ей дал денег на новую мебель, чтобы дочка жила ещё более комфортно.
- Молодец, Катюша, организовала всё чётко и быстрее некоторых мужиков справилась со своим ремонтом, – похвалил её Алексей Иванович.
- Так я же не сама, – улыбнулась Катерина, – Я же строителей наняла.
- Это неважно, кто делал, а важно, кто организовал! – глубокомысленно заявил отец, – Я вот тоже найму бригаду, когда соберусь ремонтировать свою квартиру, потому что делать всё самому – это всё равно, что пройти все «адовы муки».
Катя жила и радовалась, пока её новый сосед за стенкой тоже не принялся за ремонт. Правда, он никого не нанимал, а делал всё сам, и от звука его перфоратора уже трясло весь подъезд.
Катя терпела, но её соседка не выдержала, и предложила ей поговорить со слишком уж шумным соседом, чтобы он хотя бы регламент тишины соблюдал, а то дети не могут уснуть. Они позвонили ему в дверь, он открыл им и грубо спросил:
- Что надо?
- Хм… кхм… это было очень мощно, когда Вы сейчас тут орудовали своим… хм… перфоратором, — начала Анна издалека, – Но я боюсь за свои стены… чтоб они не разлетелись из-за Ваших манипуляций…
Анна была учительницей русского языка и литературы и в любых ситуациях старалась оставаться максимально культурной и вежливой, даже, если её нервы были доведены до предела.
- Я! Делаю! Ремонт! – резко ответил парень и захлопнул дверь перед их носом.
Так девушки и ушли ни с чем, и Катя решила подождать до девяти часов вечера, и, если шум продолжится, она просто вызовет полицию, и пусть с ним разбираются соответствующие службы. Если честно, то ей уже теперь не столько мешал этот ремонт, как было обидно из-за хамского отношения этого парня к ним с Аней, всё-таки вместе жить в одном доме, может быть, ещё много лет, хотелось бы приятельских отношений с соседями, а не это всё. Он закончил работы вовремя, и Катерина, вздохнув, решила лечь спать пораньше, всё-таки завтра рано вставать, надо успеть выспаться и успокоиться после столкновения с наглецом. Только она уснула, перфоратор заработал опять, и она буквально подскочила на своей кровати.
- Во, даёт, совсем уже очумел, в три часа ночи включать свою тарахтелку, – недовольно пробубнила она, и, накинув халатик, вышла на площадку и позвонила в дверь соседа.
Сперва за дверью было тихо, потом послышались стоны, и недоумённая Катя толкнула дверь, которая легко поддалась и впустила её внутрь квартиры.
- Девушка, пожалуйста, помогите… я… я на кухне! — послышалось из глубины квартиры.
Катерина кое-как через мешки с цементом и стопки кафельной плитки прошла на кухню и там увидела соседа, лежащего под какими-то осколками и другим строительным мусором.
- Девушка, я споткнулся, порезался плиткой, упал, и, похоже, сломал ногу, – проговорил он, морщась от боли, – Позвоните, пожалуйста, в Скорую, мне не дотянуться до телефона… только до дрели смог… ведь так и знал, что вы сразу прибежите ругаться…
Катя презрительно поджала губы, покачала головой, но, конечно, помогла ему выбраться, вызвала Скорую, встретила медиков и даже проводила его до машины.
- Ну, ладно, выздоравливайте, – сказала она, когда носилки с парнем были погружены в машину Скорой.
- Простите… не знаю, как Вас зовут… захлопните, пожалуйста, дверь в мою квартиру, — попросил он.
-Катя… Катя меня зовут, –сказала она, – Хорошо, захлопну.
- А меня Дмитрий зовут, – смущённо пробормотал он и добавил, – Приятно познакомиться.
Дмитрий долго пролежал в больнице, а, когда вышел, то купил Кате огромную коробку конфет, букет цветов и подарил всё это в знак благодарности.
- Ой, что Вы… – удивлённо пробормотала она, – Ну, что ж, проходите, чаю попьём с Вашими конфетами.
За чаем они разговорились, и Дмитрий признался ей, что работает экспертом‑криминалистом в полиции, а в свободное время занимался художественной съёмкой.
- Если хотите, Катя, устроим Вам фотоссесию, – предложил он.
- Надеюсь, не «ню»? – усмехнулась она.
- Как скажете, и, если скажете, что непременно нужно сделать «ню», то я всё сделаю, – глазом не моргнув, ответил он.
- Это была шутка, – смутилась Катерина.
- Я понял, – кивнул он без тени улыбки.
Они разошлись уже ночью, всё никак было не закончить разговоры. «А он, в общем, неплохой», – подумала Катя, решив воспользоваться его предложением насчёт фотосессии, но у них так ничего и не получилось, потому что вскоре Дмитрий уехал в спец-командировку, и ему стало не этого.
Катя, если честно, даже не знала, что он уехал воевать, тем более, что у неё начались неприятности на работе. Старый начальник перешёл работать в другую фирму и вообще уехал в другой город, а с новым начальством у Кати как-то не сложилось, и она почти сразу попала под сокращение.
- Я думаю, дочка, что ты долго не засидишься в безработных, но всё-таки советую зарегистрироваться на бирже труда и посмотреть, что они тебе там предложат, – сказал отец.
За материальную сторону Катерина пока не переживала, у неё были сбережения, да и все выплаты по сокращению она получила, поэтому последовала совету отца и сделала, как он говорил. Работу ей долго не предлагали, и она совсем загрустила, и начала помаленьку сама подыскивать место.
- Катюш, приходи к нам на Новый год, а то будешь дома грустить одна, а у нас весело, – предложили ей родители.
- Я приду к вам, обязательно приду, – пообещала Катя.
Тридцать первого декабря она, действительно, пришла на встречу Нового года к родителям. Народу у них собралось не очень много, две мамины подруги с её работы с мужьями, родной брат отца с женой, ещё несколько приятных, пожилых людей, которых Катя не знала или не помнила с детства, а за полчаса до боя курантов в их квартиру позвонили.
- Вроде все приглашённые в сборе, интересно, кто звонит, – удивился Алексей Иванович и пошёл открывать.
Вдруг в коридоре раздался его изумлённый возглас, и всем гостям сразу стало любопытно, что там, и они толпой ринулись смотреть, кто там пришёл, и перед их удивлёнными взглядами предстал настоящий Дед Мороз. Все сразу обрадовались, засуетились, хоть и понимали, что Дед Мороз, конечно, не настоящий, а, скорее всего, нанятый артист.
- Ну, что, хитрые ребятишки, как вы вели себя в этом году и кто согласен встать на табуретку и прочитать дедушке стишок про зиму? – загрохотал он явно изменённым голосом на всю квартиру.
- Заходите, дедуля, присаживайтесь, сейчас все девочки и мальчики прочитают тебе стишки, и ты простишь их за плохое поведение и всем подаришь подарочки, – заворковала мама Кати, будучи уверена, что артиста нанял её муж.
Алексей Иванович никого не нанимал, но подумал, что Деда Мороза заказала его жена, а Дед Мороз тем временем, уселся на диване, и каждый из гостей подходил к нему и читал какие-нибудь праздничные детские стихи, а он вручал им милые, ни к чему не обязывающие подарки, кому – хлопушку, кому – конфетти, а кому – серпантин. Катя не хотела ничего читать, но, когда очередь дошла до неё, оказалось, что все уже выступили, осталась только она, и ей стало неловко отказываться. Она прочитала «Белую берёзу» Есенина так вдохновенно, что все захлопали.
- Ах, какой красивый стих мне прочитала эта милая девочка, – восхитился Дед Мороз, – Я точно знаю, что она хорошо себя вела в этом году, радовала своих папу и маму, поэтому я приготовил для неё особенный подарок.
Все собравшиеся заинтригованно наблюдали, что же сейчас подарит Кате этот ряженый дедуля, а он достал из своего мешка небольшую бархатную коробочку и протянул её Катерине.
Она раскрыла коробочку, а там лежала искусно сделанная диадема.
- Кажется, это настоящие бриллианты, – изумилась Катя.
- Конечно же, они настоящие, ведь я настоящий Дед Мороз, и всё у меня настоящее, – подмигнул ей ряженый дед.
- Да кто же ты такой, не узнаю тебя в гриме, – пробормотал отец Кати.
Все замолчали и в этой тишине вдруг раздался задорный смех и возглас:
- Эх, вы, не узнали старого друга!
Он стащил с себя бороду и парик и тут только все поняли, кто это.
- Колька! Ты! – закричал Алексей Иванович и бросился обнимать своего закадычного дворового дружка детства.
- Дядя Коля, спасибо тебе большое за подарок, – прошептала восхищённая Катерина.
- А бриллианты, наверное, фальшивые? – спросил её отец.
- Настоящие, Лёша, настоящие, – серьёзно подтвердил дорогой гость, – Я, правда, не надеялся, что застану у тебя Катерину, и собирался просто передать ей эту безделушку, но, раз уж она здесь, да ещё стихи мне прочитала…
Катерина покраснела, но больше не от стеснения, а от удовольствия, всё-таки не каждый день получаешь такие подарки.
Николай недавно вернулся в родной город с севера, где несколько лет занимался бизнесом, и вот, его потянуло домой, и он решил открыть здесь тоже какую-нибудь фирму.
- А что у тебя с женой? – поинтересовался, Алексей Иванович.
- Развелись давно, – отмахнулся тот, – Дети взрослые, а я теперь живу сам по себе и в ус не дую, захотел – деньги на брюлики для дочки старого друга потратить – потратил, ни перед кем отчаиваться не нужно, как хорошо.
Семья у Николая когда-то была, но дети выросли и жили сами по себе, а с женой он давно развёлся, да так и не женился заново. Человеком он был богатым и ему, действительно, ничего не стоило подарить Катерине натуральные брильянты.
Выслушав рассказ Кати, о том, как у неё неудачно сложилась трудовая деятельность после получения образования, он воскликнул:
- Если хочешь, приходи ко мне работать секретаршей, или другую должность тебе подберём, какую захочешь, я как раз сотрудников к себе в штат набираю.
- Не знаю, дядя Коля, мне бы, наверное, хотелось бы работать экономистом по своей специальности, – сказала она.
- Окей, – кивнул Николай, – Начальником экономического отдела я пока тебя не поставлю, но со временем вполне возможно, что и будешь. Одна к тебе только просьба и даже условие.
- Какое? – напряглась Катерина.
- Не называй меня больше дядей Колей, – сказал он, – Можно называть Николаем Григорьевичем, но лучше просто Николаем. Всё-таки мы в коллективе, где все друг другу – сотрудники, а не дяди и тёти.
- Я всё поняла, – послушно кивнула она.
Прошло несколько месяцев, Катя работала на фирме дяди Коли, и её всё устраивало. В какой-то момент ей позвонил из командировки Дима, и они стали с ним переписываться по мессенджеру и между ними завязалась приятная дружба с некоторым оттенком романтики, и они уже планировали, как пойдут гулять вместе, когда он вернётся.
Как-то раз дядя Коля попросил Катю сопровождать его на вечеринку в честь открытия какого-то благотворительного фонда.
- Ты только оденься красиво и дорого, – предупредил он, – Мы должны произвести впечатление очень обеспеченных людей, так что, можешь и бриллианты надеть, и натуральная сумочка приветствуется, а платье, лучше пусть будет открытое, чтобы все смогли увидеть твою замечательную фигурку, да я и сам тобой с удовольствием полюбуюсь, ты мне ещё ребёнком всегда нравилась и казалась прелестной девочкой.
Катерину как-то немного покоробила его последняя фраза, но она не стала заострять на ней внимание, нарядно оделась, и, оглядев себя с ног до головы в зеркало, осталась довольна своим внешним видом и стала ждать, когда позвонит дядя Коля.
Наконец, он позвонил и сказал, что через десять минут пришлёт за ней своего водителя, чтобы была готова на выход, но через десять минут пришёл сам. Она открыла ему дверь, и они буквально столкнулись лбами.
- Ой, – ойкнула она.
Дядя Коля рассмеялся и, обхватив её за плечи, втолкнул обратно в квартиру, и начал крутить-вертеть нарядную девушку, осматривая со всех сторон и приговаривая:
- Дай-ка я на тебя сперва посмотрю, не напутала ли ты чего в своём наряде, всё-таки впервые идёшь на такое ответственное мероприятие.
Катерина скинула пальто и показалась ему во всей красе.
- Так хорошо? – спросила она, встав перед ним в позу фотомодели.
У дяди Коли аж глаза от восторга заблестели.
- Вот, это мне повезло нынче с сопровождением, – воскликнул он, подходя к ней ближе, – Обычно я на такие вечеринки беру с собой специальных девушек из одной фирмы, а теперь у меня в конторе своя, доморощенная красавица есть.
Он схватил её за руки, и Катя отпрянула от него, пробормотав:
- Спасибо, дядя Коля.
Он засмеялся.
- Да какой я тебе дядя? Я ещё не старый! Если не веришь, то можем проверить в деле! – сказал он и одним резким движением сдёрнул с её плеч платье так резко, что оно затрещало по швам.
- Дядя Коля, что Вы делаете? – взвизгнула Катя, прикрываясь руками.
- Ну, что ты так разнервничалась, я просто любуюсь тобой, – ответил он, – И вообще, может, ну его, этот банкет, останемся у тебя до утра, я и пакет с продуктами с собой принёс, так что, даже доставка не понадобится…
Кое-как натянув испорченное платье на плечи, Катя встряхнула головой и гневно крикнула ему прямо в лицо:
- Дядя Коля, что с Вами? Вы – друг моего отца, я Вас знаю с детства и не настолько цинична, чтобы так быстро перестроиться и стать Вашей любовницей!
- Хм… мне почему-то всегда казалось, что я тебе ещё в твоём детстве нравился, как мужчина, как твой будущий принц, – недоверчиво пробормотал он, – Если хочешь, пойдём сперва на вечеринку, а потом уж к тебе, там выпьешь, потанцуешь, расслабишься…
- Я не хочу так! – ещё громче закричала Катя, – Не хочу так! Мне нужна любовь, семья, дети! Я не стану Вашей любовницей! Вы понимаете меня? Уходите! Не пойду ни на какие вечеринки!
У неё начиналась натуральная истерика, она плакала от унижения и шока, размазывая слёзы по лицу, и выталкивала его прочь за дверь своей квартиры в коридор. Дядя Коля, не ожидавший от неё такого отпора, растерянно вышел на площадку, но в последний момент обернулся и опять схватил за руки, притянул через порог к себе, закричав ей в самое ухо:
- Ах, ты неблагодарная девчонка, десятки твоих ровесниц мечтают оказаться на твоём месте, а ты выпендриваешься. Надо ловить удачу, пока она сама идёт к тебе в руки!
- Но… дядя Коля, а как же мораль и нравственность? – воскликнула она.
- Да какой ещё «дядя»? – рассерженный дядька фыркнул и оттолкнул её от себя.
Всклокоченный и злой, он в сердцах швырнул пакет с продуктами и быстрыми шагами начал удаляться в сторону лифта. Катя отлетела от него в сторону, продукты покатились по полу, а тут ещё, сквозняком прихлопнуло дверь в квартиру, и она осталась одна в коридоре, сидя на полу в разорванном платье и равнодушно наблюдая, как консервные банки с деликатесами катятся мимо неё по полу. Телефон остался внутри квартиры, Катя поёжилась и заплакала.
Неизвестно, сколько она так просидела, может, даже уснула или просто впала в какую-то неясную прострацию, пока её не привёл в чувства голос Дмитрия:
- Катя, Катюша, что с тобой? Кто тебя обидел?
Она подняла голову и увидела перед собой его, он был в камуфляже, заляпанных дорожной грязью берцах и с рюкзаком за спиной, но всё равно показался ей родным и близким человеком.
- Никто, – всхлипнула она, – Я сама… я сама вышла, а дверь захлопнулась, а у меня ни ключа, ни телефона, ни друзей…
- Ой, Кать, не выдумывай ерунду, надо было к Анюте в квартиру позвонить, попросить у неё телефон и написать отцу через соцсеть, если номера его наизусть не помнишь, – сказал он, – Наверняка у него запасной ключ имеется.
- По-о-омню, – капризно протянула Катя, – Име-е-ется.
- Ну, и отлично, – продолжал он, – Раз помнишь, сейчас пойдём ко мне, зарядим мой вконец разряженный телефон и наберёшь своего любимого папочку.
- Да-а-а, любимого, – кивнула она, – Ты сам не знаешь, какой он у меня хоро-о-оший.
- Ты же нас не познакомила, – улыбнулся Димка, осторожно поднимая её и забирая к себе на руки.
Она была лёгкая, тонкая, хрупкая, как маленькая принцесса из сказки, доверчиво обхватила его за шею, даже не подозревая, что с ним сейчас творилось. Невообразимо приятный запах, который шёл от её волос, сразу задурманил сознание Дмитрия. «Как же я её люблю», – подумал он, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не спугнуть доверие любимой девушки. Он донёс её до своей квартиры и поставил на ноги, чтобы открыть дверь. Пока он открывал, Катя разглядела его небритые щёки, несвежую одежду и усталый взгляд.
- Ты откуда такой… хм… потёртый? – спросила она, приходя в себя.
- Я же из командировки вернулся, живой и здоровый, и это такое счастье, – ответил он, – Сейчас в душ, постираюсь, поем чего-нибудь… может, пиццу закажу… поедим тогда вместе… Ты голодная?
Только теперь Катерина почувствовала прямо-таки зверский голод. Она вернулась в коридор и принесла оттуда пакет с продуктами, который остался после дяди Коли.
- Ты иди, купайся, а я пока стол накрою и будем праздновать твоё удачное возвращение, – сказала она, уже спокойным тоном, – Только… только я надену твою футболку, а то моё платье совсем никуда не годится.
- А к отцу твоему потом на моей машине съездим, – предложил Димка, – Договорились?
Катя кивнула и вдруг совсем другими глазами посмотрела на своего соседа. Не был он никаким грубияном, а производил впечатление симпатичного и доброго молодого человека. Пока он отмывался в душе, она, скинув своё порванное платье и надев его чистую футболку, которую нашла в шкафу, достала из пакета нарезки, банки, склянки и, даже нашла там десяток яиц, из которых сварганила чудесную яичницу с помидорами и колбасой.
Впервые за долгое время она почувствовала себя на своём месте, и это придало ей уверенности, сделало спокойной и… слыша, как Димка моется, вылезает из ванны и вытирается, у неё вдруг в животе… запорхали бабочки. «Ах, вот, как это бывает», – улыбнулась она. Что бывает, Катя? Любовь? Она и сама пока точно не знала, что с ней происходит, но была уверена, что теперь у неё всё будет хорошо, именно потому, что она наконец-то оказалась на своём месте рядом со своим человеком.
- Ну, что освоилась? – заулыбался Димка, выходя из ванной чистый, выбритый и довольный.
И даже непонятно, что его больше радовало, то, что он вернулся домой из этой трудной поездки, то, что он, наконец, как следует помылся и сейчас поест или то, что Катя, такая родная и домашняя, была сейчас у него дома. «Как во сне», – подумал он и нерешительно подошёл к ней.
- Дим, давай ужинать, – сказала она.
- Да, – ответил он, так и не решившись её поцеловать.
После этого совместного ужина поцеловались они ещё нескоро, как-то долго ходили вокруг да около, стеснялись, как будто боялись спугнуть своё счастье, но зато уж после свадьбы они целовались почти постоянно, им было просто не оторваться друг от друга, и было смешно со стороны на это смотреть, и, видимо, поэтому все вокруг улыбались, завидев эту влюблённую парочку.
Через три года после свадьбы Катя родила сына, ещё через два года – дочку. Свои две квартиры Дима и Катя обменяли на одну большую, трёхкомнатную, чтобы у каждого в семье было своё личное пространство, а все вместе они собирались на своей большой кухне за завтраком по утрам и за ужином по вечерам и обсуждали новости и проблемы, хотя, в сущности, никаких особых проблем у них не было, а всё складывалось хорошо, как и мечтала Катя.
******
Читать другой рассказ этого автора >> >>>
